نيوزماكس تدفع 40 مليون دولار لتسوية دعوى تشهير

وافقت قناة Newsmax الكبلية المؤيدة لترامب على دفع 40 مليون دولار في تسوية سرية العام الماضي لإنهاء دعوى تشهير متعلقة بانتخابات 2020 رفعتها شركة Smartmatic لتكنولوجيا التصويت، وفقًا للإيداعات التنظيمية التي تم الإعلان عنها مؤخرًا.

قامت Newsmax و Smartmatic بتسوية القضية في سبتمبر، عشية محاكمة أمام هيئة محلفين في ديلاوير. لكن رقم ال 40 مليون دولار كان سريًا إلى أن كشفت نيوزماكس عن الرقم في إيداع علني لدى لجنة الأوراق المالية والبورصات، حيث تستعد الشبكة لطرحها العام الأولي.

هذا المبلغ أقل مما كانت تأمل Smartmatic أن تكسبه في المحاكمة، وهو أقل بكثير من المبلغ الضخم الذي دفعته فوكس نيوز في عام 2023 لتسوية قضية مماثلة مع شركة دومينيون لأنظمة التصويت. وقد رفعت شركتا التصويت دعوى قضائية ضد العديد من الشبكات اليمينية والشخصيات المؤيدة لترامب بعد أن اتهموا الشركات زوراً بتزوير انتخابات 2020 ضد دونالد ترامب.

ورفض متحدث باسم نيوزماكس التعليق على تفاصيل التسوية.

في إيداع لجنة الأوراق المالية والبورصات، قالت نيوزماكس إن التسوية مع Smartmatic "ستلغي النفقات القانونية المستقبلية التي كان من المتوقع أن تتحملها الشركة فيما يتعلق بهذه الدعوى، والتي كان من الممكن أن تشمل إجراءات قانونية مكلفة في الاستئناف". وقالت نيوزماكس أيضًا إنها لا تزال "تدافع بقوة" عن نفسها في دعوى قضائية مماثلة جارية من دومينيون، والتي من المقرر أن تُحال إلى المحاكمة الشهر المقبل.

تقول الشبكة المحافظة إنها في طريقها إلى طرح أسهمها للاكتتاب العام بحلول نهاية مارس، وقالت إنها جمعت حوالي 225 مليون دولار كجزء من طرحها المفضل للمستثمرين قبل الاكتتاب العام الأولي. كجزء من التسوية، ستحصل Smartmatic على بعض أسهم Newsmax، وفقًا لإيداع هيئة الأوراق المالية والبورصات.

ورفضت Smartmatic التعليق على التسوية وقالت إنها تتطلع إلى قضيتها ضد فوكس نيوز، والتي في طريقها إلى محاكمة محتملة عالية المخاطر هذا العام في نيويورك.

وقال إريك كونولي، المحامي الرئيسي لسمارت ماتيك في بيان: "نحن نركز الآن على دعوانا القضائية ضد فوكس نيوز لتشويه Smartmatic والكذب على مشاهديهم عن علم حول دور Smartmatic في انتخابات 2020". "نتطلع إلى تقديم أدلتنا إلى هيئة المحلفين وإتاحة الفرصة أخيرًا لمحاسبة فوكس على أفعالها الضارة."

وتنفي فوكس نيوز ارتكاب أي مخالفات وتؤكد أن تغطيتها لانتخابات 2020 كانت محمية بالكامل بموجب التعديل الأول.