وولجرينز تواجه تحديات كبيرة وسط صفقة خصخصة

أفادت تقارير بأن شركة Walgreens تتطلع إلى طرح أسهمها للخصخصة في صفقة مع شركة Sycamore Partners، مما أدى إلى ارتفاع السهم بنسبة 20% تقريبًا يوم الثلاثاء.

ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال أن عملاق الصيدليات المحاصر وشركة الأسهم الخاصة يناقشان صفقة يمكن أن تكتمل في أوائل العام المقبل. أخبرت Walgreens Boots Alliance (WBA) شبكة CNN أنها لا تعلق على الشائعات والتكهنات.

لا تزال تفاصيل الصفقة المحتملة قيد التسوية. وقالت المجلة إنه نظرًا لأن شركة Sycamore تركز على الصفقات الأصغر حجمًا، فمن المحتمل أن تبيع أجزاء من وولجرينز لجعل عملية الاستحواذ أكثر قابلية للإدارة المالية.

لم يكن لدى سيكامور أي تعليق على تقرير المجلة.

على غرار منافسيها CVS و Rite Aid، أغلقت Walgreens مئات المتاجر وعانت من انخفاض تعويضات الوصفات الطبية في السنوات الأخيرة، مما أدى إلى انخفاض قيمتها إلى حوالي 8 مليارات دولار فقط من 100 مليار دولار قبل عقد من الزمن. انخفضت أسهم Walgreens بنسبة 60% لهذا العام.

في أكتوبر، أعلنت Walgreens عن إغلاق ما يقرب من 1200 موقع. ستغلق حوالي واحد من كل سبعة من متاجر Walgreens المفتوحة حاليًا أبوابها بحلول عام 2027. ولديها حاليًا ما يقرب من 9,000 موقع في جميع أنحاء الولايات المتحدة.

وتمثل عمليات الإغلاق هذه تصعيدًا كبيرًا من إعلان يونيو عندما أعلنت الشركة أنها ستغلق 300 موقع ضعيف الأداء كجزء من برنامج تحسين متعدد السنوات تحت قيادة الرئيس التنفيذي تيم وينتورث. في ذلك الوقت، قالت الشركة إن حوالي ربع متاجر Walgreens كانت غير مربحة، ووعدت السلسلة بتغييرات "وشيكة".

ووفقاً لنيل سوندرز، المدير الإداري لشركة GlobalData، فإن البيع للأسهم الخاصة "سيكون حلاً أنيقاً لاستخراج القيمة للمستثمرين". وأضاف أن سيكامور يمكن أن تبيع سلسلة متاجر بوتس في المملكة المتحدة "لتعظيم عائدها".

وكتب "سوندرز" في مذكرة يوم الثلاثاء: "والجرينز شركة كبيرة تعاني من مشاكل كبيرة، وسيكون هذا استثمارًا طويل الأجل وليس وسيلة لتحقيق ربح سريع". "ستكون التخفيضات على جدول الأعمال بالتأكيد، لكن الطريق إلى النمو سيكون أكثر صعوبة لأن جوانب الرعاية الصحية والصيدلية وتجارة التجزئة في الشركة تعاني جميعها من مشاكل متأصلة ليس من السهل حلها."

تأتي عمليات إغلاق وولجرينز وسط وقت عصيب لسلاسل الصيدليات، التي تتعرض لضغوطات على عدة جبهات. فقد عانت هذه السلاسل في السنوات الأخيرة بسبب انخفاض معدلات السداد للأدوية الموصوفة طبيًا والمنافسة الجديدة من شركة أمازون، مما تسبب في انخفاض أرباحها.

كما أن الواجهة الأمامية للصيدليات، حيث تُباع الوجبات الخفيفة والمواد الغذائية المنزلية، تواجه أيضاً ضغوطاً من المنافسين الأكبر حجماً، بما في ذلك Target. حتى نمو Dollar General أضر بسلاسل الصيدليات في المناطق الريفية.