أمل عائلة أمريكية في إطلاق سراح مدرس محتجز

تأمل عائلة مدرس أمريكي يقضي حكماً بالسجن لمدة 14 عاماً في معسكر للأشغال الشاقة في روسيا في إطلاق سراحه بعد أن صنفته الحكومة الأمريكية مؤخراً على أنه "محتجز ظلماً"، وذلك بعد مناشدة استمرت سنوات طويلة لبذل جهود أكبر لتأمين عودته.

عمل مارك فوجل، 61 عامًا، لما يقرب من عقد من الزمان كمدرس للتاريخ في المدرسة الأنجلو-أمريكية في موسكو، حيث كان أبناء الدبلوماسيين الأمريكيين من بين طلابه.

وقد اعتُقل في أغسطس 2021 في مطار في موسكو أثناء عودته من العام الدراسي، بعد أن عُثر عليه وهو يحمل المخدرات. وكان قد سافر إلى البلاد وبحوزته حوالي 17 جرامًا من الحشيش، الذي قالت أسرته ومحاميه إن الطبيب أوصى به لعلاج "آلام شديدة في العمود الفقري".

في يونيو 2022، أُدين في محكمة خارج موسكو بتهمة "تهريب المخدرات على نطاق واسع" - وهي نفس المحكمة التي جرت فيها محاكمة لاعبة كرة السلة المحتجزة في اتحاد كرة السلة الأمريكي للمحترفات بريتني غرينر - وحُكم عليه بالسجن 14 عامًا في معسكر روسي للأشغال الشاقة.

وقالت وزارة الخارجية الأمريكية يوم الجمعة إنها صنفت فوجل على أنه محتجز ظلماً، وفقاً لوكالة أسوشيتد برس، وهو تصنيف يسمح للحكومة ببذل جهود دبلوماسية نشطة لتأمين إطلاق سراحه.

لم يكن فوجل جزءًا من عملية تبادل الأسرى الضخمة التي جرت في أغسطس الماضي والتي أسفرت عن إطلاق سراح مراسل صحيفة وول ستريت جورنال إيفان غيرشكوفيتش ومجنّد البحرية الأمريكية السابق بول ويلان. وقالت عائلة فوجل إنها "محطمة القلب وغاضبة تمامًا"، وذلك في بيان صدر في ذلك الوقت.

"لقد عملت الولايات المتحدة على تأمين إطلاق سراح مارك فوجل لبعض الوقت. لقد طالبنا منذ فترة طويلة بالإفراج عنه لأسباب إنسانية وحاولنا إدراجه في صفقة الأول من أغسطس، لكننا لم نتمكن من ذلك"، بحسب ما نقلته وكالة أسوشيتد برس.

تواصلت CNN مع وزارة الخارجية.

وقالت شقيقة فوغل، آن، لشبكة CNN يوم الثلاثاء إن عائلتها مسرورة بقرار الحكومة اعتبار شقيقها محتجزاً بشكل غير قانوني.

وقالت لمذيعة سي إن إن إن بريانا كيلار في برنامج "OutFront": "لقد تم التأكيد لنا أنه يحظى بالأولوية، وهو ما كنا نناضل من أجله منذ ثلاث سنوات ونصف". "نحن نعتقد أن هناك خطة."

وقد فشلت عدة استئنافات ضد الحكم الصادر بحق فوجل بالسجن 14 عامًا في المحكمة الروسية، كما طلبت الحكومة الأمريكية من روسيا إطلاق سراحه لأسباب إنسانية، بسبب عمره وآلام الظهر المزمنة التي يعاني منها.

"إنه حريص جدًا على الخروج من روسيا في هذه المرحلة. نحن في فصل الشتاء وقد اندلع حريق في المستعمرة العقابية التي يعيش فيها"، قالت آن فوجل. وأضافت أن ثكنات شقيقها كانت مكتظة بعد أن احترقت ثكنات بعض السجناء في الحريق.

وقالت: "سنعيدك إلى المنزل وسيحدث ذلك".

وتأخذ وزارة الخارجية الأمريكية في الاعتبار مجموعة من العوامل عند اتخاذ قرار تصنيف أي أمريكي مسجون في بلد أجنبي على أنه محتجز ظلماً، بما في ذلك إذا كانت هناك معلومات موثوقة بأن الشخص بريء، وإذا كان الشخص محتجزاً لغرض أساسي هو التأثير على سياسة الولايات المتحدة أو الحصول على تنازلات من الحكومة الأمريكية، بحسب أسوشيتد برس.

وينقل هذا التصنيف قضية فوجل إلى مكتب المبعوث الرئاسي الخاص لشؤون الرهائن داخل وزارة الخارجية.