تراجع حاد في الأسهم الأمريكية وسط مخاوف التضخم

تراجعت أسواق الأسهم الأمريكية بشكل حاد يوم الجمعة بعد أن أظهر تقرير اقتصادي أن المستهلكين الأمريكيين يتخوفون بشكل متزايد من ارتفاع الأسعار وكيف يمكن أن تؤدي تعريفات الرئيس دونالد ترامب إلى إشعال أزمة التضخم من جديد.

وانخفض مؤشر داو جونز الصناعي 800 نقطة أو 1.7%. وهبط مؤشر ستاندرد آند بورز 500 الأوسع نطاقًا بنسبة 1.6% وانخفض مؤشر ناسداك بنسبة 2.1%.

وأظهر أحدث استطلاع أجرته جامعة ميشيغان، والذي صدر يوم الجمعة، أن معنويات المستهلكين الأمريكيين انخفضت في فبراير للشهر الثاني على التوالي، وفقًا للقراءة النهائية، بانخفاض حاد بنسبة 10% عن يناير. وكان ذلك ضعف الانخفاض الذي تم الإبلاغ عنه في وقت سابق من هذا الشهر.

ووجد الاستطلاع أن الأمريكيين يفقدون ثقتهم في الاقتصاد، مدفوعين في المقام الأول بالمخاوف من احتمال أن تؤدي تعريفات ترامب إلى ارتفاع الأسعار.

وبالمثل، أظهر استطلاع جديد للرأي يوم الخميس ارتفاع التشاؤم بسبب الأسعار: وقال ما يقرب من ثلثي البالغين الأمريكيين البالغين على الصعيد الوطني، 62%، إنهم يشعرون أن ترامب لا يفعل ما يكفي لمعالجة التضخم. وأظهر استطلاع ميشيغان أن الأمريكيين يخشون الآن من ارتفاع التضخم في الأفق.

وازدادت مخاوف المستثمرين من أن يؤدي ضعف معنويات المستهلكين إلى تراجع عادات التسوق لدى الأمريكيين. ويشكل الإنفاق الاستهلاكي أكثر من ثلثي الاقتصاد الأمريكي.

وعلى الرغم من عدم وجود دليل على أن الركود يلوح في الأفق، إلا أن البيانات الاقتصادية قد ضعفت في الأشهر الأخيرة. فقد انخفض نمو الوظائف على مدار العام الماضي مع انتظار أرباب العمل لمعرفة ما ستسفر عنه السياسة الاقتصادية لإدارة ترامب لا سيما فيما يتعلق بالتعريفات الجمركية، والتي قد تؤثر بشدة على أرباح الشركات. كما انخفضت مبيعات التجزئة مؤخرًا أيضًا.

وحذرت وول مارت يوم الخميس من أن نمو مبيعاتها وأرباحها سيتباطأ هذا العام, وهو ما يمثل مفاجأة للكثيرين في وول ستريت الذين راهنوا على أن أسعار وول مارت المنخفضة على السلع الأساسية ستستمر في إشعال النمو الممتاز للشركة على مدى السنوات العديدة الماضية، حتى خلال أسوأ أزمة التضخم.

كما انخفضت أسهم شركة UnitedHealth، أحد المكونات الرئيسية لمؤشر داو جونز، بنسبة 7% على خلفية تقرير وول ستريت جورنال الذي أفاد بأن وزارة العدل الأمريكية تحقق مع الشركة بشأن ممارساتها في فواتير برنامج Medicaid. ونفت الشركة بشدة ما جاء في تقرير الصحيفة.

وعلى الرغم من هذا الهبوط، فإن الأسهم قريبة جدًا من أعلى مستوياتها على الإطلاق. سجل مؤشر S&P 500 رقمًا قياسيًا يوم الأربعاء قبل أن يتراجع قليلاً يوم الخميس.