إبقاء محطة الفحم في كولورادو يزيد الأعباء المالية

أمرت إدارة ترامب ببقاء محطة توليد الطاقة المتقادمة التي تعمل بالفحم في كولورادو مفتوحة يوم الثلاثاء، قبل يوم واحد من الموعد المقرر لإيقافها عن العمل.

سيبقي الأمر الصادر عن وزير الطاقة كريس رايت محطة توليد كريغ 1 التي يبلغ عمرها 50 عامًا تقريبًا في شمال غرب كولورادو تعمل حتى نهاية شهر مارس، مع وجود خيار لتمديدها أكثر من ذلك.

هذه الخطوة هي السادسة من نوعها التي تتخذها وزارة الطاقة هذا العام؛ فقد أمر رايت أيضًا بإبقاء محطتين لتوليد الطاقة تعملان بالفحم في ولاية إنديانا، وواحدة في ميشيغان وواحدة في ولاية واشنطن مفتوحة بعد تواريخ تقاعدها، بالإضافة إلى محطة توليد الطاقة في بنسلفانيا التي تعمل بالنفط.

وقال رايت في بيان له: "إن إبقاء محطة الفحم هذه تعمل بالفحم سيضمن للأمريكيين الحفاظ على إمدادات الكهرباء بأسعار معقولة وموثوقة وآمنة".

رد حاكم ولاية كولورادو وكبير مسؤولي الطاقة فيها على تصريح رايت بأن إبقاء كريج مفتوحة سيعزز القدرة على تحمل التكاليف، قائلاً إن ذلك لن يؤدي إلا إلى رفع أسعار الكهرباء.

وفي بيان له، قال حاكم كولورادو جاريد بوليس، وهو ديمقراطي، إن الأمر سيؤدي إلى تمرير "عشرات الملايين من التكاليف إلى دافعي الأسعار في كولورادو، من أجل إبقاء محطة فحم مفتوحة وهي معطلة وغير ضرورية".

ووفقًا لبيان بوليس، فإن محطة كريغ 1 "لا تعمل في الوقت الحالي" وستتطلب إصلاحات تكلف ملايين الدولارات لتشغيلها قبل أن تتمكن حتى من إنتاج الطاقة.

سيكلف ما لا يقل عن 20 مليون دولار لإبقاء كريج 1 قيد التشغيل لمدة 90 يومًا وحوالي 85 مليون دولار لتشغيل الوحدة لمدة عام، وفقًا لتقرير من شركة Grid Strategies الاستشارية في قطاع الطاقة، والذي تم إعداده لنادي سييرا. هذه التكاليف معظمها من شراء الفحم. ومع ذلك، يمكن أن تتضخم التكلفة إلى 150 مليون دولار سنويًا، اعتمادًا على المبلغ الذي تطلبه وزارة الطاقة لتشغيل المحطة، حسبما جاء في تقرير Grid Strategies.

قال المدير التنفيذي لمكتب كولورادو للطاقة ويل تور إن شركة تراي ستيت قامت بالفعل ببناء مشاريع غاز ومصادر طاقة متجددة لتحل محل الطاقة التي تنتجها الوحدة. وقال تور إن مؤسسة الموثوقية الكهربائية في أمريكا الشمالية لم تتوقع أي مخاطر تتعلق بالموثوقية في المنطقة.

وبعبارة أخرى، قال تور إن كريغ 1 ببساطة ليست هناك حاجة إلى تعزيز شبكة الولاية.

وقال تور: "نعتقد أنه ستكون هناك تكلفة كبيرة جدًا على دافعي الأسعار دون أي فائدة".

وبالإضافة إلى ذلك، قال تور إن محطة كريج 1 بُنيت بالقرب من خط فحم تم استخراج كل الفحم منه. سيؤدي شراء المزيد من الفحم من مكان آخر إلى تكبد تكاليف إضافية.

وقال تور إن أمر رايت "يهدف فقط إلى محاولة الإبقاء على الفحم في النظام لأسباب أيديولوجية، مع زيادة التكلفة على العملاء". "وفي الوقت نفسه، فإنهم في الواقع يتخذون خطوات لتقليل موثوقية الشبكة من خلال جعل نشر الموارد التي يمكنك بناءها بسرعة، وهي طاقة الرياح والطاقة الشمسية، أكثر صعوبة بكثير."

وقد أدى الإبقاء على محطات الفحم الأخرى مفتوحة بعد تواريخ تقاعدها إلى تحميل دافعي الأسعار عشرات الملايين من التكاليف الإضافية.

ذكرت مؤخرًا شركة Consumers Energy، وهي الشركة التي تدير محطة فحم متقاعدة في ميشيغان والتي أجبرها رايت على البقاء مفتوحة في يونيو، أن إبقاء المحطة مفتوحة من أواخر مايو إلى أواخر سبتمبر قد كلف 80 مليون دولار إلى حد كبير من شراء فحم إضافي مما سيرفع فواتير الكهرباء السكنية في ميشيغان و 10 ولايات أخرى تخدمها المحطة.

وتطعن الجماعات البيئية في الأوامر الأخرى الصادرة عن رايت في المحاكم.