تخزين السلع الأساسية في زمن القلق الاقتصادي

مخاوف من ارتفاع الرسوم الجمركية وتأثيرها على التخزين

نحن لسنا في مارس 2020، ولكن من المؤكد أننا نشعر بأننا في شهر مارس 2020 بالنسبة لهيرشل ويلسون.

تجربة هيرشل ويلسون في تخزين السلع الأساسية

بدأ ويلسون في بناء مخزون صغير من السلع الأساسية لحيواناته الأليفة الثلاثة وعائلته المكونة من خمسة أفراد في تاكوما، واشنطن، في أغسطس، بعد أن تم اختيار دونالد ترامب مرشحًا جمهوريًا للرئاسة، مع أجندة اقتصادية تدعو إلى زيادة الرسوم الجمركية.

وبمجرد فوز ترامب في الانتخابات، "غيّر ذلك كل شيء مرة أخرى، وبدأت في تخزين كل شيء تقريبًا"، كما قال ويلسون لشبكة CNN. ويشمل ذلك السلع المعلبة والمياه المعبأة في زجاجات، ونعم، الكثير من لفات ورق التواليت. ويقدر أنه أنفق حتى الآن 300 دولار على تخزين السلع منذ الانتخابات. ومن الآن فصاعداً، قال إنه يخطط لإنفاق 100 دولار إضافية كل شهر بالإضافة إلى إنفاقه المعتاد على البقالة.

على عكس بداية الجائحة، عندما انجذب ويلسون أيضًا إلى التخزين، فإن قلقه الرئيسي هذه المرة ليس بالضرورة أنه لن يتمكن من العثور على هذه السلع. بل هو اعتقاده أنها ستكلفه أكثر بكثير إذا نفذ الرئيس المنتخب ترامب تهديداته بفرض الرسوم الجمركية التي أطلقها.

{{MEDIA}} {{MEDIA}}

التعريفات الجمركية المحتملة وتأثيرها على الأسعار

من بينها فرض تعريفة جمركية بنسبة 10% إلى 20% على جميع السلع المستوردة إلى الولايات المتحدة، وتعريفة جمركية بنسبة 60% أو أكثر على السلع الواردة من الصين، وتعريفة جمركية شاملة بنسبة 25% على الواردات من المكسيك وكندا.

ويشكك العديد من الخبراء التجاريين والاقتصاديين في أن ترامب سيفرض جميع التعريفات التي تعهد بها، وبدلاً من ذلك، قد يستخدمها كتكتيك تفاوضي. وقد يعني ذلك استثناء بعض السلع من التعريفات الجمركية في نهاية المطاف، كما كان الحال مع التعريفات التي فرضها ترامب خلال فترة ولايته الأولى. وهناك أيضًا احتمال أن يتراجع ترامب عن فرض تعريفات جمركية جديدة على واردات بعض الدول تمامًا.

ومع ذلك، فإن التعريفات الجمركية التي طرحها من المحتمل أن تؤدي إلى زيادة كبيرة في الأسعار التي يدفعها المستهلكون على كل شيء تقريبًا لا يُصنع بالكامل في الولايات المتحدة، وهي سلع قليلة جدًا.

تأثير التعريفات على الشركات الصغيرة

ويتفق ويلسون مع هذا الأمر، خاصة وأنه صاحب شركة صغيرة. فهو وزوجته يديران استوديو "Painting Panda Pottery Studio"، حيث يقوم العملاء برسم أوانيهم الفخارية الخاصة بهم، بما في ذلك الأكواب والأطباق. وغالباً ما يشترون القطع الفخارية غير المطلية من خلال البائعين في الولايات المتحدة. ولكنه قال إن البضائع تأتي في النهاية من الصين ودول أخرى. وقال لشبكة CNN: "أعلم أنه إذا كانت هناك تعريفات جمركية، فسيتعين علينا تمرير ذلك إلى عملائنا"، مما يعني أنه سيحتاج إلى فرض أسعار أعلى.

سكوت لينكيكوم، نائب رئيس الاقتصاد العام والتجارة في معهد كاتو، لا يشجع المستهلكين الأفراد على تخزين السلع. وقال: "نحن بالتأكيد لا نعرف ما إذا كنا سنحصل حقًا على هذه التعريفة الجمركية العالمية، وبالتأكيد ليس في اليوم الأول"، في إشارة إلى فرض ترامب رسومًا جمركية على جميع السلع المستوردة عندما يتولى منصبه في 20 يناير. وقد تعهد ترامب بفرض رسوم جمركية أعلى على المكسيك وكندا والصين في اليوم الأول من رئاسته. لذا فإن التخزين لمحاولة توفير المال في المستقبل قد يكون "استعدادًا لشيء لن يحدث أبدًا".

وعلاوة على ذلك، وكما شهدنا خلال الجائحة، "يمكن أن يؤدي تخزين المستهلكين للمخزون إلى ارتفاع الأسعار في حد ذاته وإفراغ أرفف المتاجر"، كما قال لينكيكوم. بالإضافة إلى ذلك، فإن أي أموال يتم إنفاقها على التخزين تعني أن المستهلكين لديهم أموال أقل لإنفاقها في مجالات أخرى.

تدرك جايلون ألكاراز أنها تغامر بتخزين السلع، خاصة مع وجود أكثر من 200,000 دولار من ديون القروض الطلابية التي تراكمت عليها من الحصول على درجة الدكتوراه والمساعدة في تغطية الرسوم الجامعية لاثنين من أطفالها.

{{MEDIA}}

لكن المخاوف من احتمال اضطرارها إلى دفع المزيد من المال مقابل السلع في المستقبل بسبب ارتفاع الرسوم الجمركية دفعتها هي ووالدتها، التي تساعدها مالياً، إلى تخزين السلع بعد الانتخابات.

قالت ألكاراز، المقيمة في شيكاغو والتي تعمل مديرة تنفيذية لمنظمة غير ربحية، لشبكة CNN: "عندما أفكر في الأمر بمنطقية، أشعر أحيانًا أنه أمر غير منطقي، لكنني أتذكر فقط كم كان الأمر صعبًا خلال الجائحة عندما لم نتمكن من العثور على بعض الأشياء وعندما وجدناها، كانت باهظة الثمن حقًا".

"إذا لم نكن بحاجة إليها، فلا بأس. سنظل نحتفظ بها"، قالت ألكاراز، التي تعيش بمفردها. "في كل مرة نرى فيها أغراضًا معروضة للبيع، وفي كل مرة نحصل فيها على المال، نقول: "دعونا نخزن الأشياء التي كان من الصعب علينا العثور عليها من قبل، أو كانت باهظة الثمن حقًا."

ويشمل ذلك السلع سيئة السمعة التي شهدت نقصاً شديداً بسبب الذعر من الشراء أثناء الجائحة، مثل ورق التواليت ومناديل لايسول والمناشف الورقية وأنواع أخرى من مستلزمات التنظيف. ولكن عندما يتعلق الأمر بتخزين المواد الغذائية، "فهذا أمر مبالغ فيه بعض الشيء بالنسبة لي".

التحديات المرتبطة بتخزين المواد الغذائية

في نهاية المطاف، يبدو التخزين وكأنها "تسرق بيتر لتدفع لبول"، كما قالت، نظراً لعبء ديونها بالإضافة إلى جميع نفقاتها المعيشية المباشرة.

لا يقتصر الأمر على الأفراد الذين يحاولون استباق التعريفات الجمركية المرتفعة المحتملة، فالشركات الكبيرة أيضًا.

على سبيل المثال، قال المدير المالي لشركة ستانلي بلاك آند ديكر باتريك هالينان في يوم المستثمر في الشركة الشهر الماضي إنها تستثمر في بناء مستويات أعلى من المخزون "لعدد من الأسباب، ليس أقلها التعريفات الجمركية". وقال إن الهدف من القيام بذلك هو الحد من مقدار ما قد تحتاجه الشركة لرفع أسعار السلع إذا ارتفعت الرسوم الجمركية كما هو متوقع.

وقال إنه خلال فترة ولاية ترامب الأولى، عندما فُرضت رسوم جمركية أعلى على السلع الصينية، "لم نكن استباقيين في التسعير". "الدرس المستفاد من ذلك هو أننا سنكون استباقيين في التسعير في المستقبل."

{{MEDIA}}

بالإضافة إلى ذلك، قال جون بياتك، نائب رئيس شركة GEP، وهي شركة استشارية لسلسلة التوريد، في بيان تضمنه تقرير شهري شمل 27 ألف شركة في جميع أنحاء العالم من قبل GEP و S&P Market Intelligence، إن الشركات المصنعة في الولايات المتحدة، وخاصة تلك العاملة في قطاع السلع الاستهلاكية، قد "زادت مؤخرًا من مخزونها الآمن للمساعدة في تخفيف أي زيادات فورية في الرسوم الجمركية".

وفقًا للتقرير، بلغ نشاط شراء السلع المستوردة في الشركات المصنعة في أمريكا الشمالية أعلى مستوى له منذ أكثر من عام الشهر الماضي.

هناك نهج آخر تتبعه الشركات وهو العمل على وضع خطط طوارئ عندما يكون هناك المزيد من اليقين بشأن التعريفات الجديدة المحتملة التي ستدخل حيز التنفيذ، وفقًا لمكالمات أرباح الشركات الأخيرة. تتضمن هذه الخطط، في بعض الحالات، تسريع الشحنات من البلدان التي من المتوقع أن تشهد ارتفاعًا في التكاليف ونقل بعض الإنتاج.

قال لينكيكوم إن الخطوات التي تتخذها الشركات الكبرى أو تخطط لاتخاذها يمكن أن تقلل في نهاية المطاف من الضربة التي يواجهها المستهلكون من التعريفات الجمركية المحتملة الأعلى.

في حالة عدم فرض رسوم جمركية أعلى، قال ويلسون، وهو أب لثلاثة أطفال دون سن 13 عامًا، إنه لن يضيع أي من السلع التي اشتراها. وقال لشبكة CNN: "أطفالي يأكلون كثيرًا، لذلك لا أريد أن أدفع ضعف السعر الذي أدفعه الآن أو حتى 20٪ أكثر". "أعلم أن الأشياء التي لديّ الآن لن تدوم لمدة أربع سنوات، كما هو واضح. وليس هذا هو القصد. إنه في الحقيقة نوع من تخفيف بعض النفقات في وقت لاحق."