كيف سيتعامل جيف بيزوس مع أزمة صحيفة واشنطن بوست؟

متى سيتعامل جيف بيزوس فعلياً مع الاضطرابات التي تعصف بغرفة الأخبار الخاصة به؟

لم يتخذ مالك صحيفة واشنطن بوست وملياردير أمازون حتى الآن أي إجراء حقيقي لتهدئة المخاوف في صحيفته، التي لا تزال غارقة في الفوضى مع نشر تقارير متفجرة يومًا بعد يوم، مما يضع النزاهة الأخلاقية للناشر الجديد للصحيفة، ويل لويس، موضع تساؤل جدي.

بدأ الموظفون في الصحيفة يفقدون صبرهم مع بيزوس، الذي كان الإجراء الوحيد الذي اتخذه حتى الآن للرد على كارثة لويس هو إرسال مذكرة تافهة من 138 كلمة من فقرة واحدة من إجازته على متن يخت في البحر الأبيض المتوسط إلى حفنة من القادة في الصحيفة، مؤكداً لهم أنه يريد أن تظل المعايير "عالية جداً". في نظر العاملين في "ذا بوست"، هذه هي المشكلة بالذات. هم أيضاً يريدون أن تظل المعايير "عالية جداً" ويخشون أن لويس يشكل خطراً فاعلاً على هذا الهدف المشترك.

تكشفت المزيد من الدراما يوم الجمعة بعد أن أعلن لويس أن روبرت وينيت، الذي عينه لويس كمحرر جديد للصحيفة، لن يأتي لقيادة الصحيفة. ويأتي ذلك في أعقاب كشف في الصفحة الأولى من الصفحة الأولى هذا الأسبوع، حيث ذكرت الصحيفة أن وينيت استخدم في السابق مواد من "لص" وصف نفسه بأنه "لص" في إعداد التقارير.

وقد بلغت الإحباطات والمخاوف ذروتها في الصحيفة لدرجة أن اثنين من صحفيي المؤسسة الحائزين على جائزة بوليتزر اختارا التحدث علناً، داعين إلى تغيير القيادة، وهي خطوة لم يسمع بها أحد في الصحيفة العريقة. وقال ديفيد مارانيس، وهو محرر مساعد عمل في الصحيفة منذ ما يقرب من خمسة عقود، إنه "لا يعرف شخصًا واحدًا في الصحيفة يعتقد أن الوضع الحالي مع الناشر والمحرر الجديد المفترض يمكن أن يستمر". ووافقه الرأي سكوت هايام، الذي عمل في "ذا بوست" لأكثر من عقدين من الزمن، ودعا إلى إقالة لويس.

"وكتب هايام على فيسبوك: "يجب على ويل لويس أن يتنحى من أجل مصلحة الصحيفة والجمهور. "لقد خسر غرفة الأخبار ولن يستعيدها أبدًا."

يكفي أن نقول إن مارانيس وهايام يقولان بصوت عالٍ ما يفكر فيه الكثير من العاملين في غرفة الأخبار. في محادثات مع أكثر من اثني عشر شخصًا من داخل صحيفة "ذا بوست" ومقربين منها هذا الأسبوع، اتضح أن لويس، خلال الأشهر الستة القصيرة التي قضاها في منصبه، قد أبعد الموظفين بشكل كامل ويواجه الآن احتمالات لا يمكن التغلب عليها لاستعادة قاعدة الموظفين التي يسعى إلى قيادتها. ليس السؤال هو ما إذا كان لديه أفكار عمل جيدة أم لا. لقد فقد احترام موظفيه. وسيخبرك أي قائد جيد أنه من دون شرعية للقيادة، من غير الممكن إنجاز أي شيء، ناهيك عن تنظيم عملية تحول هرقلية في الأعمال.

لم يرد متحدث باسم بيزوس على طلبات التعليق يوم الخميس. لكن من المؤكد أن الملياردير يتفهم الوضع المزري الذي يجتاح صحيفة ذا بوست. ومن الصعب التصديق أنه يعتقد حقًا أن مذكرته الموجزة إلى قيادة الصحيفة كانت كافية لإخماد المخاوف التي أثارت الضجة غير المسبوقة في الصحيفة. في الواقع، من الملاحظ أن بيزوس لم يعرب صراحةً عن دعمه للويس في الأيام الأخيرة، مما يتيح له خيارات أثناء تقييمه للوضع المتدهور وتحديد كيفية وقف النزيف.

وينتظر الموظفون في صحيفة "ذا بوست" بشدة أن يتخذ بيزوس شكلاً من أشكال التحرك الهادف. منذ أن اندلع الغضب على لويس في وقت سابق من هذا الشهر، أخبر العاملون في المنفذ مرارًا وتكرارًا أن الدراما المستمرة صرفت انتباه غرفة الأخبار عن عملها القيّم. ويكفي أن نقول، مع وجود انتخابات عالية المخاطر على بعد أشهر فقط من موعدها، ليس من المثالي أن ينحرف انتباه إحدى المؤسسات الإخبارية البارزة في البلاد بسبب الاضطرابات الداخلية التي تدور داخل جدرانها.

لقد أكد لي أحد العاملين في "بوستي" يوم الخميس أن هذا "إلهاء هائل"، مضيفًا أن قصة الغارديان المثيرة للاستغراب التي تتهم لويس بأنه نصح رئيس الوزراء البريطاني آنذاك بوريس جونسون بـ"تنظيف" هاتفه خلال ما يسمى بفضائح "بارتي غيت" هي "حديث غرفة الأخبار". (نفى لويس وجونسون القصة).

وأضاف الموظف: "لا أعتقد أن المزاج العام سيتغير حتى يتغير شيء آخر".

في غياب بيزوس، تتوالى القصص التي تثير التساؤلات حول نزاهة لويس الأخلاقية. فقد ذكرت صحيفة فاينانشيال تايمز يوم الخميس أن لويس لا يزال "يحتفظ بصلات" بشركة علاقات عامة تقدم المشورة لقادة الشركات والقادة السياسيين رفيعي المستوى حول كيفية التعامل مع المواقف الشائكة. وفي حين ذكرت صحيفة فاينانشيال تايمز أن لويس قد باع حصته في الشركة، إلا أن الصحيفة أشارت إلى أن الشركة "استمرت في توزيع رسائل البريد الإلكتروني المنتظمة من لويس"، مما تسبب في "ارتباك الأشخاص الذين على اتصال بالوكالة".

في حين أن تقرير فاينانشيال تايمز يوم الخميس لم يحمل بالتأكيد نفس الوزن الذي حملته التقارير التي نُشرت في الأيام الأخيرة من وسائل الإعلام الأخرى، إلا أنه أضاف المزيد من الأسئلة حول تاريخ لويس وتشابكاته.

وفي الوقت نفسه، من المرجح أن تثار المزيد من الأسئلة في المستقبل مع استمرار صحيفة "ذا بوست" ووسائل الإعلام مثل "نيويورك تايمز" في إلقاء نظرة فاحصة على تاريخ لويس. ومع استمرار طرح تلك الأسئلة، سيكون لدى العاملين في "ذا بوست" بالتأكيد سؤال واحد على وجه الخصوص لبيزوس: ما الذي تخطط لفعله لاستعادة احترام ومكانة صحيفتك العريقة؟