أزمة قناة بنما وتأثير النينيو على أسعار الشحن
تأثير نينيو يضاعف أزمات قناة بنما مع جفاف قياسي يقلص مرور السفن ويزيد تكاليف الشحن ما يرفع أسعار المستهلكين. تعرف كيف تؤثر هذه الأزمة العالمية على سلاسل التوريد والتجارة عبر الممر البحري الحيوي خَبَرَيْن
في مطلع أغسطس، كانت عشرات السفن تنتظر دورها في قناة بنما. بعضها أمضى أكثر من أسبوع في الانتظار، وناقلة كيماويات واحدة ظلّت راسيةً هناك أكثر من شهر. ثمّ في 10 أغسطس، دفعت سفينة حاويات ضخمة مبلغاً مذهلاً قدره 4 ملايين دولار لتسريع عبورها تاركةً سفناً أخرى، عاجزةً أو غير راغبة في دفع هذا المبلغ، في حالة تعليق بحري مفتوح.
شركة الخدمات اللوجستية Flexport، التي كان لها 30 حاوية على متن تلك السفينة المحظوظة، أفادت بأنّ الاختناق عند المدخل الباسيفيكي لقناة بنما هو الأسوأ منذ مايو، حين ارتفعت أوقات الانتظار بسبب التوترات المرتبطة بمضيق هرمز.
لكنّ هذا الضغط التجاري يتضاعف الآن بفعل ظاهرة مناخية استثنائية: ظاهرة النينيو (El Niño). والمستهلك هو من سيدفع الثمن في نهاية المطاف.
يقول Benjamin Gedan، الباحث الأول ومدير برنامج أمريكا اللاتينية في مركز أبحاث Stimson Center: "التداعيات تمتدّ بعمق عبر سلاسل التوريد وصولاً إلى أسعار المستهلك في المتاجر."
أنماط الطقس العالمية تتبدّل مع تصاعد هذه النينيو المتوقَّع أن تكون قياسية إذ تجعل الموسم الجاف في بعض المناطق أكثر مطراً، والموسم الممطر أكثر جفافاً. ومن بين تلك المناطق قناة بنما، نقطة الاختناق الحيوية التي تمرّ عبرها نحو 5% من الشحن البحري العالمي. هذا الممرّ المائي الاصطناعي الضيّق الممتدّ على 50 ميلاً يشقّ دولة أمريكا الوسطى، ويصل المحيطَين الأطلسي والهادئ، موفّراً وقتاً ووقوداً على طريق العبور الأقصر.
الولايات المتحدة هي أكبر مستخدمي الق فنحو 70% من البضائع العابرة عبرها قادمةٌ إلى الأراضي الأمريكية أو مغادرةٌ منها.
الاستعداد للتداعيات
تنقل قناة بنما السفنَ عبر البرزخ من خلال منظومة أهوسة غرف مملوءة بالمياه ترفع السفينة أو تخفضها كأنّها تصعد درجات سلّم. وتُغذَّى هذه الأهوسة بالمياه العذبة القادمة من بحيرة غاتون، غير أنّ موجات الجفاف الحادّة التي شهدتها بنما خلال نينيو عامَي 2023 و2024 أدّت إلى انخفاض منسوب البحيرة إلى مستويات تاريخية متدنّية، فتراجع عدد السفن المسموح لها بالعبور يومياً من 36 إلى 24 سفينة.
بدأ الموسم الممطر في بنما في مايو وسيمتدّ حتى ديسمبر. وفي يونيو، أعلنت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي الأمريكية (NOAA) رسمياً بدء نينيو جديدة، يُتوقَّع أن تكون قوية تاريخياً وأن تبلغ ذروتها بين أكتوبر وديسمبر. بالنسبة لبنما، يعني ذلك موسماً ممطراً بات أكثر جفافاً من المعتاد منذ بدايته، ومرشَّحٌ للتفاقم.
شهدت مدينة بنما 75% فقط من معدّل هطولها المطري المعتاد منذ الأول من مايو. ومناطق أخرى أشدّ جفافاً من ذلك؛ إذ سجّلت مدينة دافيد الغربية 60% فقط من معدّل أمطارها خلال الـ90 يوماً الماضية. وأعلنت هيئة قناة بنما يوم الخميس أنّ إجمالي هطول الأمطار في حوض القناة منذ مايو جاء أدنى بنسبة 34% من المتوسّط التاريخي. والقناة باتت مضطرّة فعلاً إلى تكييف عملياتها مع هذا الانخفاض في منسوب المياه.
أحد أوجه التكيّف هو تعديل الغاطس المسموح به للسفن العابرة. الغاطس هو المسافة الرأسية من سطح الماء إلى أخفض نقطة في هيكل السفينة، ويدلّ على عمق غوصها في الماء. وقد أعلنت هيئة قناة بنما عن تحديد سقف الغاطس بـ48 قدماً بدلاً من 50 قدماً المعتادة يسري اعتباراً من سبتمبر، مع توقّع تخفيض إضافي في وقت قريب. الغاطس الأقلّ يعني أنّ السفن يجب أن تُخفّف حمولتها، وأقلّ حمولة يعني أسعاراً أعلى للمستهلك.
بعض شركات الشحن بدأت تشعر بالتداعيات المتتالية. أعلنت شركة Mediterranean Shipping Company (MSC) في 12 أغسطس أنّ قيود الغاطس التي أدّت إلى تقليص طاقة السفن دفعتها إلى رفع رسومها الإضافية على عبور قناة بنما. هذه الرسوم تُعوّض تكاليف العبور في الممرّ المائي. ويسري قرار MSC اعتباراً من 12 سبتمبر "حتى إشعار آخر"، وسيطال الشحنات القادمة من جنوب شرق آسيا والصين وكوريا واليابان المتّجهة إلى الساحل الشرقي وساحل الخليج الأمريكي.
كذلك بدأت السلطات في تقليص العدد اليومي للسفن المسموح لها بالعبور. اعتباراً من 4 سبتمبر، سيُسمح بمرور 34 سفينة يومياً، تنخفض إلى 32 سفينة بحلول 15 سبتمبر.
يقول الخبراء إنّ هذا التخفيض سيُفاقم التأخيرات القائمة ويرفع رسوم العبور. وعلى الرغم من أنّ التخفيضات أقلّ حدّةً مما شهدناه في سنوات النينيو السابقة، إلّا أنّ "الإمكانية لا تزال قائمة لأن تزداد الأمور سوءاً"، وفق ما قاله Henry Ziemer، الباحث في برنامج الأمريكتين بمركز الدراسات الاستراتيجية والدولية (CSIS).
- التوقعات ليست سوى البداية. نرسل إليك تغطية متخصّصة والقصص الكامنة وراء الطقس لتكون دائماً أكثر معرفةً من مجرّد الأرقام. اشترك في النشرة
ليست قيود الغاطس وتراجع الطاقة الاستيعابية وحدها ما يرفع تكاليف الشحن فمزادات حجز مرور القناة باتت هي الأخرى مكلفةً بشكل متصاعد.
تعمل قناة بنما بنظام الحجز المسبق، حيث تحجز السفن مواعيد عبورها مسبقاً كما يحجز المسافرون مقاعدهم على الطائرات. أمّا السفن التي لم تحجز مسبقاً، فتُتيح لها هيئة القناة عادةً ثلاثة إلى خمسة مزادات يومية.
ارتفاع الطلب على عبور القناة في ظلّ التوترات حول مضيق هرمز رفع متوسّط أسعار المزادات من نحو 100,000 دولار إلى نحو 380,000 دولار — بل بلغت إحدى مزادات العبور 4 ملايين دولار، وفق ما أفادت به Ilya Espino de Marotta، نائبة مدير هيئة قناة بنما، في مايو.
يتّفق الخبراء على أنّ هذه الأسعار المرتفعة ستنعكس في نهاية المطاف على المستهلك، كما حدث خلال اضطرابات سلاسل التوريد في نينيو السابقة.
انخفاض المياه وارتفاع الأسعار
في حين قد تنتظر بعض السفن لتجنّب الرسوم المرتفعة، فإنّ تلك الحاملة للبضائع الحسّاسة زمنياً ستُقدم على دفع أسعار العبور الباهظة، ما سيرفع أسعار تلك البضائع. فعلى سبيل المثال، المكوّنات الصيدلانية الفعّالة المستخدمة في تصنيع أدوية كـTylenol وبعض الأدوية الموصوفة تأتي في جزء كبير منها من الصين، ويُرجَّح أنّها تعبر قناة بنما إلى الساحل الشرقي الأمريكي، وفق ما أوضحه Prashant Yadav، الباحث الأول في مجلس العلاقات الخارجية المتخصّص في متابعة سلاسل توريد الرعاية الصحية.
شركات الشحن الناقلة لبضائع منصّات التجارة الإلكترونية التي قد تفرض غرامات على التأخير، أو تلك الحاملة لبضائع الموضة الموسمية، قد تتحمّل هي الأخرى تكاليف عبور أعلى لضمان وصول شحناتها في الوقت المحدّد.
وتداعيات ارتفاع التكاليف لن تقتصر على البضائع العابرة من القناة، بل ستمتدّ إلى النقل البرّي أيضاً.
تأثير الفراشة لظاهرة النينيو
إذا تعطّلت حركة المرور في القناة بشكل ملحوظ، ستتّجه السفن بحمولتها إلى موانئ الساحل الغربي الأمريكي وتُشحن البضائع براً عبر البلاد، وفق ما أوضحه Yadav. وهذا بدوره سيُقلّص توافر وسائل النقل البرّي، فيرفع تكلفة الشحن الداخلي ويزيد أسعار طيف واسع من البضائع التي لم تمرّ أصلاً عبر القناة.
يقول Armenak Shahbazian، رئيس ومؤسّس شركة الخدمات اللوجستية Polo 4PL، إنّ فريقه يشعر بالفعل بتداعيات النينيو على القناة، مع ارتفاع الطلب على النقل البرّي وإعادة توجيه المسارات وارتفاع الأسعار التي تنعكس على عملائهم. وقد رصد فريقه حالات إلغاء كثيرة من مستوردين كانوا يشحنون إلى الساحل الشرقي الأمريكي أو تكساس عبر القناة، ويدرسون الآن إعادة التوجيه نحو موانئ كاليفورنيا في لوس أنجلوس ولونغ بيتش. وأضاف أنّ القلق من تأثير الجفاف على شحناتهم دفعهم إلى البحث ليس عن الخيار الأرخص، بل عن الخيار الذي يضمن وصول بضائعهم في الوقت المناسب.
وقال: "نواجه مشكلات في عدد كبير من الشحنات الداخلية حيث تعاني السكك الحديدية من اكتظاظ"، مضيفاً أنّ طاقة الشحن بالشاحنات في شركته باتت هي الأخرى ضيّقة.
وأردف: "فوق كلّ هذا، مع تصاعد تأثير النينيو، ثمّة اختناقات في سلسلة التوريد نرصدها الآن ونبذل قصارى جهدنا لاستشراف مساراتها."
تأثير النينيو على أسعار الوقود
أسعار النفط ترتفع بالفعل في ظلّ تشدّد إيران في موقفها من السيطرة على مضيق هرمز.
معظم واردات الطاقة إلى الولايات المتحدة لا تمرّ عبر قناة بنما، لكنّ المشهد مختلف تماماً بالنسبة لصادرات الطاقة الأمريكية. المنتجات النفطية الأمريكية المتّجهة إلى آسيا قد تواجه عقبات جدّية، وهو ما قد يُشكّل مشكلة للدول الآسيوية التي تسعى إلى تعويض النفط الشرق أوسطي المفقود بالخام الأمريكي. تلك الدول قد تشهد ارتفاعاً حادّاً في أسعار الطاقة على الجبهتين معاً.
يقول Gedan من Stimson Center: "إنّها صداعٌ إضافي جديد في سلاسل التوريد العالمية في وقتٍ تحاول فيه الاقتصادات التكيّف مع التكاليف المرتفعة المرتبطة بأزمة مضيق هرمز. فارتفاع تكاليف الشحن لا ينعكس فحسب على أسعار المستهلك، بل إنّ جعل الطاقة أقلّ إتاحةً يعني جعل كلّ شيء أغلى ثمناً."
تداعيات على الميزانيات الأمريكية
الولايات المتحدة كانت في موقع أفضل نسبياً من حيث الحماية من نقاط الاختناق كمضيق هرمز، وفق ما أشار إليه Ziemer من CSIS. فليس كثيراً من الصادرات أو الواردات الأمريكية يمرّ عبر هرمز في حين أنّ نحو 40% من حركة الحاويات المتّجهة إلى الولايات المتحدة تعبر قناة بنما.
وفي الأشهر الأخيرة، باتت القناة أكثر أهمية للولايات المتحدة من أيّ وقت مضى.
في 10 أغسطس، مدّد الرئيس Donald Trump إعفاءً لمدّة 90 يوماً يسمح للسفن الأجنبية بنقل سلع كمنتجات الطاقة بين الموانئ الأمريكية، للمساعدة في كبح ارتفاع أسعار الوقود الناجم عن الحرب مع إيران. ويُظهر متتبّع أعدّه معهد Cato أنّ 49 على الأقلّ من أصل 215 رحلة أجرتها سفن ترفع أعلاماً أجنبية في إطار هذا الإعفاء استخدمت قناة بنما، وذلك حتى 11 أغسطس.
إذا تراجعت حركة العبور في قناة بنما إلى المستويات التي شهدناها خلال موجات الجفاف في 2023 و2024، فقد يكون اضطراب اقتصادي أشدّ حدّةً في الأفق، لا سيّما بالنسبة للولايات المتحدة، وفق ما أكّده Ziemer، مشيراً إلى أنّ الاضطراب قد يكون أقلّ تأثيراً على أسعار الطاقة وأشدّ وطأةً على السلع الاستهلاكية كالهواتف الذكية والحواسيب والمنتجات الغذائية.
في مواجهة التداعيات الوشيكة لظاهرة النينيو، تعمل هيئة قناة بنما على تحسين استدامة العمليات في مواجهة التحدّيات المناخية، خاصةً أنّ مصدر المياه العذبة للقناة يخدم أيضاً نحو 2 مليون شخص في المجتمعات المجاورة ما يمثّل قرابة نصف سكّان بنما.
مشروع خزّان ريو إينديو (Rio Indio) هو خطّة لإنشاء بحيرة اصطناعية جديدة لتغذية القناة وزيادة الطاقة التخزينية للمياه والتخفيف من آثار انخفاض مناسيبها، بوصفه ضمانةً في مواجهة موجات الجفاف المستقبلية. غير أنّ المشروع لا يزال في مراحله الأولى جداً ولم تبدأ أعمال البناء فيه بعد.
كذلك تسعى هيئة قناة بنما إلى إنشاء خطّ أنابيب لغاز البترول المسال (LPG) لنقل الوقود، ممّا يُقلّص الحاجة إلى عبور ناقلات LPG الضخمة في الممرّ المائي.
لكنّ في الوقت الذي يستعدّ فيه المستهلكون لمواجهة التداعيات الكاملة لظاهرة النينيو، قد يكون ارتفاع حركة المرور نعمةً للقناة ذاتها.
فالحركة المكثّفة تجلب إيرادات للقناة ولبنما، وفق ما أوضحه Gedan. "وهذا أمرٌ إيجابي، وربّما يمنحها هامشاً مالياً قبل الفترة العصيبة التي تتوقّعها في الأشهر المقبلة."
أخبار ذات صلة
الولايات المتحدة تخفّض حصة نيفادا المائية.. والولاية ترفع دعوى قضائية
أكبر أزمة مائية في أميركا: بحيرة ميد تهبط إلى مستويات تاريخية
أقمار صناعية تكشف انخفاض الأنهار الأوروبية بسبب الجفاف
