تخفيض أسعار الفائدة في منطقة اليورو

خفض البنك المركزي الأوروبي أسعار الفائدة يوم الخميس، ليخفض تكاليف الاقتراض للمرة الثانية خلال الأشهر الأخيرة مع تباطؤ التضخم وتعثر الاقتصاد الأوروبي.

القرار الذي كان متوقعًا على نطاق واسع، والذي وافق عليه بالإجماع 26 من واضعي أسعار الفائدة في البنك المركزي الأوروبي، يرفع سعر الفائدة القياسي في الدول العشرين التي تستخدم اليورو إلى 3.5% من 3.75% سابقًا.

وكان البنك المركزي الأوروبي قد خفض أسعار الفائدة للمرة الأولى منذ خمس سنوات في يونيو، ولكنه أبقى عليها دون تغيير في اجتماعه الأخير في يوليو. وقد انخفض التضخم منذ ذلك الحين أكثر من ذلك، حيث انخفض إلى 2.2% في أغسطس، وهو أدنى مستوى له منذ ثلاث سنوات وقريبًا من هدف البنك المركزي البالغ 2%. كما تراجع نمو الأجور، الذي يراقبه مسؤولو البنك المركزي الأوروبي بشدة، في الربع الثاني.

وقال البنك المركزي في بيان إن بيانات التضخم الأخيرة كانت "على نطاق واسع كما كان متوقعًا" وأبقى على توقعاته للتضخم لهذا العام عند 2.5%، كما كان متوقعًا في يونيو. ومع ذلك، فقد خفضت بشكل هامشي توقعات النمو الاقتصادي في منطقة اليورو إلى 0.8% من 0.9% المتوقعة في يونيو.

وقال البنك المركزي الأوروبي: "لا تزال شروط التمويل مقيدة، ولا يزال النشاط الاقتصادي ضعيفًا، مما يعكس ضعف الاستهلاك الخاص والاستثمار".

وقد عادت المخاوف بشأن اقتصاد المنطقة إلى الظهور مجددًا بعد أن تفادى الركود بصعوبة العام الماضي. وعلى الرغم من عودة النمو، إلا أنه تباطأ في الربع الأخير من أبريل إلى يونيو. ومما يثير القلق أن الناتج في ألمانيا، أكبر اقتصاد في منطقة اليورو، انكمش خلال تلك الفترة.

قد يكون الارتفاع في النشاط في قطاع الخدمات في أوروبا الشهر الماضي، مدعومًا بالألعاب الأولمبية والبارالمبية في باريس، قصير الأجل.

سلط مسح حديث لشركات التصنيع والخدمات الضوء على "الهشاشة الاقتصادية في جميع أنحاء منطقة اليورو مع تدهور الطلبيات الجديدة والتوظيف والثقة في الأعمال التجارية"، وفقًا لمؤسسة ستاندرد آند بورز جلوبال وبنك هامبورغ التجاري.

في مذكرة يوم الخميس، كتب كبير الاقتصاديين في شركة KPMG، يائيل سيلفين، في مذكرة يوم الخميس: "لقد كان أداء النمو في منطقة اليورو أقل من التوقعات، مع احتمال ضعف النشاط في النصف الثاني من العام."

في وقت سابق من هذا الأسبوع، قال الرئيس السابق للبنك المركزي الأوروبي ماريو دراجي في تقرير له إن تباطؤ النمو الاقتصادي والإنتاجية يمثل "تحديًا وجوديًا" لأوروبا.

كما حذر أيضًا من أن المنطقة تتخلف عن الولايات المتحدة والصين في مجال الابتكار، لا سيما في مجال التقنيات المتقدمة. وقال إنه من أجل جعل اقتصاد الاتحاد الأوروبي أكثر قدرة على المنافسة، يجب أن يرتفع الاستثمار في الاتحاد الأوروبي بنحو 750 مليار يورو إلى 800 مليار يورو (826 مليار دولار - 882 مليار دولار) سنويًا.

وكتب دراجي: "سيتطلب تحقيق هذه الزيادة أن تقفز حصة الاستثمار في الاتحاد الأوروبي من حوالي 22% من الناتج المحلي الإجمالي اليوم إلى حوالي 27%، مما يعكس الانخفاض الذي استمر لعدة عقود في معظم اقتصادات الاتحاد الأوروبي الكبيرة".

أشادت رئيسة البنك المركزي الأوروبي كريستين لاجارد بتقرير دراجي يوم الخميس. وقالت في مؤتمر صحفي: "إنه تقرير هائل من حيث أنه يطرح تشخيصًا حادًا ولكنه عادل من وجهة نظرنا". وأشارت إلى أن التقرير دعا إلى "العديد من الإصلاحات الهيكلية المهمة".

لا يتوقع معظم المتداولين أن يقوم البنك المركزي الأوروبي بخفض أسعار الفائدة مرة أخرى في اجتماعه المقبل في 17 أكتوبر. وأكدت لاجارد على أن البنك المركزي سيظل "معتمدًا على البيانات" وسيقرر "اجتماعًا تلو الآخر" المستوى المناسب لأسعار الفائدة.