شتاء دافئ يفضح تغير المناخ في الولايات المتحدة

كان هناك فائز حاسم في شتاء الولايات الـ 48 السفلى المنقسم على نفسه معركة بين البرد القارس في الشرق والدفء القياسي في الغرب. قد يكون أي شخص في الشرق الذي ارتجف خلال هذا الشتاء قد أصيب بصدمة من النتيجة.

في النهاية، انتصر الدفء، ومن المرجح أن يُصنف هذا الشتاء من بين أكثر المواسم دفئًا في الولايات المتحدة الأمريكية المتجاورة. في الواقع، تُظهر مجموعتان من البيانات بشكل مبدئي أن الولايات الـ 48 السفلى شهدت ثاني أدفأ شتاء على الإطلاق.

إنه دليل مذهل على كيفية عمل التغير المناخي. فحتى أبرد نزلات البرد لم تعد قادرة على التأثير على الحرارة القياسية.

قد يكون هذا الأمر مفاجئًا لعشرات الملايين من الناس الذين عانوا من البرد القارس والثلوج والجليد لأسابيع متتالية في الغرب الأوسط والشرق، مع انتشار مصطلحات جديدة مثل "الخرسانة الثلجية" ثلوج مغطاة بالثلج المتجمد المقاوم للذوبان.

ولكن في نهاية فصل الشتاء، الذي امتد من ديسمبر/كانون الأول حتى فبراير/شباط، سجلت محطات رصد قليلة في الشرق شتاءً باردًا قياسيًا، بينما شهدت العشرات في الغرب والجنوب الغربي أكثر درجات الحرارة في الشرق.

أما غرب الولايات المتحدة كمنطقة فقد شهد الشتاء الأكثر دفئًا على الإطلاق، وشتاءً شهد ندرة في الغطاء الثلجي. وتواجه العديد من المناطق الآن موسم جفاف صيفي قاسٍ وموسم حرائق الغابات.

كان هذا الانقسام واضحاً على المستوى المحلي، وكذلك على المستوى الإقليمي. فقد سجلت العديد من المدن في الغرب أرقامًا قياسية في أكثر فصول الشتاء حرارة. أما في الشرق، فبينما صنفت العديد من المواقع هذا الشتاء من بين أبرد 25 شتاءً في الشرق، لم تسجل أي محطة ذات فترة طويلة من سجلات الطقس أكثر برودة.

على سبيل المثال، شهدت كل من سولت ليك سيتي وفينيكس ولاس فيغاس وشايين في ولاية وايومن أكثر فصول الشتاء دفئاً على الإطلاق هذا العام، ولم يعوض ذلك برد قياسي في الشرق. حتى أن دنفر شهدت أياماً بلغت فيها درجة الحرارة 60 درجة مئوية خلال أشهر الشتاء أكثر من ميرتل بيتش بولاية كارولينا الجنوبية.

والحقيقة أن فصول الشتاء كانت أكثر برودة من ذلك، وفي العديد من الأماكن في الولايات المتحدة، أصبح فصل الشتاء الآن هو الفصل الأسرع ارتفاعاً في درجات الحرارة.

هناك طريقة أخرى للنظر إلى معركة درجات الحرارة في الشتاء الماضي من خلال تتبع المدى الجوي لما يشير إليه خبراء الأرصاد الجوية باسم التجمع البارد في نصف الكرة الشمالي". هذا هو، في الأساس، المكان الذي يولد فيه الثلج طبقة من الهواء، على ارتفاع حوالي 5000 قدم، باردة بما يكفي لدعم تكوين رقاقات الثلج.

قام جوناثان مارتن، عالم الأرصاد الجوية في جامعة ويسكونسن ماديسون، بتتبع حجم هذه البركة الباردة، متتبعًا حجمها منذ بداية ظهور هذه البيانات الموثوقة في أربعينيات القرن الماضي. وقد وجد أن هذا الشتاء الماضي شهد أصغر تجمع بارد في مجموعة البيانات بأكملها. وهذا يتفق مع الانكماش العام في حجم البركة خلال العقود العديدة الماضية.

Loading image...

ولكن لأن الهواء المتجمد الذي كان موجودًا كان فوق بعض أكثر الأراضي كثافة سكانية في العالم، فقد أعطى انطباعًا بأنه كان شتاءً باردًا بشكل غير عادي على نطاق أوسع. وقال مارتن إن التجمع البارد كان متمركزًا فوق منطقتين إحداهما مجاورة لخليج هدسون بكندا، بما في ذلك معظم شرق الولايات المتحدة. كما شهدت تلك المنطقة نفسها أيضًا تفشيًا متكررًا للهواء القطبي الشمالي مع انفصال فصوص الدوامة القطبية واندفاعها جنوبًا.

ينظر مارتن إلى بيانات البركة الباردة طويلة الأجل على أنها مؤشر فريد لتغير المناخ الذي تسبب فيه الإنسان.

وقال: "إنها واحدة من أولى قياسات الغلاف الجوي الحر، أي بعيدًا عن السطح... والتي تُظهر بشكل قاطع أن نصف الكرة الأرضية ترتفع درجة حرارته خلال فصل الشتاء".

وقال مارتن: "لقد تم تحميل النرد". فمع ارتفاع درجة حرارة العالم، من الواضح أنه من المرجح أن تستمر البرك الباردة في التقلص وأن يستمر الشتاء في المستقبل في تحطيم الأرقام القياسية للدفء.