رجل يشتري مكب نفايات لاستعادة بيتكوين مفقود

-مدفون في أعماق مكب نفايات ويلز، تحت طبقات من القمامة التي مضى عليها سنوات، يوجد قرص صلب يحمل مفتاح ما يقرب من 800 مليون دولار من عملة البيتكوين - أو هكذا يعتقد جيمس هاولز، بعد أن ألقى القرص الصلب عن طريق الخطأ في عام 2013.

والآن، بعد سنوات من الصراع مع السلطة المحلية في المحكمة لاسترداد القرص الصلب، توصل هاولز إلى خطة جديدة: ببساطة شراء المكب.

"أفكر في شراء موقع المكب. تم تأمين التمويل"، كتب يوم الخميس على موقع X، مرددًا تعليقاته التي تم تناقلها على نطاق واسع في وسائل الإعلام البريطانية يوم الإثنين، على الرغم من أنه لم يذكر من الذي يقدم التمويل.

تواصلت CNN مع هاولز للتعليق.

لقد فعل هاولز كل شيء تقريبًا للوصول إلى مكب نفايات دوكسواي في نيوبورت، وهي مدينة تقع على بعد 12 ميلاً (19 كيلومترًا) شمال شرق العاصمة الويلزية كارديف، بما في ذلك عرض أكثر من 70 مليون دولار على مجلس مدينة نيوبورت في عام 2021 للحصول على إذن لحفر الموقع.

Loading image...

تأتي خطته الأخيرة بعد أن أوقف قاضٍ في المحكمة العليا البريطانية قضيته من المثول أمام المحكمة، وأصدر حكمًا في يناير/كانون الثاني برفض محاولاته لإجبار المجلس على السماح له بتفتيش المكب.

قام هاولز بالتخلص من القرص الصلب المهم عن طريق الخطأ في أغسطس 2013 عندما كان ينظف منزله، معتقدًا أنه قرص فارغ لا يحتوي على أي بيانات. فوضعه في كيس قمامة تركه في الردهة لتأخذه شريكته آنذاك إلى مكب النفايات، قبل أن يدرك، مع ارتفاع قيمة البيتكوين، أنه تخلص من القرص الخطأ.

منذ ذلك الحين، ارتفعت قيمة عملة البيتكوين التي يقول هاولز إنه تم تحميلها على القرص الصلب من حوالي 9 ملايين دولار إلى ما يقرب من 800 مليون دولار، حيث ارتفعت أسعار العملات الرقمية في السنوات الأخيرة.

تتطلب كل معاملة بيتكوين مفتاحاً خاصاً، وهو عبارة عن جزء سري من البيانات الموجودة داخل كل محفظة بيتكوين فردية تثبت رياضياً أن المعاملة قد جاءت من تلك المحفظة.

وقد كتب القاضي أندرو كيسر في حكمه الصادر في يناير الماضي أن القرص الصلب الخاص بهولز يحتوي على "سجل" لهذا المفتاح الخاص.

وأضاف كيسر: "لا يختلف الموقف من حيث المبدأ عما سيكون عليه إذا كان سجل المفتاح الخاص مكتوبًا على قطعة من الورق تم وضعها في مكب النفايات".

وبدون معرفة المفتاح الخاص، لا يستطيع هاولز الوصول إلى عملة البيتكوين التي استخرجها طوال تلك السنوات الماضية، عندما لم تكن العملة المشفرة معروفة كثيرًا خارج عالم التكنولوجيا.

لم يستجب مجلس مدينة نيوبورت، الذي يخطط لإغلاق موقع المكب في وقت ما في السنة المالية 2025/26، وفقًا لوسائل الإعلام المحلية، لطلب CNN للتعليق. وقد أخبرت CNN في عام 2021 أنه غير مسموح لها بالتنقيب في الموقع.

وقالت متحدثة باسم المجلس في ذلك الوقت: "لقد أخبر المجلس السيد هاولز في عدد من المناسبات أن الحفر غير ممكن بموجب تصريح الترخيص الخاص بنا وأن الحفر نفسه سيكون له تأثير بيئي كبير على المنطقة المحيطة".

"إن تكلفة الحفر في المكب وتخزين ومعالجة النفايات قد تصل إلى ملايين الجنيهات - دون أي ضمانات للعثور عليها أو أنها لا تزال تعمل".