إفراج عن صحفي غواتيمالي بارز بعد احتجاز طويل

أُفرج عن صحفي استقصائي بارز ووضع رهن الإقامة الجبرية في غواتيمالا، بعد أن سلطت قضيته الضوء على مسائل التراجع الديمقراطي في البلاد.

وقد سُجن خوسيه روبن زامورا، الحائز على جوائز في مجال الصحافة الاستقصائية، لأكثر من 800 يوم في انتظار إعادة محاكمته بتهم غسل الأموال.

لكن أحد القضاة قرر يوم الجمعة أن النظام القانوني لم يعد بإمكانه إبقاء الصحفي محبوسًا مع استمرار قضيته في المحاكم.

وقد حكم القاضي إريك غارسيا يوم الجمعة "نحن نفرض عليه الإقامة الجبرية". وأضاف غارسيا أنه سيتم إجبار زامورا على المثول كل ثمانية أيام أمام السلطات، لضمان امتثاله. "كما أنه ممنوع من مغادرة البلاد دون إذن قضائي".

قبل اعتقاله واحتجازه، كان زامورا قد بنى سمعة طيبة كواحد من أبرز الصحفيين الاستقصائيين في غواتيمالا، حيث كان يجري تحقيقات في الفساد على أعلى مستويات الحكومة.

وقد جادلت جماعات حرية الصحافة - وزامورا نفسه - بأن سجنه كان انتقامًا منه ومن غرفة الأخبار في صحيفة "إل بيريوديكو".

في الفترة التي سبقت صدور قرار يوم الجمعة، أصدرت 19 منظمة دولية لحقوق الإنسان ومنظمات الدفاع عن حقوق الإنسان رسالة مفتوحة إلى الحكومة الغواتيمالية تدعو إلى احترام الإجراءات القانونية الواجبة في قضية زامورا.

كما استنكر الموقعون على الرسالة، ومن بينهم منظمة العفو الدولية ولجنة حماية الصحفيين، "انتهاكات حقوقه الإنسانية".

وكتبوا أن "الخبراء الدوليين أثاروا مخاوف مقلقة من أن ظروف سجن زامورا يمكن أن تشكل تعذيباً ومعاملة قاسية وغير إنسانية".

"هذه الظروف تشكل انتهاكاً خطيراً للكرامة الإنسانية والعدالة".

لطالما كانت قضية زامورا مليئة بما يعتبره المنتقدون مخالفات مذهلة.

ففي يوليو 2022، ألقي القبض عليه بتهمة غسيل الأموال المزعوم. ثم وجّهت إليه النيابة العامة لاحقًا مجموعة ثانية من التهم الموجهة إليه، وهي عرقلة سير العدالة واستخدام وثائق مزورة.

ومع ذلك، يقول المدافعون عن حرية الصحافة إن قضية زامورا تعكس محاولات أخرى في غواتيمالا لاستخدام نظام المحاكم لإسكات المنتقدين.

وقد وجد المحامون والقضاة الذين شاركوا سابقًا في الملاحقة القضائية في قضايا الفساد أنفسهم قيد التحقيق، واضطر بعضهم إلى الفرار من البلاد.

كما تم إغلاق اللجنة الدولية لمكافحة الإفلات من العقاب في غواتيمالا (CICIG) المدعومة من الأمم المتحدة للقضاء على الفساد بشكل مفاجئ في عام 2022 بعد رد فعل الحكومة العنيف.

وقد وقع الصحفيون أيضًا في مرمى النيران، حيث واجه بعضهم ما اعتبروه اتهامات ملفقة.

فعلى سبيل المثال، واجه الصحفيون في صحيفة "إل بيريوديكو" الذين غطوا محاكمة زامورا اتهامات بالتآمر لعرقلة سير العدالة.

واضطرت الصحيفة نفسها إلى الإغلاق في مايو 2023 بعد أن أصدرت بيانًا قالت فيه: "لقد اشتد الاضطهاد، وكذلك المضايقات التي يتعرض لها المعلنون لدينا".

لطالما أكد زامورا نفسه على براءته، مدعيًا أن التهم كانت ردًا على عمله في التحقيق في الفساد.

طالب الادعاء في البداية بالحكم عليه بالسجن 40 عامًا في قضية غسيل الأموال. وفي يونيو 2023، حكمت عليه المحكمة بدلاً من ذلك بالسجن لمدة ست سنوات.

ولكن بعد بضعة أشهر، في أكتوبر 2023، ألغت محكمة الاستئناف الحكم. ومنذ ذلك الحين، ينتظر زامورا خلف القضبان قرار إعادة المحاكمة.

وحتى يوم الجمعة، كان محتجزًا في سجن ماريسكال زافالا في مدينة غواتيمالا منذ ما يقرب من 810 أيام.

ومن بين المخالفات التي شابت قضية زامورا تناوب محامي الدفاع عنه: ويشير المنتقدون إلى أن ما لا يقل عن 10 أعضاء من فريق الدفاع عنه أُجبروا على الاستقالة، متذرعين بضغوط خارجية.

وشكك آخرون في جودة الأدلة. تنبع تهمة غسيل الأموال جزئيًا من شهادة المصرفي السابق المشبوه رونالد غارسيا نافاريخو، المتهم هو نفسه بالفساد.

وفي رسالتهم يوم الجمعة، وصفت المنظمات الحقوقية الدولية حالة زامورا بأنها "جزء من اتجاه أوسع ومقلق للغاية" لتجريم المعارضين والمنتقدين السياسيين.

وكتبوا: "كثيراً ما يتم استخدام هذا التكتيك ضد المدافعين عن حقوق الإنسان والصحفيين والموظفين القضائيين وغيرهم".

وقد أصدر فرع الأمريكيتين للجنة حماية الصحفيين، وهي جماعة معنية بحرية الصحافة شاركت في الرسالة، بياناً منفصلاً بعد القرار يشيد فيه بانتقال زامورا إلى الإقامة الجبرية.

وكتبت على وسائل التواصل الاجتماعي: "هذه الخطوة إلى الأمام تمثل مرحلة جديدة بالنسبة له ولعائلته ولكل من ناضل بلا كلل من أجل حريته".

من جانبه، قال زامورا لوسائل الإعلام المحلية في غواتيمالا: "آمل أن أتمكن من العودة إلى المنزل للنوم الليلة، على الرغم من أنه ليس لدي شك في أنهم سيجدون طريقة لحبسي مرة أخرى".