الأمريكيون يتجهون إلى كوتسوولدز للهدوء والسكينة
تزايد إقبال الأمريكيين على كوتسوولدز، حيث يبحثون عن حياة ريفية هادئة بعيدا عن ضغوط المدن. تعرف على أسباب اختيارهم لهذه المنطقة الساحرة، من التعليم إلى الهروب من التوترات السياسية، وما يجعلها وجهة جذابة. خَبَرَيْن.
على بعد حوالي 100 ميل غرب لندن، يسير المطر بزاوية 45 درجة، ويضرب ممر المشاة الحجري بقوة فيرتدّ كزغب أبيض يحوم أسفل الكاحل مباشرة.
كنيسة سانت ماري هي النواة التي تعود للقرن الرابع عشر لبلدة بينسويك، وهي بلدة تقع في كوتسوولدز، وهي منطقة في جنوب غرب إنجلترا تشتهر بتلالها وأكواخها ذات اللون العسلي. إنها جزء من إنجلترا التي تشبه جين أوستن التي لطالما جذبت السياح ومشتري المنازل، وأحيانًا على الرغم من الطقس.
ولكن في الآونة الأخيرة، كما قال وكلاء العقارات المحليون فإن أعداداً متزايدة من الأمريكيين يعتبرونها موطناً لهم.
ووفقاً لهؤلاء الوكلاء، يرغب البعض منهم في أن يلتحق أبناؤهم بمدارس وجامعات بريطانية مرموقة؛ بينما يسعى آخرون إلى حياة ريفية أكثر هدوءاً. ويشعر البعض أنهم مدفوعون لمغادرة الولايات المتحدة بسبب تهديد حرائق الغابات أو العنف المسلح، أو بسبب التغييرات السياسية التي يعارضونها. معظمهم من الأثرياء بشكل لا يصدق.
"لدي هذا الشعور المضحك"، كما قالت فرانسيس شولتز، وهي مواطنة في الستين من عمرها من نورث كارولينا اشترت كوخاً في كوتسوولدز في عام 2023، "لدي هذا الشعور المضحك بأنني وقعت في منتصف مسلسل تلفزيوني، مفيد جداً من إنتاج هيئة الإذاعة البريطانية".
إنه طموح كانت شولتز، الصحفية والكاتبة التي تكتب عن المنازل والتصميم الداخلي، تراودها منذ سنوات. ووصفت أنها كانت تعيش بشكل غير مباشر من خلال صفحات مجلة Country Life، وهي مجلة عقارية بريطانية تعج بالصور اللامعة لمنازل القصور ومساحاتها المتعددة.
كان الطلاق في عام 2022 بمثابة الدفعة اللازمة: وسرعان ما اشترت شولتز كوخًا مكونًا من أربعة أسرّة على مرمى حجر من سانت ماري. وقالت عن منزلها الجديد: "لقد كان حباً من النظرة الأولى".
قالت كاتي كامبل، وكيلة شولتز للشراء، وهي نوع من السماسرة الذين يبحثون عن العقارات ويتفاوضون على أسعارها نيابة عن المشترين إنها شهدت زيادة بنسبة 20% في عدد العملاء الأمريكيين خلال العام الماضي.
تاريخياً، كان جزء كبير من هؤلاء العملاء يعيشون بالفعل في المملكة المتحدة، عادةً في لندن، عندما جاءوا لشراء عقاراتهم في الريف. أما الآن، قالت كامبل إنها تتلقى المزيد من المكالمات من الأمريكيين المقيمين في الولايات المتحدة، وأصبحت على دراية بأذواقهم.
وقالت إنهم يشترون منازل، عادةً ما تكون الثانية أو الثالثة أو الرابعة، بمبالغ تتراوح بين مليون جنيه إسترليني (1.3 مليون دولار) و"عشرات الملايين". إنهم يريدون منزلًا مريحًا (فكّر في كوخ كيت وينسلت في فيلم "The Holiday"، ولكنه أكبر بكثير جدًا) ويريدون التكتم. وأضافت: "يمكن أن يتجولوا في القرى ولا يلتفت الناس ويحدقون". "لذا يمكنك أن تكون متخفيًا إلى حد ما في كوتسوولدز."
بطبيعة الحال، لن تذكر كامبل أسماء، لكنها قالت إن بعض الزبائن "من الأفلام".
تمتد منطقة كوتسوولدز على العديد من "مقاطعات" إنجلترا وتنتشر فيها العديد من المشاهير البريطانيين. وينشر ديفيد بيكهام بانتظام لقطات من الحياة في مزرعته في أوكسفوردشاير على إنستجرام، بما في ذلك صنع العسل والحفر بحثًا عن الخضروات. وقد صُوِّرت كيت موس وهي تتجول في نفس المقاطعة بأحذية موحلة منذ أوائل الألفية الثالثة.
كما لفت المشاهير الأمريكيون الانتباه إلى المنطقة. ساعدت الممثلة الكوميدية إلين دي جينيريس في وضع المنطقة على الرادارات الدولية عندما انتقلت إليها من كاليفورنيا في عام 2024. أمضى نائب الرئيس جيه دي فانس جزءاً من إجازته العائلية في كوتسوولدز هذا الصيف.
تقضي شولتز الصيف في بينسويك وباقي العام في مدينة نيويورك. وقد امتلكت ذات مرة كوخًا في هامبتونز، وهو المكان الذي يقضي فيه نخبة المدينة عطلاتهم والذي أثار مقارنات مع محور لندن-كوتسوولدز، لكنها اختارت باينسويك لبساطته النسبية.
وقالت: "هذه البلدة الصغيرة مليئة بالشخصيات مثل البلدة في ولاية كارولينا الشمالية التي نشأت فيها"، مشيرة إلى أنها تتيح الكثير من الوقت للذهاب إلى المكتبة المحلية حيث تتوقع أن تتوقف لإجراء العديد من المحادثات على طول الطريق.
وقالت شولتز: "إن هامبتونز أكثر روعة". "إنها أكثر تألقًا، وأكثر اجتماعية، وأكثر أناقة. أما كوتسوولدز، حتى كوتسوولدز الفخمة، فهي أكثر هدوءًا."
شريحة من التاريخ
وقال وكيل الشراء هاري جلادوين إنه لاحظ أن عدد الاستفسارات من أمريكا بدأ في الارتفاع في أواخر العام الماضي. وأشار إلى أنها ارتفعت بحوالي 30% منذ ذلك الحين، حيث أشار بعض العملاء إلى أن السياسة هي الدافع الرئيسي للانتقال.
حوالي خُمس عملاء جلادوين الآن من الأمريكيين، وبعضهم كان مقيمًا بالفعل في المملكة المتحدة. وعادةً ما تتراوح ميزانياتهم بين 6 ملايين جنيه إسترليني (8 ملايين دولار) و 8 ملايين جنيه إسترليني (10.8 مليون دولار) وينجذبون إلى تاريخ المنازل المعروضة. وقال جلادوين إنه ساعد مؤخراً عميلاً أمريكياً في شراء منزل ريفي يعود تاريخه إلى القرن الثالث عشر الميلادي.
وأضاف قائلاً: "هذا ما أعتقد أن الكثير من الأمريكيين يحبون المملكة المتحدة بشكل خاص، هو ذلك التاريخ المذهل". "القصة وراء كل هذه المنازل. وحقيقة أنهم يستطيعون امتلاك جزء من التاريخ."
إن لورين نيلي من ولاية بنسلفانيا هي طالبة لهذا التاريخ.
انتقلت كاتبة الخيال التاريخي البالغة من العمر 35 عامًا إلى بينسويك مع زوجها وطفليها منذ ستة أشهر. لسنوات عديدة، كان الزوجان يحلمان بالانتقال إلى المملكة المتحدة بعد فصل دراسي جامعي لا يُنسى في اسكتلندا. لذلك عندما سنحت فرصة عمل لزوجها بالقرب من بينسويك، انتهزوا الفرصة.
استأجرت العائلة منزلًا سابقًا مكونًا من أربع أسرّة في وسط المدينة. قالت نيلي: "أعتقد أنه يعود تاريخه إلى القرن الثامن عشر". "هناك هذه القناطر الجميلة حيث يمكنك رؤية المكان الذي كانت ستوضع فيه ثلاث عربات." وتصفه بأنه "متواضع" مقارنةً بالبيوت الأخرى المجاورة.
وتضيف: "نحن لا ننحدر من أجيال ثرية، أو من الامتيازات العالية التي يتمتع بها البعض، خاصة هنا في كوتسوولدز".
تعمل "نيلي" على رواية تدور أحداثها في القرن الرابع عشر الميلادي، وتستلهم من تاريخ "بينسويك"، وتمر أحيانًا بساحة كنيسة سانت ماري لتنغمس في خرافات الكتاب: "أتوقف هناك في بعض الأحيان بعد أن أضع الأطفال في الحافلة في الصباح، وأتوقف للحظة وألمس الحجر، وهذا يعيدني (إلى ذلك الوقت) بالتأكيد".
تستمتع نيلي بحياتها الجديدة في بينسويك. وقالت إن زوجها وابنها مندمجان في المشهد الكروي المحلي وتعتقد أن الطعام المحلي قد حسّن صحة عائلتها.
وهي لا تستبعد إمكانية العودة إلى الولايات المتحدة يومًا ما. ومع ذلك، قالت نيلي: "لا يوجد الكثير مما نفتقده."
أخبار ذات صلة
جزيرة مكتظّة بالحياة تحتضن كنوزاً أثرية لا تُقدّر بثمن
هل حان وقت وداع الطائرات العملاقة؟
استئناف الرحلات التجارية من مطار طهران الرئيسي وسط حذرٍ شديد
