غرق سفينة نيوزيلندية يهدد الشعاب المرجانية في ساموا

فقدت البحرية النيوزيلندية أول سفينة لها منذ الحرب العالمية الثانية بعد أن غرقت السفينة HMNZS Manawanui على الشعاب المرجانية قبالة سواحل ساموا يوم الأحد مما تسبب في كارثة بيئية محتملة في المياه المستخدمة لصيد الأسماك والسياحة.

وفقدت السفينة المتخصصة في الغوص والهيدروغرافيا قوتها وجنحت مساء السبت أثناء قيامها بمسح للشعاب المرجانية على بعد ميل بحري واحد قبالة الساحل الجنوبي لجزيرة أبولو في ساموا، وفقًا للسلطات النيوزيلندية.

وبحلول صباح الأحد، كانت السفينة "تطفو بشدة"، حسبما قالت البحرية. وشوهد الدخان حوالي الساعة 6:40 صباحاً، وبحلول الساعة 9 صباحاً كانت السفينة قد انزلقت تحت سطح الماء.

وقالت السلطات إن هذا هو أول غرق غير مقصود لسفينة تابعة للبحرية النيوزيلندية منذ الحرب العالمية الثانية، فيما فتحت السلطات تحقيقاً في ما حدث.

وتخشى الشركات المحلية ودعاة الحفاظ على البيئة الآن من التأثير البيئي المحتمل للحادث الذي وقع في المياه قبالة أكثر جزر ساموا اكتظاظاً بالسكان.

وقال مدير نادي كوكونوتس الشاطئي في مانينوا، براين روز، لشبكة RNZ التابعة لشبكة CNN: "لدينا عدد كبير من السلاحف البحرية التي تسبح حول بحيرتنا، ويستمتع الناس بذلك وآمل ألا يحدث لها أي شيء".

وصرحت وزيرة الدفاع النيوزيلندية جوديث كولينز لنيوزيلندا لنيو ستوك زد بي أن الأولوية الأولى للسلطات هي تقييم عمق السفينة وخطر التسرب.

"هناك الكثير من النفط على متنها. .... تحتوي على زيت تشحيم وزيت مائي وديزل ويوريا. تحتوي على الكثير من الأشياء بداخلها. ولا أعتقد أنه يمكننا تركها على هذا النحو."

وقالت إنه تم إرسال غواصين إلى مكان الحادث ليلة الأحد. وأضافت: "سوف يلقون نظرة ليروا ما يمكنهم القيام به، ولكن ستكون مهمة كبيرة للغاية".

وقال القائم بأعمال رئيس وزراء ساموا توالا تيفاغا إيوزيفو بونيفاسيو في بيان صحفي يوم الأحد إن تسرب النفط أمر محتمل للغاية.

وقال: "إن السفينة HMNZS Manawanui غير قابلة للانتشال وقد غرقت في المحيط".

تلقت شرطة ساموا نداء استغاثة قبل الساعة السابعة مساء يوم السبت، وفقاً للسلطات المحلية. وتم إرسال قوارب صغيرة مع التحذير من أن السفينة تغمرها المياه ومن المرجح أن طاقمها سيحتاج إلى إجلاء .

وقالت البحرية النيوزيلندية إنه تم إرسال العديد من السفن والطائرات للمساعدة، بما في ذلك طائرة P-8A بوسيدون من طراز P-8A Poseidon وطائرة C-130J تابعة للقوات الجوية الملكية النيوزيلندية.

وبحلول الساعة الخامسة صباح الأحد، تم إنقاذ جميع الركاب والطاقم البالغ عددهم 75 راكبًا وطاقم السفينة، لكن شهود عيان قالوا إنهم سرعان ما رأوا الدخان يتصاعد من حطام السفينة الغارقة.

وقال ديف بول لشبكة CNN إنه رأى الدخان يتصاعد من جسر السفينة صباح الأحد من قرية تافيتولا.

وقال: "استغرق الأمر 15 دقيقة حتى اشتعلت النيران في السفينة بالكامل ثم غرقت"، مضيفًا أن القرويين المحليين تركوا قداسًا كنسيًا يوم الأحد لمشاهدة السفينة.

وقال بول: "لقد كانوا مستائين بشكل واضح وقلقين على شاطئهم وشعابهم المرجانية ومحمية بحرية ودخلهم كصيادين".

وقال رئيس الوزراء النيوزيلندي كريس لوكسون إنه تم إرسال "مجموعات أدوات التسرب البيئي" من نيوزيلندا للمساعدة في التخفيف من الآثار وتقليلها.

كانت سفينة HMNZS Manawanui إضافة جديدة نسبيًا إلى البحرية النيوزيلندية، حيث تم شراؤها في عام 2018 بحوالي 100 مليون دولار نيوزيلندي (61 مليون دولار نيوزيلندي)، على الرغم من أنها بُنيت في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.

ووفقًا للبحرية، فقد صُممت السفينة "لمسح الموانئ وطرق الاقتراب منها قبل أن تقوم سفن الدعم الأكبر بإنزال معدات الدعم والأفراد سواء للقتال أو الإغاثة في حالات الكوارث".