إعدام فرايزر بغاز النيتروجين يثير جدلاً قانونياً

رفض قاضٍ فيدرالي يوم الجمعة وقف ما سيكون رابع عملية إعدام بغاز النيتروجين في الولايات المتحدة، قائلاً إن السجين لم يثبت ادعاءاته بأن الطريقة الجديدة قاسية بشكل غير دستوري وتسبب الرعب النفسي.

ورفضت القاضية إيميلي سي ماركس طلب ديمتريوس فرايزر بإصدار أمر قضائي أولي إما بوقف تنفيذ حكم الإعدام الذي سيُنفذ يوم الخميس في ألاباما أو مطالبة الولاية بإعطائه مهدئًا قبل استخدام الغاز.

وقضت ماركس بأن فرايزر لم يستوفِ المعيار القانوني "المرتفع للغاية" المطلوب للفوز بأمر قضائي.

كتب ماركس: "فشل فرايزر في الوفاء بعبء إثبات أن البروتوكول يخلق خطرًا كبيرًا من الألم النفسي الخطير بحيث ينتهك البروتوكول التعديل الثامن".

من المقرر إعدام فرايزر بتهمة اغتصاب وقتل بولين براون عام 1991. وقال ممثلو الادعاء إن فرايزر اقتحم شقة براون في برمنغهام واغتصبها وأطلق النار على مؤخرة رأسها.

أصبحت ولاية ألاباما أول ولاية تنفذ عمليات الإعدام بغاز النيتروجين عندما تم إعدام ثلاثة سجناء باستخدام الطريقة الجديدة في عام 2024. وتتضمن هذه الطريقة وضع قناع غاز التنفس على الوجه لاستبدال الهواء القابل للتنفس بغاز النيتروجين النقي، مما يتسبب في الموت بسبب نقص الأكسجين.

أشار محامو فرايزر إلى أوصاف أول ثلاث عمليات إعدام بالنيتروجين في الولاية ليجادلوا بأن هذه الطريقة تسبب الاختناق الواعي بدلاً من الموت السريع الذي وعدت به الولاية.

شهد الدكتور بريان ماك ألاري، طبيب التخدير الذي شهد إعدام كاري ديل غريسون في نوفمبر/تشرين الثاني، بأنه لاحظ "أدلة واضحة على وجود ضيق في التنفس" لدى السجين وأن غريسون بدا واعيًا لمدة تصل إلى ثلاث دقائق.

ووصف شهود من وسائل الإعلام، بما في ذلك وكالة أسوشيتد برس، كيف ارتجف الرجلان على النقالة في بداية إعدامهما.

وقد حكم ماركس بأن الأوصاف لا تدعم استنتاجًا بأن أيًا من الرجال "عانى من ألم نفسي شديد ما هو ملازم لأي إعدام". وقد أكدت الولاية أن حركات السجناء ربما كانت لا إرادية أو مزيفة.

ومع ذلك، أشار القاضي إلى أنه يمكن أن تكون هناك نقطة مفادها أن حرمان السجين من الأكسجين وهو في وعيه أمر غير دستوري.

وكتب ماركس: "على الرغم من رفض الولاية العنيد في جلسة الاستماع الخاصة بالأدلة الاعتراف بهذه النقطة، كلما ظل السجين في وعيه أثناء تنفسه النيتروجين أثناء الإعدام، كلما زاد احتمال انتهاك التعديل الثامن للدستور".

قبل إدانته في ولاية ألاباما، أدين فرايزر في ميشيغان بتهمة قتل فتاة تبلغ من العمر 14 عامًا عام 1992. وحُكم عليه بالسجن مدى الحياة. ولا يوجد في ميشيغان عقوبة الإعدام.

قدمت والدة فرايزر التماسًا في اللحظة الأخيرة إلى حاكم ميشيغان غريتشن ويتمير للتدخل وطلب إعادة فرايزر إلى ميشيغان لقضاء عقوبة السجن مدى الحياة بدلاً من إعدامه في ألاباما.

"أرجوك أعد ابني إلى ميشيغان. من فضلك لا تدع ألاباما تقتل ابني إذا كان بإمكانك إيقاف ذلك"، كتبت كارول فرايزر في الرسالة الموجهة إلى ويتمير.