محاولات البيت الأبيض للسيطرة على الصحافة تثير الجدل

تقول جمعية مراسلي البيت الأبيض إن على إدارة ترامب أن تتخلى عن "جهودها الخاطئة" للسيطرة على مخطط الجلوس في غرفة الإحاطة الصحفية.

وفي مذكرة إلى أعضائها البالغ عددهم حوالي 900 عضو يوم الاثنين، اتهمت الجمعية البيت الأبيض بمحاولة "ممارسة الضغط على الصحفيين بشأن التغطية التي لا يوافقون عليها".

وذكر موقع أكسيوس وشبكة سي إن إن يوم الأحد أن البيت الأبيض يعتزم تولي مسؤولية توزيع المقاعد، مما يضايق الجمعية التي أدارت هذه المسألة لعقود.

وكتب رئيس الجمعية يوجين دانييلز يوم الاثنين: "النتيجة النهائية الأكثر وضوحًا لهذه الخطة المذكورة هي معاقبة الصحفيين وليس رفع مستواهم". وأضاف: "الأمر نفسه في البنتاغون، حيث قامت الإدارة بإزالة وسائل الإعلام التي لم توافق على تغطيتها منذ فترة طويلة لصالح وسائل إعلام أخرى لا تغطي المبنى بانتظام".

منذ بداية ولاية ترامب الثانية، أظهر ترامب ومساعدوه الصحفيون رغبة واضحة في التخلص من أعراف وتقاليد السلك الصحفي في البيت الأبيض. وقد اتجهت جميع الإجراءات في الاتجاه نفسه: نحو تعزيز الأصدقاء المؤيدين لترامب ومعاقبة الأعداء المتصورين.

ففي فبراير/شباط، منع البيت الأبيض وكالة أسوشيتد برس من حضور العديد من الفعاليات الرئاسية، مما دفعها إلى اتخاذ إجراءات قانونية. كما بدأ البيت الأبيض أيضًا في تنظيم "التجمع الصحفي" اليومي للمراسلين الذين يسافرون مع ترامب، متجاوزًا بذلك الرابطة.

وقد ادعت السكرتيرة الصحفية كارولين ليفيت أنها تتبنى الإعلام الرقمي وتفسح المجال لمزيد من الصحفيين، ولكن من الناحية العملية كانت التغييرات لصالح وسائل الإعلام المؤيدة لترامب التي تهلل لترامب بدلاً من تغطيته بجدية.

وقد وضعت تصرفات البيت الأبيض الجمعية في مأزق. وتضم الرابطة أعضاءً من 296 مؤسسة إخبارية، جميعهم منافسون بدرجة أو بأخرى، لكنهم يعملون معًا لضمان الوصول المستقل إلى البيت الأبيض.

ويدير الجمعية مجلس إدارة من الصحفيين الذين يتم انتخابهم من قبل أقرانهم في السلك الصحفي للقيام بالمسؤوليات التي يخطط البيت الأبيض في عهد ترامب للاستيلاء عليها الآن.

على سبيل المثال، يتم تخصيص مقاعد غرف الإحاطة الإعلامية من قبل الجمعية بعد النظر في أي من وسائل الإعلام تخصص أكبر قدر من الموارد لتغطية البيت الأبيض وتتمتع بأوسع انتشار مع الجمهور.

وفي عهد كل من الرئيسين الجمهوري والديمقراطي، كان الصحفيون من أكبر الشبكات التلفزيونية في البلاد من الجمهوريين والديمقراطيين يجلسون في الصفوف الأمامية.

وأشار دانييلز في مذكرة يوم الاثنين إلى أن الجمعية لديها العشرات من الأعضاء الرقميين فقط، وبعضهم لديه مقاعد في غرفة الإحاطة الإعلامية، بما في ذلك وسائل الإعلام المحافظة مثل ديلي كولر ونيوزماكس.

وكتب دانييلز: "عرضت جمعية الصحفيين الأمريكيين في السابق ولا تزال على استعداد لمناقشة مع البيت الأبيض كيفية استيعاب المزيد من الصحفيين وأنواع مختلفة من الصحفيين".

لكن حلفاء ترامب (وبعض أمناء الصحافة الجمهوريين السابقين) كانوا يحثون الإدارة على نسف النظام الحالي.

يمكن أن تملأ ليفيت وزملاؤها الصفوف الأمامية في غرفة الإحاطة الإعلامية بشخصيات متملقة - أو نقل المزيد من المستجوبين الجادين إلى الخلف.

وكتب دانييلز: "لكي يحصل الجمهور على المعلومات التي يحتاجها لفهم واتخاذ قرارات بشأن أقوى منصب في العالم، فإنه يحتاج إلى أخبار ينتجها صحفيون محترفون ذوو خبرة يطرحون أسئلة صعبة وينتجون تغطية عادلة".

وأضاف: "إذا كان هدف البيت الأبيض بدلاً من ذلك هو الحصول على "تغطية مواتية" من خلال أسئلة سهلة، فإن الشعب الأمريكي سيخسر.

لم يعلق مسؤولو الإدارة الأمريكية على أي تغيير في خطة الجلوس على السجل. في مقابلة مع شبكة الإذاعة المسيحية بُثت يوم الاثنين، اشتكت ليفيت من السلك الصحفي، مدعيًا أن الصحفيين الحقيقيين "قليلون ومتباعدون".

وقالت ليفيت إن "وسائل الإعلام القديمة، الشبكات الكبيرة في هذا البلد، تروج لأفراد ليبراليين ومتحيزين ضد هذا الرئيس. لا شك في ذلك."

يرى المراسلون المخضرمون الأمر بشكل مختلف تمامًا: إنهم يحاولون فقط طرح الأسئلة.