مأساة انهيار ثلجي يودي بحياة متزلجين في كاليفورنيا

بعد إنقاذ ستة متزلجين من الآثار لانهيار ثلجي بالقرب من بحيرة تاهو في كاليفورنيا، تلقى أفراد عائلات المتزلجين التسعة المتبقين أخباراً صادمة. فقد تُركت جثث ثمانية منهم على سفح الجبل الجليدي، ولا يزال عضو أخير من المجموعة مفقوداً، ويُفترض أنه مات بين الثلوج.

يعد هذا الانهيار الثلجي والجليدي الذي كان بحجم ملعب كرة القدم هو الأكثر دموية في تاريخ كاليفورنيا المسجل وقد استقطب موارد الإنقاذ والانتشال من أماكن بعيدة مثل لوس أنجلوس على بعد حوالي 500 ميل.

وقال مسؤولون في تحديث يوم الأربعاء إن نفس ظروف الانهيار الثلجي الخطيرة التي تسببت في الانهيار الثلجي يوم الثلاثاء منعت طواقم الإنقاذ من العودة إلى المناطق النائية في سييرا نيفادا لإعادة الجثث إلى الوطن.

وقال مأمور مقاطعة بلاسر واين وو إن أحد أفراد فريق تاهو نورديك للبحث والإنقاذ من بين القتلى، مما يجعل جهود البحث والانتشال مؤلمة بشكل خاص لأفراده.

ومن بين القتلى أيضاً أعضاء من مجتمع أكاديمية شوجر باول أكاديمي، حسبما قالت المدرسة الخاصة ونادي التزلج والتزحلق على الجليد الأمريكي في بيان، دون تحديد هوية القتلى والمصابين.

وقالت شركة Blackbird Mountain Guides، وهي الشركة السياحية التي نظمت الرحلة، إن ستة عملاء وثلاثة مرشدين من بين القتلى، بينما نجا خمسة عملاء ومرشد واحد من الانهيار الجليدي.

وقال ستيفن ماكماهون، المدير التنفيذي لأكاديمية شوجر بول: "أفضل ما يمكننا فعله هو إحاطة رياضيينا وعائلاتهم بالرعاية والدعم مع توفير المساحة والوقت اللازمين للحزن والتعافي".

ومع هبوب عاصفة أخرى على المنطقة، تنتظر فرق الاستجابة للحوادث فرصة للعودة بأمان إلى مكان الحادث.

إليكم آخر المستجدات

• لقي أكثر من نصف المجموعة مصرعهم: كانت مجموعة مكونة من 15 متزلجاً عائدين من رحلة لمدة ثلاثة أيام نظمتها شركة بلاكبيرد ماونتن للمرشدين السياحيين، وفقاً لما ذكره شريف مقاطعة نيفادا شنان مون. كانت المجموعة تضم أربعة مرشدين و 11 زبوناً دفعوا ثمن الرحلة. كانوا عائدين إلى رأس الممر عندما وقع الانهيار الجليدي. وقال مون إن ستة أشخاص فقط نجوا من الانهيار، وكان بعضهم مصاباً. وعُثر على ثمانية آخرين قتلى، ويُفترض أن شخصاً آخر لا يزال مفقوداً قد مات أيضاً. ويتألف الناجون من أربعة رجال وامرأتين؛ ومن بين الناجين الذين تأكدت وفاتهم سبعة نساء ورجلين، حسبما أكد العمدة.

• يتصدى رجال الإنقاذ لظروف محفوفة بالمخاطر قال مون إن ما يصل إلى 50 من أفراد البحث والإنقاذ من المقاطعات المحلية والمقاطعات المجاورة قد وصلوا إلى المنطقة للمساعدة في تنسيق الاستجابة. لكن الثلوج المتساقطة، وظروف الانقطاع الثلجي وخطر حدوث انهيار ثلجي آخر أجبرت الطواقم على اتباع نهج بطيء وحذر. وقال العمدة إنه لا يوجد طريق إلى مكان الحادث النائي، لذلك استخدمت طواقم الإنقاذ مركبة ثلجية للوصول إلى مسافة ميلين من الموقع قبل التزلج على بقية الطريق. وقال مون: "يمكنني القول أن الظروف المناخية القاسية هي أقل ما يمكن أن يقال عنها".

• تمكن الناجي من إرسال رسالة نصية إلى رجال الإنقاذ: قبل وصول وحدات الإنقاذ إلى مكان الحادث، كانوا على علم بنجاة ستة أشخاص على الأقل. وقال مون إن المجموعة الناجية كانت تتواصل معهم عبر منارات الطوارئ وإشارات استغاثة عبر الآيفون. تمكن أحد المرشدين من التواصل مع المنقذين عن طريق الرسائل النصية خلال الساعات التي كانت الطواقم تحاول الوصول إليهم.

• كان المرشدون مدربين تدريباً عالياً: قال مرشدو بلاكبيرد ماونتن جينتس إن جميع المرشدين الأربعة في الرحلة كانوا مدربين أو معتمدين من جمعية مرشدي الجبال الأمريكية في التزلج في المناطق النائية. كما كانوا مدربين معتمدين من المعهد الأمريكي لأبحاث الانهيارات الثلجية والتعليم. وأشارت الشركة إلى أن المرشدين في الميدان كانوا على اتصال مع كبار المرشدين في قاعدتهم حول الظروف وقرارات المسار. وقالت بلاكبيرد إنها لا تزال تعمل على فهم ما حدث بالضبط وأن التحقيقات جارية.

• الطواقم تنتظر الفرصة لانتشال الجثث بأمان: قال وو يوم الأربعاء إن طواقم الانتشال تحت "إرادة الطبيعة الأم" حيث ينتظرون أن تهدأ الأحوال الجوية القاسية لفترة كافية لعودتهم واستعادة الجثث. وأضاف: "علينا أن ننتظر، كما نأمل، فترة راحة مناسبة في الطقس لنتأكد من انتشال جميع الجثث".

• الثلوج تتراكم باستمرار: ستهطل جولة جديدة من الثلوج الكثيفة على جبال سييرا نيفادا ليلة الأربعاء وقد تتساقط ما بين 1 إلى 4 أقدام من الثلوج خلال يوم الخميس. وقال النقيب روستي جرين من عمليات شرطة مقاطعة نيفادا: "سيستمر ذلك في زيادة خطر الانهيارات الثلجية في المستقبل وسيستمر في جعل عملية التعافي أكثر صعوبة كلما طال أمدها". ومع ذلك، فإن يومي الجمعة والسبت قد يبشران بفترة راحة.

ثوانٍ من الكارثة، وساعات من الانتظار

الكارثة التي وقعت في ثوانٍ تركت مجموعة من الناجين ينتظرون على سفح جبل لساعات في درجات حرارة شديدة البرودة، وهم يعلمون أن العديد من أقرانهم لن يخرجوا أحياء.

كانت مجموعة بلاكبيرد للمرشدين الجبليين قد أمضت ثلاثة أيام في اجتياز التضاريس البرية في قمة كاسل بيك والإقامة في أكواخ بالقرب من قمة دونر وهي منطقة كانت مغلقة أمام الجمهور قبل عام 2020 لمدة قرن تقريباً.

وبينما كانت المجموعة في طريق عودتها إلى الحضارة صباح الثلاثاء، رصد أحد المتزلجين انهياراً ثلجياً قادماً، حسبما قال غرين، نقلاً عن رواية أحد الناجين.

وقال إن الشخص صرخ "انهيار جليدي!" في تحذير، لكن الانزلاق الثلجي الهائل سرعان ما تجاوزهم.

كانت الكتلة الثلجية التي كان المتزلجون يتنقلون عليها تحتوي على طبقة ضعيفة محملة بالثلوج، مما جعل الظروف مهيأة لحدوث انهيار ثلجي، وفقاً لكريس فيوتريير، المشرف على الغابات في غابة تاهو الوطنية التابعة لوزارة الزراعة الأمريكية. كانت المنطقة تحت ثاني أعلى مستوى، 4 من 5، من خطر الانهيار الجليدي يوم الثلاثاء.

وقال مون إنه في الساعة 11:30 صباحاً، تلقى مركز إرسال مقاطعة نيفادا مكالمة طوارئ 911 للإبلاغ عن الانهيار الجليدي. وأضاف أنه على الرغم من احتشاد العشرات من أفراد البحث والإنقاذ إلى المنطقة، إلا أن الأمر استغرق عدة ساعات من الطواقم للوصول إلى المجموعة في ظروف "مروعة".

وقال مون عن تلك الظروف: "الكثير من الثلوج والرياح العاصفة التي تجعل من المستحيل الرؤية". وحرصاً على سلامتهم، كان على طواقم الإنقاذ المضي قدماً "بخطى بطيئة وثابتة".

وبينما كان المتزلجون الناجون وبعضهم مصابون ينتظرون، سارعوا لتشكيل ملجأ مؤقت والبقاء دافئين، كما قال مون. كما حاولوا أيضاً العثور على بقية أفراد مجموعتهم، وتمكنوا من تحديد موقع ثلاث جثث قبل وصول رجال الإنقاذ.

قال مون إنه بحلول حوالي الساعة 5:30 مساءً، تمكن رجال الإنقاذ من الوصول إلى موقع الانهيار الجليدي. وقادوا قدر استطاعتهم على متن مركبة ثلجية، وهي مركبة ثلجية متخصصة مزودة بمداس كبير، قبل أن يضطروا إلى التزلج على الجليد لبقية الطريق.

وقال الشريف إن اثنين من الناجين لم يتمكنا من المشي بسبب إصاباتهما. وقد تمكن رجال الإنقاذ من نقلهم على مسافة ميلين من الثلوج إلى قوارب الثلج التي كانت تنتظرهم.

وأوضحت السلطات أنه كان لا بد من ترك جثث المتزلجين الذين قُتلوا في الانهيار الجليدي، حيث أن التضاريس شبه العمودية والطقس القاسي جعل من الخطر على المسعفين تنسيق عملية انتشالهم.

Loading image...

وقال مون يوم الأربعاء: "ما زلنا نبحث عن أحد الأعضاء في هذا الوقت". "نظرًا للتحديات المستمرة للطقس وظروف الانهيار الجليدي، لا تزال الجهود مستمرة".

في الوقت الحالي، لم تذكر السلطات أسماء المتوفين، على الرغم من أنها كانت على اتصال منتظم مع عائلاتهم، وفقًا لمون.

وقال: "إنها محادثة صعبة مع أحبائهم". "لا يمكنني حتى تخيل حجم الأسئلة والتوتر الذي تمر به تلك العائلات في الوقت الحالي".

قالت بلاكبيرد إنها علقت جميع عملياتها الميدانية حتى 22 فبراير/شباط على الأقل، حيث أنها تدعم العائلات والموظفين.

وأضافت: "نطلب من الأشخاص الذين يتابعون هذه المأساة الامتناع عن التكهنات. لا نملك جميع الإجابات بعد، وقد يستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن نحصل عليها. في هذه الأثناء، نرجو أن تضعوا المتضررين في قلوبكم".

اعتبارًا من بعد ظهر يوم الأربعاء، كانت السلطات تراقب أحوال الطقس بحثًا عن فرصة للعودة بأمان إلى الموقع. حتى في الأيام الجيدة، فإن المنطقة ليست مخصصة لعديمي الخبرة.

"إنها منطقة نائية ووعرة للغاية على الجانب الشمالي من الطريق السريع هناك. إنها ليست منطقة مهيأة أو منطقة منتجع تزلج." كما قال مون.

وقال مون إن الانهيار الجليدي وقع على بعد ميل واحد من الموقع الذي حدث فيه انهيار جليدي آخر في أوائل يناير/كانون الثاني في منطقة كاسل بيك.