محكمة تمنع الحكومة من تفتيش أجهزة مراسلة واشنطن بوست

منع قاضٍ فيدرالي وزارة العدل الأمريكية من فحص هاتف مراسلة صحيفة واشنطن بوست هانا ناتانسون وحواسيبها في الوقت الحالي.

وقد وافق قاضي الصلح ويليام ب. بورتر على طلب صحيفة The Post بإصدار "أمر تجميد" في القضية بعد فترة وجيزة من طلب الصحيفة يوم الأربعاء.

"يجب على الحكومة الحفاظ على المواد التي صادرتها قوات إنفاذ القانون. إلى أن تأذن المحكمة بمراجعة المواد بأمرٍ آخر"، كما كتب القاضي القاضي القاضي.

حدد بورتر موعدًا للمرافعات الشفوية في 6 فبراير/شباط.

تمت مصادرة أجهزة ناتانسون في مداهمة استثنائية لمكتب التحقيقات الفيدرالي قبل الفجر الأسبوع الماضي. وفقًا لصحيفة ذا بوست، أخبر محامو الحكومة الصحيفة أن اتصالات ناتانسون الهاتفية ورسائل البريد الإلكتروني وغيرها من السجلات لن تتم مراجعتها بشكل جوهري حتى هذا الأسبوع على أقرب تقدير، وهو ما يفسر سبب ذهاب صحيفة ذا بوست إلى المحكمة يوم الأربعاء.

كانت مذكرة التفتيش في منزل ناتانسون مرتبطة بالتحقيق في قضية أوريليو لويس بيريز لوغونيس، وهو متعاقد حكومي يحمل تصاريح أمنية رفيعة المستوى، والذي تم اعتقاله في 8 يناير واتهامه بالاحتفاظ بوثائق سرية بشكل غير قانوني.

تعد مصادرات الحكومة لسجلات المراسلين نادرة للغاية في الولايات المتحدة، وقد نددت صحيفة واشنطن بوست على الفور بهذا الإجراء.

يوم الأربعاء، قدمت الصحيفة التماسين في المحكمة الجزئية الأمريكية للمنطقة الشرقية من ولاية فيرجينيا، ساعيةً إلى منع مراجعة الحكومة لمواد ناتانسون وإجبارها على إعادة أجهزتها.

وقالت الصحيفة إن مكتب التحقيقات الفيدرالي أخذ هاتفين، وجهازي كمبيوتر محمول، وساعة Garmin، وقرص صلب محمول، وجهاز تسجيل.

"إن استيلاء الحكومة الفيدرالية بالجملة على مواد جمع الأخبار السرية الخاصة بمراسلة صحفية ينتهك حماية الدستور لحرية التعبير والصحافة الحرة ولا ينبغي السماح له بالبقاء"، حسبما ذكر محامو الصحيفة في ملف المحكمة.

وقالت صحيفة ذا بوست إنه بدون أمر من المحكمة، ستقوم وزارة العدل بإجراء "تفتيش غير مقيد" لأدوات جمع الأخبار الخاصة بالصحفي بطريقة "تنتهك التعديل الأول وامتياز المحامي وموكله، وتتجاهل الضمانات القانونية الفيدرالية للصحفيين، وتهدد ثقة وسرية المصادر".

وذكرت الصحيفة: "يجب على المحكمة أن تأمر بإعادة جميع المواد المصادرة على الفور". "أي شيء أقل من ذلك من شأنه أن يسمح بمداهمة غرف الأخبار في المستقبل وتطبيع الرقابة عن طريق مذكرة تفتيش."

لم يتم اتهام ناتانسون بارتكاب أي مخالفات، كما أن حصول الصحفيين على الوثائق المسربة أو نشرهم لها ليس جريمة في الولايات المتحدة، حتى عندما تواجه المصادر التي تكشف عنها عواقب قانونية.

قبل أيام من المداهمة، شارك ناتانسون، الذي أمضى العام الماضي بصفته "هامس الحكومة الفيدرالية في صحيفة واشنطن بوست، في كتابة تقرير مع خمسة مراسلين آخرين قصة حصرية عن فنزويلا استنادًا إلى "وثائق حكومية حصلت عليها صحيفة واشنطن بوست.

وقد أشار كل من مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي كاش باتيل والمدعي العام بام بوندي إلى أن بيريز لوغونيس كان مصدرًا لناتانسون.

وزعموا أن بيريز-لوغونيس سرّب ملفات سرية خاصة بالبنتاجون إلى صحفي في واشنطن بوست. ولكن حتى الآن، لم يتم اتهام بيريز لوغونيس في المحكمة بتسريب أي وثائق إلى وسائل الإعلام بشكل غير قانوني، ولكن فقط بالاحتفاظ بها بشكل غير قانوني.

جادلت صحيفة واشنطن بوست في المحكمة يوم الأربعاء بأن "لا شيء تقريبًا" من البيانات التي تم الاستيلاء عليها من ناتانسون ذات صلة بمذكرة التفتيش الحكومية، "التي تسعى فقط للحصول على السجلات الواردة من متعاقد حكومي واحد أو المتعلقة به".

كما أشار المحامون أيضًا إلى أنه في نفس يوم المداهمة، أصدرت وزارة العدل مذكرة استدعاء من هيئة المحلفين الكبرى إلى صحيفة واشنطن بوست، تطلب فيها بالمثل "إلى حد كبير" نفس السجلات التي طلبتها من ناتانسون.

وكتب محامو الصحيفة: "لم يكن هناك ما يمنع الحكومة من إصدار مذكرة استدعاء إلى ناتانسون بدلاً من تنفيذ مذكرة تفتيش"، وهي الطريقة التي عملت بها الحكومة تاريخيًا.

وبدلًا من ذلك، جادلت الصحيفة بأن "الحكومة استولت على كومة القش التي يضرب بها المثل في محاولة لتحديد موقع إبرة".