تفاصيل اتهام دار الجنائز بالاحتيال وسوء التصرف

قال المدعون الفيدراليون إن مالكي دار جنائز في كولورادو متهمين بإساءة التعامل مع ما يقرب من 200 مجموعة من الرفات البشرية يواجهون الآن اتهامات بالاحتيال للحصول على أكثر من 880,000 دولار من أموال الإغاثة من كوفيد-19 واستخدامها في نفقات شخصية مثل الرحلات والمجوهرات.

قال مكتب المدعي العام الأمريكي لمقاطعة كولورادو في بيان صحفي يوم الاثنين إن جون وكاري هالفورد يواجه كل منهما تهماً فيدرالية، بما في ذلك 13 تهمة احتيال إلكتروني وتهمتين بالتآمر لارتكاب احتيال إلكتروني.

وجاء في لائحة الاتهام المقدمة في محكمة مقاطعة كولورادو الأمريكية أن عائلة هالفورد متهمة باستخدام 882,300 دولار في قروض الإغاثة من الجائحة التي كانت تهدف إلى المساعدة في دعم الأعمال التجارية الصغيرة على أشياء مثل "سيارة، وإجازات متعددة، والترفيه، وتناول الطعام، ورسوم دراسية لطفل قاصر، وعملات مشفرة، وإجراءات طبية تجميلية، ومجوهرات" ومواد من أمازون.

وحدد قاضٍ يوم الاثنين موعدًا لاستدعاء كل متهم في 6 يونيو، حسبما تظهر سجلات المحكمة. وقال محامي كاري هالفورد لـ CNN إنه ليس لديهم أي تعليق. تواصلت CNN مع مكتب المحامي العام في كولورادو للتعليق نيابة عن جون هالفورد.

وتواجه عائلة هالفورد أيضاً اتهامات من الولاية تتعلق باكتشاف 190 مجموعة من الرفات البشرية المخزنة بشكل غير صحيح في دار الجنائز "العودة إلى الطبيعة" في بنروز، كولورادو. وقالت المنشأة إنها تقدم "الدفن الأخضر"، دون سائل التحنيط، في نعش قابل للتحلل أو "لا شيء على الإطلاق".

وقال مسؤولو مقاطعة فريمونت في ذلك الوقت إنه تم استدعاء المحققين إلى دار الجنائز بعد تلقيهم بلاغًا عن رائحة قادمة من المبنى.

ألقي القبض على آل هالفورد في نوفمبر من قبل مكتب التحقيقات في كولورادو في 190 تهمة إساءة معاملة جثة وتهم بالسرقة وغسيل الأموال والتزوير، وفقًا لوثائق الاتهام في الولاية.

وقد استمر توجيه التهم الموجهة إليهما بتهم الولاية حتى شهر يونيو ولم يقدما بعد إقراراتهما.

تزعم لائحة الاتهام الفيدرالية أنهما احتالا على عملاء دار الجنازات الخاصة بهما من خلال عدم توفير حرق الجثة أو دفنها للمتوفى كما وعدا.

وجاء في لائحة الاتهام: "ابتداءً من سبتمبر 2019 وحتى أكتوبر 2023، فشلت عائلة هالفورد في حرق أو دفن ما يقرب من 190 جثة فيما يتعلق بالمخطط". ويزعم المدعون العامون أنهم "جمعوا ما يزيد عن 130,000 دولار من الضحايا مقابل خدمات الحرق أو الدفن التي لم يقدموها أبدًا".

وجاء في لائحة الاتهام أن آل هالفورد "أخفوا عملية جمع الجثث المروعة... عن طريق منع الغرباء من دخول المبنى الخاص بهم، وتغطية نوافذ وأبواب المبنى للحد من رؤية الآخرين من الداخل، وتقديم بيانات كاذبة للآخرين بشأن الرائحة الكريهة المنبعثة من المبنى والطبيعة الحقيقية للنشاط الذي يحدث بالداخل".

ويواجه كل من عائلة هالفورد عقوبة تصل إلى 20 عامًا في السجن وغرامة تصل إلى 250,000 دولار أمريكي إذا تمت إدانتهم في القضية الفيدرالية، وفقًا للائحة الاتهام.

وقالت وكالة حماية البيئة الأمريكية الشهر الماضي إنه من المقرر أن تبدأ عملية هدم منزل الجنازة يوم الثلاثاء.

"بعد التقييم، قررت وكالة حماية البيئة الأمريكية أن هدم المبنى ضروري لإزالة جميع المواد الطبية والبيولوجية المتبقية الموجودة في المبنى بشكل آمن. ستتم عملية التنظيف تحت إشراف موظفي الاستجابة للطوارئ التابعين لوكالة حماية البيئة ومقاوليها المدربين على المواد الخطرة."