فضيحة رشوة بمحكمة فيدرالية بمينيابوليس

اهتزت محاكمة احتيال فيدرالية رفيعة المستوى في مينيابوليس يوم الاثنين بسبب مزاعم بأن شخصًا ما حاول رشوة أحد المحلفين بأكثر من 120,000 دولار. يقول مكتب التحقيقات الفيدرالي إن الرشوة النقدية تم تسليمها من قبل امرأة مجهولة الهوية إلى منزل شخص تم تعريفه على أنه المحلف رقم 52.

تم طرد المحلف بعد أن خدم لمدة سبعة أسابيع في محاكمة سبعة متهمين مرتبطين بمنظمة Feeding Our Future، وهي منظمة غير ربحية يُزعم أنها استخدمت لاختلاس ما يقرب من 250 مليون دولار من برامج تغذية الأطفال الفيدرالية.

وذكرت صحيفة "مينيابوليس ستار تريبيون" وقناة KARE التابعة لشبكة CNN أن محلفًا آخر تم فصله يوم الثلاثاء بعد سماعه عن محاولة الرشوة. وقد تم استبدال كلا المحلفين المفصولين بمحلفين بديلين.

ووفقًا لإفادة خطية من مكتب التحقيقات الفيدرالي، قام أحد الأقارب بفتح الباب عندما تم تسليم النقود إلى منزل المحلف. وجاء في الإفادة الخطية: "أخبرت المرأة قريبها أن يخبر المحلف رقم 52 أن يقول غير مذنب غدًا، وسيكون هناك المزيد من ذلك غدًا". واستخدم الشخص الذي قام بتسليم الرشوة الاسم الأول للمحلف.

وجاء في الإفادة الخطية أنه "في حين أن عامة الناس لم يكن لديهم إمكانية الوصول إلى المعلومات الشخصية للمحلفين، إلا أن محامي الحكومة ومحامي الدفاع والمتهمين السبعة الذين كانوا يحاكمون كان لديهم إمكانية الوصول إلى هذه المعلومات".

أظهرت الصور التي التقطتها الشرطة رزمًا متعددة من النقود - بما في ذلك أوراق نقدية من فئة 20 دولارًا و 50 دولارًا و 100 دولار - مربوطة معًا بأشرطة مطاطية وموضوعة في حظر تسوق قماشية كبيرة مزينة بالزهور والفراشات.

وقال العميل الخاص لمكتب التحقيقات الفيدرالي ترافيس ويلمر إن المحلف رقم 52 غير متهم بارتكاب أي مخالفات واتصل على الفور بالطوارئ بعد استلامه حقيبة النقود.

لم يتم تسمية أي متهمين فرديين فيما يتعلق بالرشوة، لكن مكتب التحقيقات الفيدرالي حصل على مذكرة تفتيش لمصادرة جميع هواتفهم المحمولة. وبعد معرفة هذه الادعاءات، أمرت القاضية نانسي براسل باحتجاز جميع المتهمين السبعة الذين تجري محاكمتهم حالياً دون كفالة وعزل بقية المحلفين، حسبما ذكرت صحيفة ستار تريبيون.

وأدان محامو جميع المتهمين هذه الادعاءات، حسبما أفادت صحيفة ساهان جورنال. وقال محامي الدفاع أندرو بيريل للموقع الإخباري: "إن الادعاءات بشأن الاقتراب من أحد المحلفين بهذه الطريقة أمر صادم للغاية - إنها غير أمريكية".