غرايسلاند: منزل إلفيس بريسلي وقصة النجاح

لقد أثارت المحاولة الأخيرة والغريبة لانتزاع السيطرة على غرايسلاند، موطن الراحل إلفيس بريسلي في ممفيس بولاية تينيسي، عدداً من الإنذارات الحمراء. لقد كان عملاً وقحاً كان بمثابة تذكير صارخ بأن المحتالين يجوبون الإنترنت باستمرار، وأن المخططات الاحتيالية التي تستهدف ورثة التركات وكبار السن من مختلف شرائح المجتمع تحدث بشكل متكرر أكثر مما يدركه عامة الناس.

بالنسبة للكثيرين، أتاحت عملية الاحتيال الفاشلة أيضاً فرصة للتذكير بقوة غرايسلاند كرمز وعلامة على مدى ارتباط المعجبين حول العالم بسلالة عائلة بريسلي، من إلفيس نفسه إلى زوجته بريسيلا وابنته ليزا ماري وحفيدته رايلي كيو (التي أدت جهودها لإحباط عملية الاحتيال في غرايسلاند إلى تصدر الموقف عناوين الصحف العالمية). في الوقت نفسه، لا يمكن للمرء أن ينظر إلى هذا الموقع السياحي المشهور عالمياً دون أن يتذكر أنه كان في البداية منزلاً يستحضر تطور إلفيس من الفقر إلى الثراء منذ ولادته عام 1935 في كوخ صغير في شرق توبيلو بولاية ميسيسيبي إلى وفاته بعد 42 عاماً في الطابق العلوي من قصره المكون من 23 غرفة من طراز كولونيال ريفايفال.

كانت الاختلافات بين المنزلين واضحة. فقد أخبر إلفيس، الذي كان لا يزال مذهولاً بعد سنوات عديدة من إقامته في ممفيس، صديقاً صحفياً ذات مرة أن المنزل المكون من غرفتين الذي ولد فيه - الذي بناه جده ووالده وعمه - كان يمكن أن يتسع بشكل مريح في غرفة المعيشة في جريسلاند. وبالفعل، فقد قطع ابن المزارعين شوطاً طويلاً.

ليس من المستغرب أن تكون نسخة إلفيس من الحلم الأمريكي قد أسرت العالم أجمع. فحياته هي أحد الفصول المبهرة في قصة امتدت لقرون من الزمن، وكانت واحدة من أنجح السلع التي أنتجتها الولايات المتحدة. فقد وُلدت الولايات المتحدة بدون إرث إقطاعي أو أرستقراطية مملوكة، واعتمدت البلاد سردا يركز على اكتساب الثروة بدلا من النسب العائلي كجواز مرور للمرء نحو النجاح. وعلى مدى معظم تاريخ الولايات المتحدة، شجع هذا التركيز العديد من الأفراد المهمشين والمغامرين في الوقت نفسه - بما في ذلك أمثال جون د. روكفلر وأندرو كارنيجي وغيرهما - على تحقيق إنجازات رائدة في المجالات التي اختاروها. وقد استحوذ انتصار هؤلاء الأفراد على الفقر، والذين بدورهم خلقوا إرثًا من السلالات الحاكمة على خيال الناس في هذا البلد وخارجه.

لكن إلفيس يمثل شيئا مختلفا عن بارونات عصر التذهيب مثل روكفلر وكارنيجي، الذين كان حلمهم الأمريكي يدور في الأساس حول تراكم الثروة. كان حلم إلفيس الأمريكي من زمن ومكان مختلفين. كانت خصائصه وإنجازاته فريدة من نوعها. ومع ذلك، فقد أسر هو أيضًا الجمهور الأكبر. ربما يكون غرايسلاند سبباً كبيراً في ذلك.

في الكثير من الثقافة الجنوبية، يعتبر المنزل مركز الاستقرار الأسري والأخلاقي. إنه المرساة التي تحمي من قوى المجتمع الحديث التي تقوض القيم التقليدية. إنه مصدر الاستقرار. وكما تشرح الكاتبة والمحررة الثقافية إيدا هاريس: "بيتي المادي هو تمثيل ملموس لهويتي ولكنه يؤدي دورا أشبه بمساحة أرشيفية، حيث يضم التفاصيل الأكثر حميمية لهويتي."

وعلى النقيض من ذلك، ظلت عائلة بريسلي لفترة طويلة دون "مساحة أرشيفية" يمكن للأجيال القادمة الوصول إليها. دفعهم الفقر والمديونية إلى الانتقال ثماني مرات منذ ولادة إلفيس وحتى عام 1948، وهو العام الذي هاجرت فيه العائلة إلى ممفيس. وتذكرت غلاديس بريسلي، والدة إلفيس قائلة: "يبدو أننا كنا مديونين دائماً". "لا أكاد أتذكر متى لم نكن مديونين. كنا نجلس على عتبة الباب نتحدث عن ديوننا. وبعد فترة، كان إلفيس ينظر إلى الأعلى، وكان صغيرًا صغيرًا، ويقول: "لا تقلق. في يوم من الأيام ستتغير الأمور."

وبمجرد وصولهم إلى مدينة بلاف سيتي، لم تتغير الأمور - فقد استمرت العائلة في التنقل، واستأجرت في المقام الأول شققًا أو منازل وسكنت أيضًا في مشروع إسكان مدعوم من الحكومة. وكما يتذكر إلفيس فيما بعد، "لا يمكنني أن أنسى أبدًا التوق إلى أن أكون شخصًا ما. أعتقد أنك إذا كنت فقيرا فإنك دائما ما تفكر بشكل أكبر وتريد أكثر من أولئك الذين لديهم كل شيء عندما يولدون. ولكننا لم نكن كذلك... لذا يمكن أن تكون أحلامنا وطموحاتنا أكبر بكثير لأن لدينا الكثير مما لدى الآخرين."

ساهمت عائلة بريسليز في كل مسكن سكنوه، مهما كان قصيراً، في المجتمع القائم. وكونت غلاديس صداقات واختلطت بسهولة مع الجيران والأشخاص الذين كانوا في وضع اجتماعي واقتصادي مماثل. لقد كانوا جميعاً أشخاصاً عابرين و"مرميين"، يحتلون الدرجة ما قبل الأخيرة على السلم الهرمي الجنوبي الذي يشدد على العرق والطبقة الاجتماعية. كان من المتوقع منهم أن يعرفوا مكانهم، أي البقاء فيه. كان هذا مختلفًا بالطبع عن الإحساس بالمكان، وهو شعور نابع من الديمومة وامتلاك منزل.

وبالتالي، على الرغم من بيع أكثر من مليار أسطوانة وأكثر من 150 ألبومًا وأغنية فردية تم اعتمادها باللون الذهبي أو البلاتيني في الولايات المتحدة وحدها، يمكن القول إن غرايسلاند من الناحية العائلية والثقافية ترمز إلى أعظم نجاحات بريسلي.

اشترى إلفيس غرايسلاند، وهو المنزل الثاني الذي اشتراه بعد صعوده إلى النجومية الترفيهية، في عام 1957.

وقبل ذلك بعام تقريباً، كان قد اشترى لوالديه منزلاً على طراز المزرعة يقع في إحدى ضواحي ممفيس التي تسكنها الطبقة المتوسطة العليا. ومثلهم مثل سكان الريف الذين هاجروا إلى المدن الجنوبية والشمالية على حد سواء، حملت عائلة بريسلي معهم أمتعتهم الثقافية من الطبقة العاملة، وهي عادات غالباً ما كانت مسيئة للموجات السابقة من المهاجرين الذين وضعوا ماضيهم الريفي وراء ظهورهم.

اشتكى الجيران من غلاديس التي كانت تزرع حديقة وتعلق الملابس وتربي الدجاج في ممتلكاتها، وقالوا إن عائلة بريسلي كانت مصدر إحراج لهم. وكثيراً ما كانت تقود سيارتها إلى مشروع الإسكان الذي انتقلوا منه مؤخراً لزيارة الأصدقاء القدامى. ولم تقم بتكوين صداقات جديدة في المكان الذي يقيمون فيه الآن. بعد ما يقرب من عام، بحث إلفيس عن منزل آخر. ووجدت العائلة في نهاية المطاف غرايسلاند.

ومباشرةً بعد الانتقال إلى جريسلاند، بدأ إلفيس، المستهلك المطلق، في أعمال التجديد. كان نهجه في تزيين المنزل غير مقيد؛ فكل ما كان يحبه وجد له منزلاً في منزله. وكان نفس النهج الذي استخدمه في اختياراته الموسيقية والملابس.

ومن اللافت للنظر أن المؤسسة الثقافية كانت تنظر دائما إلى إلفيس على أنه شخص ريفي مبتذل. وكان أي نجاح حققه مصحوبا بعلامة نجمية تسخر منه باعتباره "هوراشيو ألجر في الرسم".

عندما كان يعمل، أقام إلفيس في هوليوود ولاس فيغاس، لكنه عاش في جريسلاند. كان منزله. كان ملجأه. كانت ذكريات والدته، التي توفيت في عام 1958، تملأ كل غرفة. كان المنزل يوفر له إحساسًا بالمكان، ومساحة أرشيفية حيث يمكنه أن يجد الاستقرار والراحة مع ما كان عليه.

لم يكن غرايسلاند هو كيكويت، عقار جون د. روكفلر المكون من 40 غرفة في أعلى نيويورك. كما لم يكن قصر أندرو كارنيجي المكون من ثلاثة طوابق في الجادة الخامسة في مانهاتن. كانت تلك المنازل تعبر عن أسلوب مختلف. وكان لها معنى مختلف. وكانتا ترمزان إلى نوع مختلف من النجاح.

كان غرايسلاند منزل رجل وُلد في كوخ من بندقية بدون سباكة داخلية ووصل إلى أعلى المستويات التي يمكن تخيلها، ومع ذلك لم ينسَ أبدًا من هو أو من أين أتى. وبالنسبة للكثيرين الذين جعلوا منه ثاني أكثر المنازل زيارة في أمريكا بعد البيت الأبيض، كان هذا كل ما يهمهم.