ارتفاع أسعار البنزين يشعل الأزمات الاقتصادية

يبلغ متوسط سعر الغالون الواحد (3.8 لترات) من البنزين في الولايات المتحدة 4.30 دولار حالياً، وفق ما أعلنه اتحاد السيارات الأمريكي (AAA)، مقارنةً بأقل من 3 دولارات قبيل اندلاع الحرب الأمريكية الإسرائيلية على إيران في 28 فبراير الماضي.

جاءت هذه الأسعار يوم الخميس في خضمّ إصرار الرئيس الأمريكي Donald Trump على أنّ الوقت يصبّ في مصلحته في مواجهته مع طهران، في حين يرفض العروض الإيرانية بإبرام اتفاقٍ أوّلي لإعادة فتح مضيق هرمز.

وبحسب AAA، ارتفعت أسعار البنزين بمقدار 27 سنتاً خلال الأسبوع الماضي وسط تعمّق الأزمة، إذ تواصل إيران إغلاق المضيق فيما تفرض الولايات المتحدة حصاراً بحرياً على الموانئ الإيرانية.

وقال الاتحاد في تقريرٍ موجز صدر الخميس: "يفوق المتوسط الوطني مثيله في العام الماضي بـ 1.12 دولار، في ظلّ تخطّي أسعار النفط حاجز 100 دولار للبرميل دون أيّ مؤشّر على موعد إعادة فتح مضيق هرمز"، مضيفاً أنّ "أسعار البنزين هي الأعلى منذ أربع سنوات، منذ أواخر يوليو 2022".

وفي ولاية كاليفورنيا التي يقطنها نحو 40 مليون شخص، تجاوزت الأسعار 6 دولارات للغالون يوم الخميس.

وقد أسهم هذا الارتفاع الحادّ في أسعار الطاقة في تأجيج موجة التضخّم وتعميق حالة عدم اليقين الاقتصادي، ممّا يُضاعف الأعباء السياسية على Trump. وتُظهر استطلاعات الرأي الأخيرة أنّ معدّلات تأييده تسجّل أدنى مستوياتها القياسية وسط تنامي السخط الشعبي على الصراع مع إيران.

ومنذ اندلاع الحرب، يسعى Trump وحلفاؤه إلى تصوير ارتفاع أسعار البنزين باعتباره ثمناً مؤقّتاً لا بدّ من دفعه لتحقيق أهداف الحملة العسكرية. وكرّر الرئيس الأمريكي هذا الموقف يوم الخميس حين سُئل عن آخر موجة ارتفاع في الأسعار، قائلاً للصحفيين: "وتعرفون ماذا؟ لن يكون بيد إيران سلاحٌ نووي. البنزين سينخفض. بمجرّد انتهاء الحرب، ستنهار الأسعار كالصخرة."

غير أنّ أسعار النفط لا تنخفض تلقائياً بمجرّد توقّف الأعمال العدائية؛ فرغم التوصّل إلى وقف لإطلاق النار في 8 أبريل، واصلت أسعار البنزين في الولايات المتحدة مسارها التصاعدي. وتنفي إيران من جهتها أيّ سعيٍ للحصول على سلاح نووي.

وعلى الرغم من أنّ الولايات المتحدة تُعدّ من أكبر منتجي النفط في العالم وليست في حاجةٍ ماسّة إلى الطاقة القادمة من الشرق الأوسط، فإنّ الأسعار العالمية تنعكس مباشرةً على ما يدفعه الأمريكيون عند محطّات الوقود.

و شدّد Trump على أنّ إيران باتت على وشك الهزيمة عسكرياً واقتصادياً وهو ادّعاءٌ يردّده منذ الأيام الأولى للنزاع قائلاً: "إيران تتحرّق شوقاً للتفاوض"، واصفاً الحصار البحري المفروض عليها بأنّه "مذهل".

في المقابل، تتمسّك طهران بموقفها الرافض لإجراء محادثاتٍ مباشرة مع واشنطن قبل رفع الحصار، حتى بعد إعلان Trump الأسبوع الماضي إرسال كبار مبعوثيه إلى باكستان للتفاوض مع المسؤولين الإيرانيين.

وفي وقتٍ سابق من الخميس، أشار الرئيس الإيراني Masoud Pezeshkian إلى أنّ بلاده تفقد صبرها تدريجياً في ظلّ الوضع الراهن القائم على لا حربٍ ولا سلام في خضمّ الحصار الأمريكي. وكتب في منشورٍ على وسائل التواصل الاجتماعي: "شهد العالم صبر إيران وتسامحها. ما يجري تحت مسمّى الحصار البحري هو امتدادٌ للعمليات العسكرية ضدّ شعبٍ يدفع ثمن صموده واستقلاله. الاستمرار في هذا النهج القمعي أمرٌ لا يُحتمل."