إلغاء اشتراكات بوليتيكو يثير جدلاً واسعاً

أعلنت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض كارولين ليفيت، في ردها يوم الأربعاء على سؤال حول نظرية المؤامرة اليمينية، أن الحكومة الفيدرالية ستلغي اشتراكات بوليتيكو بقيمة 8 ملايين دولار.

ورفعت ليفيت ادعاءً زائفًا انتشر على وسائل التواصل الاجتماعي مفاده أن بوليتيكو تلقت لسنوات ملايين الدولارات من الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية، التي استهدفها الرئيس دونالد ترامب وإيلون ماسك بوضع الموظفين في إجازة. في الواقع، كانت المدفوعات تمثل كامل اشتراكات الحكومة الفيدرالية في خدمات المنافذ الإخبارية. وقد أنفقت جميع الوكالات الفيدرالية مجتمعةً 8.2 مليون دولار العام الماضي على بوليتيكو برو، وفقًا لموقع USASpending.gov.

في مؤتمر صحفي في البيت الأبيض، أخبرت ليفيت الصحفيين أنها كانت على علم بتمويل الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية لوسائل الإعلام، بما في ذلك بوليتيكو، وأشارت إلى أن أموال دافعي الضرائب التي تم تخصيصها "لدعم الاشتراكات في بوليتيكو على حساب دافعي الضرائب الأمريكيين لن يحدث بعد الآن".

وقالت ليفيت: "يعمل فريق وزارة DOGE على إلغاء تلك المدفوعات الآن".

ولكن كما أشار الصحفيون سريعًا ردًا على التصريحات الكاذبة على وسائل التواصل الاجتماعي، فإن المدفوعات ليست أموالًا مخصصة حصريًا للوكالة الأمريكية للتنمية الدولية.

قال بايرون تاو، وهو مراسل تحقيقات استقصائية عبر X: "لقد اطلعت على هذه العقود ولدي حقيقة مضحكة". "يحدث هذا لأن الوكالات (وليس فقط الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية) تشتري اشتراكات في المنتج التحريري Pro التابع لـ"بوليتيكو" وليس لأن "بوليتيكو" تحصل على منح أو تمويل فيدرالي آخر."

ويأتي تركيز إدارة ترامب على الرواية الكاذبة التي تقول إن بوليتيكو تتلقى تمويلًا من الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية بعد ادعاء خاطئ من كايل بيكر، وهو معلق سياسي محافظ، يوم الأربعاء. في سلسلة X، ربط بيكر تقرير يوم الثلاثاء من سيمافور الذي أظهر أن موظفي بوليتيكو لم يتلقوا رواتبهم بسبب "خطأ فني" تم إصلاحه لاحقًا بصفحة USASpending.gov التي تظهر أن بوليتيكو تلقت 8.2 مليون دولار عبر 237 معاملة.

"حقيقة مضحكة: تلقت @Politico أموالاً من الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية"، قال بيكر عبر X. "كل شيء أصبح منطقيًا الآن."

حاول بيكر ربط "الخطأ الفني" الذي ذكرته سيمافور بأموال الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية، مدعيًا أن الأموال كانت تغذي اشتراكات بوليتيكو المميزة. في الموضوع. وسرعان ما لفتت منشورات بيكر انتباه شخصيات إعلامية من أقصى اليمين، بما في ذلك بيني جونسون وتشارلي كيرك، ودانا لوش، وقد دعت الأخيرة إلى الاحتجاجات خارج مكاتب بوليتيكو. في منشور X، أشار ويل سومر، مراسل وسائل الإعلام في صحيفة واشنطن بوست، إلى أن جونسون، الذي ساعد في تعزيز النظرية الزائفة، تلقى بشكل مثير للسخرية مدفوعات سرية وغير قانونية من الحكومة الروسية.

كما علق ماسك، الذي يشرف على إدارة الكفاءة الحكومية، على منشور بيكر، واصفًا المدفوعات المزعومة بأنها "إهدار كبير لأموال دافعي الضرائب!"

لم تستجب بوليتيكو لطلب التعليق.

ليس من غير المألوف أن ينفق الموظفون الفيدراليون اشتراكات الأخبار المميزة التي توفر الحقائق والتحليلات التي يحتاجونها للقيام بوظائفهم. وقد وصف إسحاق شاول، الذي أسس نشرة "تانجل" الإخبارية المستقلة، الرواية الكاذبة بأنها "هراء من وزارة التعليم العالي".

قال شاول على X: "لدى بوليتيكو اشتراك احترافي باهظ الثمن للغاية مع معلومات قيّمة للغاية يريدها الكثير من الوكالات والموظفين الأمريكيين ويدفعون مقابلها". "كما تفعل المؤسسات الإخبارية الأخرى."

هذه ليست المرة الأولى التي تثير فيها إدارة ترامب ضجة حول اشتراكات الموظفين الفيدراليين في المؤسسات الإخبارية. في عام 2019، حثت إدارة ترامب جميع الوكالات الفيدرالية على إنهاء اشتراكاتها في صحيفتي واشنطن بوست ونيويورك تايمز بعد أن أعلن البيت الأبيض أنه "سينهي" اشتراكاته في الصحيفتين. ومن غير الواضح ما إذا كان الموظفون الفيدراليون قد أُجبروا بالفعل على إنهاء اشتراكاتهم في الصحف في ذلك الوقت.