عودة دببة الباندا إلى واشنطن تعزز الصداقة

أرسلت الصين اثنين من دببة الباندا العملاقة إلى الولايات المتحدة الأمريكية لإيوائهما في حديقة حيوان سميثسونيان الوطنية في واشنطن، في لفتة دبلوماسية نادرة بين البلدين.

وصل دبا الباندا البالغان من العمر ثلاث سنوات ذكر يدعى باو لي وأنثى تدعى تشينغ باو إلى مطار دالاس الدولي في فيرجينيا الذي يخدم العاصمة الأمريكية يوم الثلاثاء.

وهما من بين حفنة صغيرة من الدببة ذات اللونين الأبيض والأسود التي لا تزال في الولايات المتحدة، والتي أعادت معظم الحيوانات المطلوبة بشدة إلى موطنها الأصلي الصين في السنوات الأخيرة بموجب عقود تم ترتيبها مسبقًا. ويشمل ذلك عودة دببة الباندا الثلاثة الوحيدة التي تعيش في حديقة الحيوان الوطنية في واشنطن في نوفمبر الماضي.

واعتبر الكثيرون عدم وجود بديل سريع لحيوانات الباندا الثلاثة انعكاساً للخلافات المتزايدة بين الولايات المتحدة والصين، ولكن سرعان ما وعد الرئيس الصيني شي جين بينغ بأنه سيرسل دببة باندا جديدة كـ"مبعوثين للصداقة".

وفي أغسطس، استقبلت حديقة حيوان سان دييغو اثنين من حيوانات الباندا العملاقة الجديدة، وهما أول حيوانان يصلان إلى الولايات المتحدة منذ 21 عاماً.

كان الترقب لوصول دبا الباندا الجديدين إلى العاصمة الأمريكية واشنطن كبيرًا، حيث وضع الموقع الإلكتروني لحديقة الحيوان لافتة تقول "الباندا قادمون".

وقال إليوت إل فيرجسون، الرئيس والمدير التنفيذي لشركة ديستينيشن دي سي، "الباندا العملاقة جزء لا يتجزأ من قصة واشنطن العاصمة، سواء بالنسبة للسكان المحليين أو المسافرين القادمين على حد سواء". "إن الاهتمام والإثارة المرتبطين بعودتها يعودان بالفائدة المباشرة على المدينة بأكملها، مما يجلب المزيد من الاهتمام والزوار إلى فنادقنا ومطاعمنا وغيرها من مناطق الجذب السياحي."

تعمل حديقة الحيوان الوطنية على تجديد موطن الباندا قبل وصول الدببة الجديدة، حيث تم إنشاء أحواض ضحلة جديدة وحوامل من الخيزران.

لن تكون دببة الباندا متاحة للجمهور لأكثر من شهر حتى يتم عزلها والتأقلم مع موطنها الجديد.

تستخدم الصين ما يسمى ب "دبلوماسية الباندا" منذ عام 1972، عندما تم إرسال أول حيوانات الباندا إلى واشنطن كهدية، بعد الزيارة التاريخية التي قام بها الرئيس الأمريكي ريتشارد نيكسون إلى الصين.

وفي وقت لاحق، تم إبرام سلسلة متجددة من اتفاقيات التعاون لمدة 10 سنوات، والتي أرجع المتحدث باسم السفارة الصينية ليو بينغيو الفضل في تقدم الأبحاث في مجال الحفاظ على الباندا.

وقال ليو لوكالة أسوشيتد برس عبر البريد الإلكتروني: "ستركز الجولة الحالية من التعاون على الوقاية من الأمراض الرئيسية وعلاجها، وحماية الموائل ومجموعات الباندا العملاقة البرية". "نأمل أن يضخ وصول الباندا زخمًا جديدًا في التبادلات بين الصين والولايات المتحدة، ويساعد على استقرار العلاقات الثنائية الأوسع نطاقًا أيضًا".

واعتباراً من عام 2014، كان هناك حوالي 1860 باندا عملاقة في البرية، بزيادة قدرها 17 في المئة عن العقد السابق، وفقاً للصندوق العالمي للحياة البرية. وفي عام 2021، أعاد دعاة الحفاظ على البيئة في الصين تصنيف هذا الحيوان من حيوان مهدد بالانقراض إلى حيوان معرض للانقراض.