إيلون ماسك يهدد مستقبل حماية المستهلكين الماليين

قبل عام تقريبًا من انهيار الرهن العقاري الذي أدى إلى انهيار النظام المالي العالمي، قام أستاذ في كلية الحقوق بجامعة هارفارد بتقديم قضية لإطلاق هيئة تنظيمية جديدة لحماية المستهلكين الذين يتعرضون للسرقة بسبب الرهون العقارية وقروض السيارات وغيرها من المنتجات المالية.

وبعد الأزمة المالية الكبرى، حصلت تلك الأستاذة - وهي الآن السيناتورة إليزابيث وارين - على أمنيتها. ففي عام 2010، صوّت الكونغرس لصالح الإصلاح المالي الشامل الذي أنشأ مكتب الحماية المالية للمستهلكين.

ستستمر هيئة الرقابة الجديدة، التي سخطت عليها الصناعة المصرفية، في إعادة ما يقرب من 20 مليار دولار للمستهلكين الذين يُزعم أنهم تضرروا من كل شيء بدءًا من الحسابات المصرفية المزيفة (انظر: ويلز فارجو)، وحبس الرهن غير القانوني وإعادة حيازة السيارات غير الصحيحة.

والآن، تشعر وارين بالقلق لأن الجهة التنظيمية التي ساعدت في إنشائها قد شُلّت تقريبًا من قبل إدارة ترامب، في جهد يقوده أغنى رجل في العالم.

وبعد أيام من نشر الملياردير إيلون ماسك، الرئيس التنفيذي لشركة تسلا، الذي عينه ترامب رئيسًا لإدارة الكفاءة الحكومية، عبارة "RIP CFPB" مع رمز تعبيري لشاهد قبر على وسائل التواصل الاجتماعي، تم إغلاق مقر مكتب حماية المستهلك في واشنطن. وأُمر الموظفون بـ "التنحي" عن جميع الأعمال - حتى حماية المستهلكين من الانتهاكات المالية.

"وقالت وارين، وهي ديمقراطية من ولاية ماساتشوستس، لشبكة CNN في مقابلة هاتفية هذا الأسبوع: "يحاول إيلون ماسك الالتفاف حول الكونغرس في محاولة لتهميش رجال الشرطة في العمل حتى يتمكن هو وحفنة من المليارديرات من فعل ما يريدون.

علمت CNN أن مكتب حماية المنافسة وحماية المستهلك قد أنهى عقود العديد من الشهود الخبراء في الأيام الأخيرة، مما يشير إلى أن هيئة الرقابة لم تعد تخطط لمتابعة قضايا الإنفاذ ضد بعض المؤسسات المالية على الأقل المتهمة بإلحاق الضرر بالمستهلكين.

وقال أحد الشهود الخبراء الذين أُلغي عقدهم يوم الثلاثاء لشبكة CNN في مقابلة هاتفية: "أغنى رجل في العالم يأتي لإغلاق قضية حيث يقوم المقرض بخداع العاملين"، في إشارة إلى إيلون ماسك. "إنه أمر شائن تمامًا."

لم يستجب مكتب حماية المستهلك لطلب التعليق.

يجادل البعض في مجتمع الأعمال بأن مكتب حماية المنافسة وحماية المستهلكين الماليين قد ذهب بعيدًا جدًا في سعيه للقضاء على الجرائم المالية.

وقد قال البيت الأبيض هذا الأسبوع إن مجلس حماية المنافسة المالية والمالية أصبح ذراعًا "مسلحًا" للحكومة، وهو ذراع تم إطلاقه لاستهداف "بعض الصناعات والأفراد الذين لا يحبهم ما يسمى ب "النخب".

وقد أكد الرئيس دونالد ترامب للصحفيين يوم الاثنين أن هدفه هو القضاء على مكتب حماية المستهلك والمالية كجزء من سعيه "للتخلص من الهدر والاحتيال وإساءة الاستخدام".

وأشارت وارين إلى أن الجمهوريين يسيطرون على البيت الأبيض والأغلبية في مجلسي الكونغرس.

"لقد أنشأ الكونغرس مكتب حماية المنافسة والمحاسبة المالية. والكونغرس، والكونغرس وحده هو من يملك السلطة لإنهائه. وإذا اعتقدوا أن بإمكانهم الحصول على ما يكفي من الأصوات، فبإمكانهم التخلص من مكتب حماية المستهلك والمالية في الوقت الحالي." "فلماذا لا يفعل الجمهوريون ذلك؟ والإجابة هي لأن هذا الأمر يحظى بشعبية كبيرة."

وجادلت وارين بأن هذه قضية تهم الحزبين لأن الديمقراطيين والجمهوريين والمستقلين جميعًا لا يحبون "التعرض للغش" في قروضهم العقارية أو بطاقات الائتمان أو قروض يوم الدفع أو قروض الطلاب.

وعلى النقيض من ذلك، جادل ماسك بأن مجلس حماية المستهلك والمالية الأمريكي مزدوج وينبغي إلغاؤه لتخفيف الأعباء التنظيمية المكلفة على الأعمال التجارية.

Loading image...

بطبيعة الحال، ستستفيد إمبراطورية ماسك التجارية من جهوده الرامية إلى خفض الروتين.

وعلى وجه الخصوص، توفر إحدى الشركات التابعة لشركة تسلا قروض السيارات - وهو مجال يخضع عادةً لمراقبة مكتب حماية المستهلك والمالية.

ليس هذا فحسب، بل إن ماسك يأمل في تحويل تطبيق X، المعروف سابقًا باسم تويتر، إلى تطبيق لكل شيء يتيح للمستخدمين في نهاية المطاف إرسال الأموال لبعضهم البعض.

ومع ذلك، فإن ماسك يترأس الجهود المبذولة لتدمير الهيئة التنظيمية المالية الفيدرالية الرئيسية التي تشرف على المدفوعات.

خلال جلسة الأسئلة والأجوبة في المكتب البيضاوي ليلة الثلاثاء، رد ماسك على المخاوف بشأن تضارب المصالح.

وقال ماسك: "جميع أعمالنا علنية بالكامل". "لذا، إذا رأيت أي شيء مثل، 'إيلون، قد يكون هناك تضارب في المصالح،' فلن يخجل الناس من ذلك. سيقولون ذلك على الفور."

وقال البيت الأبيض إنه بما أن ماسك يعمل كموظف حكومي خاص غير مدفوع الأجر، فلن يحتاج إلى تقديم إقرار مالي علني.

وقال مسؤول في البيت الأبيض لمراسلة سي إن إن إن ألاينا تريني، "بصفته موظفًا حكوميًا خاصًا غير مدفوع الأجر وليس موظفًا في اللجنة، فإنه سيقدم تقريرًا سريًا للإفصاح المالي وفقًا للمعايير المتبعة".

جادلت وارين بأن ماسك يستغل ثغرة في قانون الأخلاقيات.

"كان الافتراض هو أن هذا الخيار لن يستخدمه سوى الأشخاص المؤقتين الذين يتمتعون بسلطة ضئيلة للغاية. ومن الواضح أن هذا ليس إيلون ماسك". "يعمل إيلون ماسك كرئيس مشارك للولايات المتحدة. قد يحاول إيلون ماسك إخفاء تعارضاته، ولكن هناك ما يكفي من التعارضات على مرأى ومسمع من الجمهور لإخبارنا أنه لا ينبغي السماح له باتخاذ أي قرارات بشأن اتجاه هذه الحكومة."

وقال ريتشارد بينتر، أستاذ القانون في جامعة مينيسوتا الذي كان كبير محامي الأخلاقيات في عهد الرئيس جورج دبليو بوش، لشبكة سي إن إن إن، إن القاضي يجب أن يحكم بوجوب الإعلان عن إقرار ماسك المالي لأنه يؤدي بالفعل عمل شخص هو بالفعل مسؤول معتمد من مجلس الشيوخ.

وقال بينتر: "هذه مشكلة كبيرة".

وقالت آن سكيت، المديرة الأولى لأخلاقيات القيادة في مركز ماركولا للأخلاقيات التطبيقية في جامعة سانتا كلارا، إن ترامب قد حدد النغمة في وقت مبكر لاختياره عدم اتباع معايير تضارب المصالح التي وضعها الرؤساء السابقون.

وقالت سكيت: "بمجرد أن يقول الرئيس إن القواعد لا تنطبق على نفسه"، وأضافت: "هذا يخلق المنحدر الزلق الذي نحن عليه الآن".