تراجع ثقة المستهلكين وسط مخاوف الركود والركود

لا يزال الأمريكيون يخشون من الركود وارتفاع التضخم، حتى بعد أن أوقف الرئيس دونالد ترامب قراره برفع الرسوم الجمركية الهائل على عشرات الدول.

وقالت جامعة ميشيغان في أحدث استطلاع للرأي أجرته يوم الجمعة إن معنويات المستهلكين انخفضت بنسبة 8% في أبريل/نيسان مقارنة بالشهر السابق، لتصل إلى قراءة نهائية بلغت 52.2. كان ذلك انخفاضًا أقل بقليل من القراءة الأولية التي صدرت في وقت سابق من هذا الشهر، والتي لم تعكس رد فعل الناس على تأجيل ترامب للرسوم الجمركية لمدة 90 يومًا التي أعلن عنها في 9 أبريل/نيسان.

كانت المعنويات في أبريل رابع أدنى مستوى في السجلات التي تعود إلى عام 1952.

وقالت جوان هسو، مديرة الاستطلاع، في بيان: "في حين كان التدهور هذا الشهر قويًا بشكل خاص بالنسبة للأسر ذات الدخل المتوسط، فقد ساءت التوقعات بالنسبة لشرائح واسعة من السكان عبر العمر والتعليم والدخل والانتماء السياسي". "لقد رأى المستهلكون مخاطر على جوانب متعددة من الاقتصاد، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى استمرار حالة عدم اليقين حول السياسة التجارية واحتمال عودة التضخم الذي يلوح في الأفق".

لقد أثرت حرب ترامب التجارية التي لا يمكن التنبؤ بها على مواقف الأمريكيين تجاه الاقتصاد على مدى الأشهر القليلة الماضية، والآن يراقب الاحتياطي الفيدرالي و"وول ستريت" لمعرفة ما إذا كان ذلك يعني أن المستهلكين أصبحوا أكثر حذرًا في إنفاقهم، أو حتى تراجعوا تمامًا.

يُذكر أن الإنفاق الاستهلاكي يُمثّل القوة الدافعة للغالبية العظمى من الاقتصاد الأمريكي، لذا فإن مثل هذا التطور يعني بطبيعته ضعف النمو الاقتصادي أو حتى الركود.