باول وترامب صراع السلطة على الاحتياطي الفيدرالي

تخيل أنك تعمل في وظيفة تحبها ولكن لديك مدير لا تنسجم معه. لكنك تتمسك بها لأنها في النهاية وظيفة أحلامك. ثم في أحد الأيام يغادر رئيسك في العمل ويبدأ كل شيء في التحسن.

ثم تكتشف أنه سيعود.

وهذا في الأساس ما يواجهه رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول مع عودة الرئيس المنتخب دونالد ترامب إلى البيت الأبيض.

فبعد مرور 48 ساعة بالكاد على تعيين ترامب رئيسًا منتخبًا، كان التوتر واضحًا بالفعل خلال المؤتمر الصحفي الذي عقده باول يوم الخميس بعد اجتماع السياسة النقدية لمجلس الاحتياطي الفيدرالي الذي استمر ليومين.

وعندما سأل أحد المراسلين رئيس الاحتياطي الفيدرالي عما إذا كان سيستقيل إذا طلب منه ترامب ذلك، لم يفوت باول الفرصة.

فأجاب بفظاظة: "لا"، دون أن يوضح هذا السؤال.

وبعد ذلك سأله مراسل آخر عما إذا كان بإمكان الرئيس إقالته أو تخفيض رتبته.

فرد باول قائلاً: "غير مسموح بموجب القانون". "وأجاب المراسل: "ليس ماذا؟ "غير مسموح به بموجب القانون"، قال باول، وهو محامٍ نفسه، وتوقف هذه المرة للتأكيد بعد كل كلمة.

كانت لهجة باول وإيجاز إجاباته على المراسلين بمثابة تحول واضح عن إجاباته المدروسة التي عادةً ما يكون عليها عند الرد على أسئلة الصحفيين.

إذا كانت فترة ولاية ترامب الثانية تشبه ولايته الأولى، فقد يكون باول على موعد مع سيل مستمر من الهجمات الشخصية والإهانات والتهديدات. وقد أوضح باول بوضوح تام يوم الخميس أنه لن يقبل بأي من ذلك.

رسالته إلى ترامب: تفضل، اجعل يومي سعيدًا.

على الرغم من أن ترامب قد منح باول ما يعادل ترقية في عام 2018 عندما عينه رئيسًا للبنك المركزي الأمريكي في عام 2017، إلا أن باول لا يخضع في الواقع لإشرافه أو لإشراف الرئيس جو بايدن، الذي أعاد تعيينه لفترة أخرى كرئيس لمجلس الاحتياطي الفيدرالي تنتهي في عام 2026.

إقالة رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي ليست بهذه البساطة

إذا حاول ترامب، أو أي رئيس آخر في هذا الشأن، إقالة رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي، فسيواجهون معركة شاقة للغاية.

وذلك لأن رئيس البنك المركزي الأمريكي لا يمكن إقالته إلا "لسبب". لم يتم تحديد التفسير الدقيق لما يمكن أن يشكل إقالة لسبب الإقالة على وجه الدقة، ولكن من المنطقي تمامًا أن نفترض أن ذلك يستلزم أكثر بكثير من مجرد وجود خلافات سياسية مع الرئيس.

في نهاية المطاف، يمكن أن يكون للمحكمة العليا القول الفصل في ما يستحق الإقالة "لسبب" لرئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي. ولكن في حين أن هذه المعركة، التي من المحتمل أن تكون طويلة، من المحتمل أن يبقى باول في منصبه حتى 15 مايو 2026، عندما تنتهي فترة ولايته.

حاول ترامب اختبار الحدود على أي حال

وعلى الرغم من ذلك، هدد ترامب بإقالة باول في عدة مناسبات عندما كان أول رئيس.

وبعد أن تراجعت الأسواق في بداية الجائحة في مارس 2020، قال ترامب: للصحفيين إن لديه "الحق في إقالة (باول) من منصب رئيس مجلس الإدارة"، مضيفًا أنه "اتخذ، حتى الآن، الكثير من القرارات السيئة، في رأيي". في حين أن مسؤولي الاحتياطي الفيدرالي يولون اهتمامًا وثيقًا بالأسواق المالية، إلا أنهم لا يتخذون قرارات السياسة النقدية بناءً على مستويات الأسهم، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنها يمكن أن تتحرك صعودًا أو هبوطًا لأسباب لا علاقة لها بمستوى أسعار الفائدة.

والآن، يبدو ترامب حريصًا على السماح لباول بإكمال فترة ولايته. لكنه ربما يستعد لمعركة أخرى: جعل رؤساء الاحتياطي الفيدرالي يتشاورون معه بشأن قرارات أسعار الفائدة.

"أشعر أن الرئيس يجب أن يكون له رأي هناك على الأقل. أشعر بذلك بقوة"، قال ترامب في مؤتمر صحفي في أغسطس الماضي، في إشارة إلى قرارات سعر الفائدة التي يتخذها الاحتياطي الفيدرالي. "لقد جنيت الكثير من المال. لقد كنت ناجحًا للغاية. وأعتقد أن لديّ غريزة أفضل من الأشخاص الذين قد يكونون في مجلس الاحتياطي الفيدرالي أو رئيس مجلس الإدارة في كثير من الحالات."

سيكون ذلك انتهاكًا صارخًا لواجب الاحتياطي الفيدرالي الذي يفرضه الكونجرس باتخاذ القرارات بشكل مستقل عن المسؤولين المنتخبين، وهو ما يحترمه منذ أكثر من 70 عامًا.

ومن غير الواضح ما إذا كان بإمكان ترامب، أو أي رئيس، إلغاء استقلالية الاحتياطي الفيدرالي من تلقاء نفسه، أو ما إذا كان ذلك سيتطلب موافقة الكونغرس. ولم يرد ممثلون عن حملة ترامب على طلب شبكة سي إن إن للحصول على تعليق، بينما رفض متحدث باسم الاحتياطي الفيدرالي التعليق.

ومع ذلك، إذا قرر ترامب تحديه، فقد تكون فرصه في الحصول على ما يريده قد تحسنت مع استعداد الجمهوريين للسيطرة على مجلسي النواب والشيوخ. علاوة على ذلك، تم تعيين ستة من قضاة المحكمة العليا التسعة من قبل رؤساء جمهوريين.

وبعد وابل من ردود الفعل العنيفة، بما في ذلك من هيئة تحرير بلومبرج، سعى ترامب لاحقًا إلى تخفيف حدة تعليقاته السابقة. فقد قال ترامب: في مقابلة مع وكالة بلومبرج نيوز بعد أقل من أسبوعين من ادعائه أنه يستحق أن يكون له رأي في أسعار الفائدة: "يمكن للرئيس بالتأكيد أن يتحدث عن أسعار الفائدة، لأنني أعتقد أن لدي غرائز جيدة جدًا".

وأضاف قائلاً: "هذا لا يعني أنني أنا من يقرر، ولكن هذا يعني أنه يجب أن يكون لي الحق في أن أكون قادراً على التحدث عن ذلك مثل أي شخص آخر".

وقد أدلى بادعاءات مماثلة قبل شهر في فعالية استضافها النادي الاقتصادي في شيكاغو. "لدي الحق في القول بأنني أعتقد أنه يجب أن ترتفع وتنخفض قليلاً. لا أعتقد أنه ينبغي أن يُسمح لي أن آمر بذلك، ولكن أعتقد أن لدي الحق في أن أقول ما إذا كان ينبغي أن ترتفع أسعار الفائدة أو تنخفض".

وقوبلت تعليقاته بصمت الحضور.