تهديدات تمويل الإعلام العام في أمريكا

أمام أكبر هيئتين عامتين للبث العام في أمريكا، PBS و NPR، 45 يومًا لإنقاذ تمويلهما الفيدرالي بدءًا من الآن.

يوم الثلاثاء، أرسلت إدارة ترامب إلى الكونجرس طلبًا طال انتظاره من المشرعين لإلغاء أكثر من مليار دولار من الأموال الفيدرالية المخصصة لهيئة الإذاعة العامة، وهي الكيان الذي يصرف أموال دافعي الضرائب لمحطات الإذاعة العامة المحلية ومحطات PBS في جميع أنحاء البلاد.

ويبدأ الطلب، المعروف باسم "حزمة الإلغاء"، بساعة 45 يومًا للكونغرس للموافقة على الاقتراح أو تجاهله. لا يتطلب إلغاء الأموال سوى أغلبية بسيطة، مما يعني في هذه الحالة عدم الحاجة إلى أصوات الديمقراطيين.

ومع ذلك، لا يملك الجمهوريون سوى أغلبية ضئيلة في مجلسي النواب والشيوخ، ويأمل المسؤولون التنفيذيون في وسائل الإعلام العامة بحذر أن يتمكنوا من إقناع بعض الجمهوريين المعتدلين بتجاهل اقتراح البيت الأبيض، وبالتالي القضاء عليه.

وقال مدير الميزانية في البيت الأبيض روس فوت بعد ظهر يوم الثلاثاء إن مجلس النواب "سيطرح هذا الأمر الأسبوع المقبل".

وحذّر فوت أيضًا من أنه "إذا لم يتم تمريره، فعلينا بعد ذلك الإفراج عن الأموال ويجب إنفاقها".

ستنتهي فترة الـ 45 يومًا في 18 يوليو. وحتى ذلك الحين، سيضغط مسؤولو PBS والإذاعة الوطنية العامة على المشرعين ويحسبون الأصوات. وقالت كاثرين ماهر، الرئيسة التنفيذية للإذاعة الوطنية العامة في بيان لها إن جهود الضغط ستبدأ من جانب مجلس النواب، "حيث نتوقع أن يتم تناول المذكرة أولاً".

وقالت بولا كيرغر، الرئيسة التنفيذية لـ PBS في بيان منفصل: "خلال هذه المعركة سنثبت قيمتنا للكونغرس، كما فعلنا على مدى السنوات الخمسين الماضية، في تقديم برامج تعليمية وإثرائية وخدمات هامة لجميع الأميركيين كل يوم مجاناً".

الأموال المستهدفة الآن تم تخصيصها من قبل الكونغرس الذي يسيطر عليه الجمهوريون في مشروع قانون وقعه ترامب ليصبح قانونًا في وقت سابق من هذا الربيع، ولكن لم يتم إنفاقها بعد لأن ميزانية هيئة الإذاعة العامة يتم تخصيصها قبل عامين.

يحاول ترامب الآن، مستفيدًا من معتقدات المحافظين الراسخة بأن الإذاعة الوطنية العامة وهيئة الإذاعة العامة منحازة لصالح الليبراليين، أن يسلب التمويل المستقبلي ويحقق فوزًا سياسيًا.

وقالت كيرغر إن ذلك سيكون خسارة للجمهور بشكل عام. وقالت: "إن عمليات الإلغاء المقترحة سيكون لها تأثير مدمر على المحطات الأعضاء في شبكة PBS والدور الأساسي الذي تلعبه في المجتمعات المحلية، لا سيما المحطات الأصغر حجماً والريفية التي تعتمد على التمويل الفيدرالي في الجزء الأكبر من ميزانياتها. فمن دون المحطات الأعضاء في شبكة PBS، سيخسر الأمريكيون برامج محلية فريدة من نوعها وخدمات طوارئ في أوقات الأزمات."

استهدف البيت الأبيض ترامب وسائل الإعلام العامة على عدة جبهات في الأسابيع الأخيرة.

فقد وقّع الرئيس أمرًا تنفيذيًا في أوائل شهر أيار/مايو يوجّه هيئة الإذاعة العامة بوقف تمويل شبكة PBS والإذاعة الوطنية العامة. كما حاول إقالة ثلاثة من أعضاء مجلس إدارة المؤسسة.

إلا أن المؤسسة تجاهلته بشكل أساسي، لأنها كيان خاص غير ربحي أنشأه الكونجرس وعُزل تاريخياً عن التدخل الرئاسي. وقد رفعت المؤسسة دعوى قضائية على أمل أن تؤكد المحكمة الفيدرالية استقلاليتها.

كما رفعت كل من NPR و PBS دعاوى قضائية منفصلة تتهم الإدارة بانتهاك التعديل الأول.

وقد أُسندت القضايا الثلاث إلى القاضي راندولف د. موس.

وعلاوة على ذلك، تجري لجنة الاتصالات الفيدرالية تحقيقًا في المحطات الأعضاء في الإذاعة الوطنية العامة ومحطات PBS، مستشهدةً بمخاوف من أن رسائل الاكتتاب في وسائل الإعلام العامة قد تنتهك القانون الفيدرالي.

ولكن من بين جميع محاولات استهداف وسائل الإعلام العامة هذا العام، يبرز اقتراح يوم الثلاثاء.

وكتبت ماهر في بيانها: "إن اقتراح الإلغاء هذا هو أخطر تهديد يواجهه البث العام على الإطلاق". "نحن نحث الكونغرس على العمل لمصلحة ناخبيهم وإنقاذ البث العام."