ضابط شرطة سابق يُقر بالذنب في وفاة تاير نيكولز

غيّر ضابط شرطة سابق ثانٍ في شرطة ممفيس يواجه اتهامات فيدرالية تتعلق بالحقوق المدنية في قضية اعتقال وضرب تاير نيكولز العنيف، إقراره بالذنب يوم الجمعة في المحكمة الفيدرالية.

وانضم إيميت مارتن الثالث إلى زميله السابق ديزموند ميلز، الذي غيّر إقراره بالذنب في نوفمبر الماضي، كجزء من تسوية للتهم الموجهة إليه على مستوى الولاية والتهم الفيدرالية التي واجهها لدوره في وفاة نيكولز.

ويأتي هذا التغيير بعد أن كان مارتن قد دفع في السابق بأنه غير مذنب.

ميلز ومارتن هما من بين خمسة ضباط سابقين متهمين في وفاة نيكولز، وهو رجل أسود يبلغ من العمر 29 عامًا. وكان مارتن يواجه اتهامات فيدرالية بالحرمان من الحقوق والتلاعب بالشهود وعرقلة سير العدالة. ولا يزال ثلاثة ضباط سابقين آخرين، وهم تاداريوس بين وديمتريوس هالي وجاستن سميث، ينتظرون المحاكمة.

ومن غير الواضح ما إذا كان مارتن يعتزم تغيير إقراره بالذنب في قضيته في الولاية، حيث يواجه حاليًا تهمة القتل من الدرجة الثانية.

تواصلت CNN مع محامي مارتن عدة مرات للحصول على تعليق.

وقد أقر الضابط السابق بأنه مذنب بتهمة "الحرمان من الحقوق تحت لون القانون: القوة المفرطة وعدم التدخل"، بالإضافة إلى "التآمر للتلاعب بالشهود"، وفقًا لاتفاقية الإقرار بالذنب التي تم تقديمها في المحكمة يوم الجمعة. واعترف بأنه "استخدم القوة غير المعقولة عمدًا ضد تاير نيكولز"، و"ساعد وحرض" ضباطًا آخرين في الاعتداء على نيكولز و"فشل في التدخل" في استخدام ضباط آخرين للقوة. كما اعترف أيضًا بالتآمر مع ضباط آخرين "للتغطية على استخدامهم للقوة غير المعقولة ضد نيكولز"، حسبما جاء في اتفاق الإقرار بالذنب.

وينص اتفاق الإقرار بالذنب على عقوبة موصى بها تصل إلى 40 عامًا وفقًا لوثيقة تم تقديمها في المحكمة يوم الجمعة. وتعد العقوبة القصوى الموصى بها أطول بكثير من العقوبة القصوى الموصى بها في قضية ميلز والتي تصل إلى 15 عاماً، على الرغم من أن القرار في كلتا الحالتين سيكون في نهاية المطاف متروكاً للقاضي.

وقالت روفون ويلز، والدة نيكولز، بعد مثول مارتن أمام المحكمة: "كان اليوم عاطفيًا للغاية، لسماع ضابط شرطة آخر يقر بالذنب في مقتل ابني".

وأضافت باكية: "لقد رحل أحد أبنائي الآن بسبب قسم شرطة ممفيس". "كان تاير يهتم بشؤونه الخاصة. وكان عائدًا إلى المنزل."

وأضافت أن إقرار مارتن بالذنب "يسير في الاتجاه الصحيح".

وتابعت: "آمل بعد اليوم، أن يرى الضباط الثلاثة الآخرون وينظروا إلى أنفسهم ويقولوا إنهم مذنبون". "لأنهم يعرفون أنهم كذلك."

قالت ويلز: "أنا ممتنة لأنه أقر بأنه مذنب، لكن هذا لا يخفف من ألمي". "لا، لن أستعيد ابني أبداً. لن أسمع صوته مرة أخرى."

كما قال بن كرامب، أحد المحامين الذين يمثلون عائلة نيكولز في الدعوى القضائية التي رفعوها في المحكمة الفيدرالية ضد مدينة ممفيس وقسم الشرطة التابع لها وما قالت الدعوى إنهم ضباط "غير مؤهلين وغير مدربين وغير خاضعين للإشراف"، إنه يأمل أيضًا أن يعترف الضباط الآخرون المتورطون بالذنب.

وقال: "إن أحجار الدومينو تتساقط، ولن تتوقف أحجار الدومينو عند هؤلاء الضباط فقط". "الدم ليس فقط على أيدي هؤلاء الضباط، بل الدم على أيدي قسم شرطة ممفيس".

ودعا رودني ويلز، والد نيكولز، إلى أن يحصل مارتن على أقصى عقوبة موصى بها وهي 40 عامًا. وقال: "إذا حصلنا على 40 عامًا، سنكون سعداء"، مقارنًا الحكم بعقوبة ضابط شرطة مينيابوليس السابق ديريك شوفين بالسجن 21 عامًا في مقتل جورج فلويد.

وأضاف كرامب: "هذا ليس أمراً مفروغاً منه على الإطلاق - أن تتم محاسبة ضباط الشرطة والحكم عليهم بالسجن الحقيقي لقتلهم أشخاصاً سود في أمريكا". "عادةً ما نرى في العادة صفعة على المعصم".

وقال: "عندما تنظر إلى الطريقة التي ضربوه بها حتى الموت، يجب أن تكون العقوبة كبيرة أيضًا".

كما لفت كرامب الانتباه إلى وحدة سكوربيون، وهي وحدة متخصصة مثيرة للجدل تم إطلاقها في عام 2021 لمواجهة جرائم العنف في ممفيس. جميع الضباط الخمسة المتهمين في وفاة نيكولز ينتمون إلى الوحدة. وقالت الشرطة إنه تم إلغاء تفعيل الوحدة بشكل دائم بعد وقت قصير من وفاة نيكولز.

وقال: "كان ضباط وحدة سكوربيون هؤلاء يجوبون الشوارع بحثًا عن توقيفات غير دستورية".

وفي بيان صدر يوم الجمعة، وصف مكتب المدعي العام في مقاطعة شيلبي الإقرار بالذنب بأنه "خطوة مهمة أخرى نحو إغلاق ملف عائلة تاير نيكولز". وجاء في البيان: "في حين أن التطور الذي حدث اليوم مهم، إلا أنه لا يزال هناك المزيد من العمل الذي يتعين القيام به". "يستحق الجمهور أن يثق بأن المسؤولين عن تطبيق القانون سيخضعون للمساءلة عن استخدام القوة المفرطة".

وأضاف مكتب المدعي العام أنه يتوقع أن يقدم مارتن إقرارًا مماثلًا في محكمة الولاية.

وكانت عائلة تاير نيكولز قد رفعت دعوى قضائية فيدرالية بقيمة 550 مليون دولار ضد مدينة ممفيس وقسم الشرطة التابع لها وما قالت الدعوى إنهم ضباط "غير مؤهلين وغير مدربين وغير خاضعين للإشراف".

توفي نيكولز في يناير 2023، بعد ثلاثة أيام من قيام ضباط الشرطة الخمسة بركله ولكمه مرارًا وتكرارًا بعد إيقافه مروريًا ومطاردة قصيرة على الأقدام. ثم تركه الضباط بعد ذلك ملقى على سيارة لدقائق حرجة، حسبما أظهر مقطع فيديو للحادثة. وكشفت نتائج تشريح الجثة أنه توفي بسبب ضربة قوية في الرأس، وتم اعتبار وفاته جريمة قتل.

أدت حادثة الضرب ووفاة نيكولز إلى احتجاجات ووقفات احتجاجية في ممفيس وغيرها من المدن الأمريكية الكبرى، مما أدى إلى إشعال الجدل المثير للجدل حول الشرطة وطرق تعامل قوات إنفاذ القانون مع السود.