رحلة بحرية مثيرة بعد تأخير طويل في الإقلاع

إن القول بأنه كان هناك العديد من التقلبات والمنعطفات في قصة الرحلة البحرية التي استمرت ثلاث سنوات ونصف هو شيء من التقليل من شأن هذه الرحلة.

انطلقت سفينة فيلا في أوديسي في البداية من بلفاست، أيرلندا الشمالية ليلة الاثنين بعد تأخير دام حوالي أربعة أشهر، لكنها لم تبتعد كثيراً. فبعد أن قطعت بضعة أميال فقط في الممر المائي "بلفاست لوف"، توقفت، على ما يبدو بسبب "الأعمال الورقية" النهائية المعلقة.

وقد جاءت عدة مواعيد نهائية أخرى للمغادرة وذهبت، تاركةً الركاب و أولئك الذين يراقبون على الشاطئ في حالة من عدم اليقين بشأن ما كان يحدث بالفعل.

ومع ذلك، فإن السفينة، التي كانت تُديرها شركة Fred. Olsen Cruise Lines، تتحرك الآن.

اعتبارًا من الساعة 11:00 صباحًا بتوقيت جرينتش (7:00 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة) يوم الجمعة، كانت Odyssey في طريقها إلى بريست، فرنسا، وفقًا لموقع التتبع البحري Vesselfinder.

وقال مايك بيترسون الرئيس التنفيذي لشركة فيلا في لشبكة سي إن إن يوم الجمعة إن السفينة ستبقى في فرنسا ليوم واحد، قبل أن تتوجه إلى بلباو في إسبانيا.

لا شك أن هذه الأخبار ستُريح الركاب، الذين دفع الكثير منهم عشرات الآلاف من الدولارات، وفي بعض الحالات، تخلوا عن منازلهم من أجل الشروع في الرحلة البحرية المتأخرة.

وفي يوم الخميس، قالت هولي هينيسي، التي ستبحر مع قطتها، لشبكة سي إن إن، إنها وزملائها الركاب استمتعوا مؤخراً بـ "حفل تعميد صغير" على متن السفينة وكانوا متحمسين لأنهم "حصلوا أخيراً على الإذن بالذهاب".

وقالت المسافرة الأمريكية أنجيلا ثيرياك، التي تسافر مع زوجها، لشبكة CNN الشهر الماضي: "بالتأكيد لم يكن هذا ما كنا نتوقعه، وكان الأمر محبطاً في بعض الأحيان، لكننا نعلم أننا على وشك الانطلاق في مغامرة العمر".

وقد أشار بيترسون في وقت سابق إلى أن تأخر الإقلاع كان بسبب عملية التصديق الأطول من المعتاد.

وقال بيترسون إنه على الرغم من أن السفينة قد بُنيت في عام 1993، إلا أنها تخضع لمعايير سفينة جديدة.