استقالات جماعية في واشنطن بوست بعد قرار بيزوس

لا تزال أصداء قرار جيف بيزوس بمنع صحيفة واشنطن بوست من تأييد مرشح رئاسي تتردد في الصحيفة، حيث ألغى موجة عارمة من القراء اشتراكاتهم وتنحى ما يقرب من ثلث هيئة تحرير الصحيفة احتجاجًا على ذلك.

وجاءت هذه الاستقالات في الوقت الذي اجتمع فيه ديفيد شيبلي، محرر الصفحة الافتتاحية في الصحيفة مع الموظفين في قسم الرأي بعد ظهر يوم الاثنين، وأخبرهم أن بيزوس، مالك الصحيفة، أعرب لأول مرة في سبتمبر/أيلول عن شكوكه بشأن تأييده في الانتخابات الرئاسية لهذا العام.

وقال شخص مطلع على الأمر لـ CNN إن تأييد نائبة الرئيس كامالا هاريس كان قد تمت صياغته من قبل أعضاء هيئة تحرير الصحيفة قبل أن يلغيه بيزوس. ولكن لم يتم اتخاذ قرار نهائي حتى الأسبوع الماضي، وفقًا لشخص مطلع على الاجتماع.

وقال شيبلي إنه حاول إقناع بيزوس بالموافقة على تقديم التأييد، لكنه قال للموظفين: "لقد فشلت"، وفقًا لهذا الشخص.

وسأل الحاضرون عن التقارير التي تفيد بأن مئات الآلاف من قراء بوست قد ألغوا اشتراكاتهم منذ إعلان القرار يوم الجمعة، لكن شيبلي قال إنه لا يعرف الأرقام، حسبما قال الشخص.

وذكرت الإذاعة الوطنية العامة أن أكثر من 200 ألف شخص قد ألغوا اشتراكاتهم الرقمية في الصحيفة بحلول منتصف يوم الاثنين، نقلاً عن شخصين مطلعين على الأمر. ولم تتمكن CNN من تأكيد الرقم بشكل مستقل. ورفض متحدث باسم واشنطن بوست التعليق.

كما سأل الموظفون شيبلي عن اجتماع الرئيس السابق دونالد ترامب يوم الجمعة مع المديرين التنفيذيين من شركة بلو أوريجين. وقال شيبلي إن بيزوس أخبره أنه لم يكن يعلم أن المديرين التنفيذيين من شركته كان من المقرر أن يجتمعوا مع ترامب في نفس اليوم الذي أعلنت فيه الصحيفة أنها لن تؤيدها.

وأكد شخص مقرب من بيزوس في وقت لاحق لشبكة سي إن إن أنه لم يكن يعلم عن اجتماع بلو أوريجين مسبقاً.

ولكن في أعقاب قرار بيزوس بعدم التأييد، تُرك العديد من موظفي الصحيفة مع أسئلة بلا إجابة وشعور بالحيرة حول السبب وراء هذه الخطوة.

وقال هذا الشخص: "هناك فقط هذا الكم الهائل من الشعور بأن ما نقوم به قد تعرض لانتكاسة بسبب هذا النوع من الضربة العملاقة لثقتنا، والثقة هي ما تدور حوله الصحافة".

أعلن اثنان من صحفيي "بوست"، وهما مولي روبرتس وديفيد إي هوفمان يوم الاثنين أنهما استقالا من منصبيهما في هيئة التحرير، على الرغم من أن كلاهما سيبقى في الصحيفة. كما استقالت الصحفية الثالثة ميلي ميترا من منصبها، حسبما ذكرت صحيفة بوست، مما يعني أن ما يقرب من ثلث أعضاء مجلس الإدارة المكون من 10 أعضاء قد استقالوا.

وقال هوفمان، الذي حصل على جائزة بوليتزر في الكتابة التحريرية لعام 2024 عن سلسلة عن التكتيكات الجديدة التي تستخدمها الأنظمة الاستبدادية لقمع المعارضة، في مقابلة مع شبكة سي إن إن إنه لا يريد أن يبقى صامتاً بشأن التهديد الذي يشكله ترامب على البلاد.

وقال: "لا يمكنني أن أجلس هنا أكثر من ذلك في هيئة التحرير وأكتب تلك الافتتاحيات بينما نحن أنفسنا قد استسلمنا للصمت". "أعتقد أننا نواجه خيارًا فظيعًا ورهيبًا، خيارًا يلوح في الأفق. لا أريد أن أصمت حيال ذلك. لا أريد أن تصمت صحيفة واشنطن بوست عن ذلك، وحقيقة أننا لن نؤيدها هي درجة من الصمت لا يمكنني تحملها".

وقالت روبرتس في خطاب استقالتها إنها تستقيل "لأن حتمية تأييد كامالا هاريس على حساب دونالد ترامب واضحة أخلاقياً. والأسوأ من ذلك هو أن صمتنا هو بالضبط ما يريده دونالد ترامب: أن تلتزم وسائل الإعلام الصمت، وأن نلتزم نحن الصمت".

ووصف رئيس التحرير التنفيذي السابق لصحيفة بوست، مارتي بارون، الذي قاد الصحيفة في عهد بيزوس خلال إدارة ترامب الأولى، قرار عدم التأييد بأنه عمل "جبان".

وقال بارون لمايكل سميركونيش من شبكة سي إن إن صباح يوم السبت: "أن تعلن لحظة مبدأ عالية، قبل 11 يومًا فقط من الانتخابات التي هي مجرد شكوك كبيرة لا يمكن تصديقها بأن هذه مسألة مبدأ في هذه المرحلة".

وأشار بارون إلى أن ترامب هدد بيزوس "باستمرار". ولكن عندما كان بارون مسؤولاً عن الصحيفة، كان بيزوس "يقاوم ذلك الضغط" وكان "فخوراً" و"ممتناً" لتلك القيادة.

وقال بارون: "بيزوس لديه مصالح تجارية أخرى، وحصة كبيرة في شركة أمازون، ولديه شركة فضاء تدعى بلو أوريجين". "إن ترامب يكافئ أصدقاءه ويعاقب من يعتبرهم أعداءه السياسيين، وأعتقد أنه لا يوجد تفسير آخر لما يحدث الآن."