بايدن يخفف أحكام الإعدام ويعزز حقوق الإنسان

قام الرئيس الأمريكي جو بايدن بتخفيف الأحكام الصادرة بحق 37 شخصًا من أصل 40 شخصًا محكومًا عليهم بالإعدام فيدراليًا خلال الأسابيع التي قضاها في منصبه قبل الولاية الثانية للرئيس المنتخب دونالد ترامب.

وتعني هذه الخطوة، التي أُعلن عنها يوم الاثنين، أن الأشخاص الـ 37 سيواجهون بدلاً من ذلك عقوبة السجن مدى الحياة بسبب إداناتهم، وفقًا للبيت الأبيض. وسيستمر ثلاثة سجناء آخرين أدينوا بجرائم كراهية أو "إرهاب" مميتة في مواجهة الإعدام.

وقال بايدن في بيان له: "لا تخطئوا: أنا أدين هؤلاء القتلة، وأحزن على ضحايا أعمالهم الدنيئة، وأتألم لجميع العائلات التي عانت من خسارة لا يمكن تصورها ولا يمكن تعويضها".

وأضاف: "لكن استرشادًا بضميري وخبرتي كمدافع عام، ورئيس اللجنة القضائية في مجلس الشيوخ، ونائب الرئيس، والآن كرئيس، أنا مقتنع أكثر من أي وقت مضى بأنه يجب علينا وقف استخدام عقوبة الإعدام على المستوى الفيدرالي".

ويأتي هذا الإعلان قبل أسابيع فقط من تولي ترامب منصبه. وقد دعا الرئيس المنتخب، الذي تنتهي فترة ولايته الأولى التي تمتد لأربع سنوات في عام 2021، بانتظام إلى تطبيق عقوبة الإعدام على المهاجرين غير الشرعيين الذين يقتلون مواطنين أمريكيين.

وخلال فترة ولايته الأولى، أشرف على إعدام 13 سجينًا فيدراليًا - وهو أكبر عدد من الإعدامات في عهد أي رئيس خلال الـ 120 عامًا الماضية.

أما بايدن، الذي هزم ترامب في انتخابات 2020، فقد خاض حملته الانتخابية كمعارض لعقوبة الإعدام. فرضت إدارته وقفًا اختياريًا لمعظم عمليات الإعدام الفيدرالية عندما تولى منصبه.

وقال بايدن في البيان: "تتفق هذه التخفيفات مع الوقف الاختياري الذي فرضته إدارتي على عمليات الإعدام الفيدرالية، في حالات أخرى غير الإرهاب والقتل الجماعي بدافع الكراهية".

سيبقى ثلاثة سجناء محكوم عليهم بالإعدام على المستوى الفيدرالي.

ومن بين هؤلاء جوهر تسارناييف - الذي ساعد في تنفيذ تفجير ماراثون بوسطن الذي أودى بحياة ثلاثة أشخاص في عام 2013 - وديلان روف - وهو عنصري أبيض أطلق النار وقتل تسعة من رواد الكنيسة السود في عام 2015 في هجوم عنصري في تشارلستون - ساوث كارولينا.

كما سيواصل روبرت باورز، الذي قتل 11 مصليًا يهوديًا خلال إطلاق نار جماعي في كنيس شجرة الحياة في بيتسبرغ عام 2018، مواجهة الإعدام.

وفي الوقت نفسه، كان تسعة أشخاص أدينوا بقتل زملائهم السجناء، وأربعة أدينوا بجرائم قتل ارتكبت خلال عمليات سطو على بنوك، وواحد قتل حارس سجن، من بين الذين خُففت أحكامهم.

وكان من بين هؤلاء أيضًا بيلي جيروم ألين، الذي أدين في عام 1998 وهو في التاسعة عشرة من عمره لقتله حارس أمن أثناء عملية سطو في ولاية ميسوري.

وقد جذبت هذه القضية الانتباه منذ فترة طويلة بسبب ما وصفته منظمة العفو الدولية بـ"مخاوف جدية بشأن التحيز العنصري، وصغر سنه في ذلك الوقت، وعدم وجود أدلة تربطه بالجريمة".

يأتي إعلان بايدن بعد إلحاح العديد من الجماعات الحقوقية التي أشارت إلى خطاب ترامب وتاريخه فيما يتعلق بالإعدامات الفيدرالية.

لم تُنفذ أي عمليات إعدام على المستوى الفيدرالي منذ عام 2003 عندما تولى ترامب منصبه. وقد نُفذت آخر عملية إعدام فيدرالية في الولايات المتحدة في 16 يناير 2021، أي قبل أربعة أيام من مغادرة ترامب للبيت الأبيض.

وفي بيان له، أشاد المدير التنفيذي لمنظمة العفو الدولية في الولايات المتحدة الأمريكية بول أوبراين بخطوة بايدن، لكنه قال إنه بحاجة إلى الذهاب إلى أبعد من ذلك.

وقال أوبراين: "عقوبة الإعدام هي أقصى العقوبات القاسية واللاإنسانية والمهينة، وقرار الرئيس بايدن في الساعة الحادية عشرة قبل مغادرته منصبه بتخفيف أحكام الإعدام هذه هو لحظة مهمة لحقوق الإنسان".

وأضاف: "يعد قرار الرئيس خطوة مهمة نحو تحقيق وعده لعام 2020 بإنهاء عقوبة الإعدام على المستوى الفيدرالي وتحفيز الولايات على أن تحذو حذوه".

ألغيت عقوبة الإعدام في 23 ولاية من الولايات الأمريكية الخمسين. وتوجد ست ولايات أخرى - أريزونا وكاليفورنيا وأوهايو وأوريغون وبنسلفانيا وتينيسي - أوقفت تنفيذ عقوبة الإعدام في ست ولايات أخرى.

وفي عام 2024، تم تنفيذ 25 عملية إعدام في الولايات المتحدة على مستوى الولايات.