إشعال حرائق غابات من قبل رجل إطفاء في كاليفورنيا

تم القبض على أحد رجال الإطفاء في ولاية كاليفورنيا صباح يوم الجمعة للاشتباه في إشعال خمسة حرائق غابات منفصلة في الولاية خلال الأسابيع الستة الماضية.

ألقي القبض على مهندس جهاز الإطفاء، روبرت هيرنانديز، 38 عامًا، من قبل ضباط إنفاذ القانون في كاليفورنيا في محطة إطفاء في مقاطعة ميندوسينو بكاليفورنيا، للاشتباه في "إشعال حرائق متعمدة في أراضي الغابات"، وفقًا لبيان صحفي صادر عن الوكالة.

وقال المدير ورئيس قسم الإطفاء جو تايلر في البيان: "أشعر بالفزع عندما أعلم أن أحد موظفينا قد ينتهك ثقة الجمهور ويحاول تشويه العمل الدؤوب الذي يقوم به 12,000 امرأة ورجل في كاليفورنيا لمكافحة الحرائق"، مشيرًا إلى أن "يقظة السكان" ساعدت الوكالة في القبض على هيرنانديز.

وجاء في البيان أن هيرنانديز مشتبه به في إشعال خمسة حرائق منفصلة عن قصد، بينما كان خارج الخدمة، في الفترة ما بين 15 أغسطس و 14 سبتمبر. وكانت جميع الحرائق في مقاطعة سونوما.

قالت إدارة الإطفاء في كاليفورنيا إن الإجراءات السريعة التي اتخذها السكان وفرق إخماد الحرائق أبقت الأضرار الناجمة عن تلك الحرائق في حدها الأدنى، حيث أحرقت الحرائق مجتمعة فدانًا واحدًا فقط من الأرض.

أشار المجلس الوطني للمتطوعين لمكافحة الحرائق إلى عدم وجود نظام وطني لجمع البيانات لقضايا الحرائق المتعمدة التي يرتكبها رجال الإطفاء، وفقًا لتقرير صدر عام 2016.

وقال التقرير: "بدون وجود مصدر رسمي للبيانات عن الحرائق المتعمدة لرجال الإطفاء، يضطر الباحثون وقادة خدمات الإطفاء والمحققون إلى الاستقراء بناءً على عينات من الحالات المعروفة". "تشير دراسة استقصائية للمقالات الإخبارية إلى أن أكثر من 100 رجل إطفاء يُعتقلون سنويًا بتهمة الحرق العمد".

من المتوقع أن تتم معالجة قضية هيرنانديز في سجن مقاطعة سونوما بتهمة الحرق المتعمد لأراضي الغابات، لكنه لم يكن مدرجًا بعد في قائمة السجن حتى وقت مبكر من بعد ظهر يوم الجمعة. ومن غير الواضح ما إذا كان هيرنانديز قد حصل على محامٍ.

في وقت سابق من هذا الشهر، ألقي القبض على رجل يبلغ من العمر 34 عاماً فيما يتعلق بحريق الخط المستمر في مقاطعة سان برناردينو. وقال المدعي العام لمقاطعة سان برناردينو جيسون أندرسون إنه يواجه تسع تهم، بما في ذلك تهم تتعلق بإشعال حريق متعمد تسبب في أضرار تزيد قيمتها عن 7 ملايين دولار، والتسبب في إصابة جسدية كبيرة لرجل إطفاء أصيب بكسر في الكاحل وتدمير منزل في مجتمع رنغ سبرينغز.