إجازة إدارية لقياديين في إدارة المحيطات والغلاف الجوية

وُضِع اثنان من كبار المسؤولين في الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي على صلة بالمدير القادم المحتمل للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي في إجازة إدارية يوم الخميس، وفقًا لاثنين من موظفي الإدارة السابقين المطلعين على الوضع ومسؤول حالي في الوكالة.

وفي حين أن السبب وراء هذه الخطوة غير واضح، إلا أن المسؤولين المتأثرين ستيف فولز، الذي يرأس قسم الأقمار الصناعية في الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي، وجيف ديلين، نائب المستشار العام للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي قادا التحقيق فيما إذا كانت سياسات النزاهة العلمية للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي قد انتهكت خلال ما يسمى بفضيحة شاربيجيت في فترة ولاية الرئيس دونالد ترامب الأولى.

قال أحد المسؤولين السابقين في الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي "إنها مصادفة مثيرة للاهتمام أنه قبل أقل من أسبوع من تصويت لجنة مجلس الشيوخ على نيل جاكوب في مجلس الشيوخ، تم فصل اثنين من الموظفين المدنيين المتفانين في العمل الذين حققوا معه بشأن انتهاكات النزاهة العلمية حول فضيحة شاربيجيت من الخدمة".

وجد التحقيق أن مدير الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) آنذاك نيل جاكوبس ومسؤول آخر انتهكا سياسة النزاهة العلمية للوكالة من خلال دعم نسخة ترامب المرسومة باليد لتوقعات إعصار دوريان لعام 2019. وقد أشار التعديل الذي أدخله ترامب على توقعات هيئة الأرصاد الجوية الوطنية، والذي رسمه بقلم شاربي، إلى أن العاصفة ستضرب ولاية ألاباما.

لم يضرب الإعصار دوريان ولاية ألاباما، وبدلاً من ذلك وصل إلى اليابسة في كيب هاتيراس في ولاية كارولينا الشمالية في مساره الشمالي على طول الساحل الشرقي.

تشير نسخة من رسالة تبلغ فولز بأنه قد تم وضعه في إجازة إلى "تحقيق" في "سلوكه الأخير"، على الرغم من أن مصادر الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي لم تعرف ما قد يشير إليه ذلك. جاءت الرسالة من القائمة بأعمال مدير الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي لورا جريم.

ليس من الواضح ما إذا كانت رسالة ديلين تشير أيضًا إلى تحقيق. يبدو أن فضيحة "شاربيجيت" هي الحدث الوحيد المهم الذي يربط بين الرجلين، على الرغم من أن تحركات الموظفين قد تكون من قبيل الصدفة.

وقال مدير الاتصالات في الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي كيم دوستر: "تم وضع السيد ديلين في إجازة إدارية من قبل كبير المحامين العاملين في الإدارة في انتظار مراجعة قضايا الأداء على مدى الأسابيع العديدة الماضية". "وبشكل منفصل، تم وضع الدكتور فولز في إجازة إدارية في مسألة غير ذات صلة."

وقد تم ترشيح جاكوبس لتولي منصب مدير الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي في ولاية ترامب الحالية، ومن المقرر أن يتم التصويت في لجنة التجارة والعلوم والنقل في مجلس الشيوخ على ترشيحه في 30 يوليو.

كما شارك فولز، وهو ثاني أعلى رتبة مدنية في الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي وأطول مساعد مدير في الخدمة، في الاستجابة للأمر التنفيذي لترامب "العلم القياسي الذهبي" الذي قد يتسبب في تغيير سياسات النزاهة العلمية للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي.

كما أنه يدير عملية تطوير سلسلة أقمار صناعية من الجيل التالي من أقمار الطقس التابعة للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي التي تبلغ تكلفتها مليارات الدولارات.

يقع قسم الأقمار الصناعية التابع للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي في قلب المناقشات حول مدى الاعتماد على القطاع الخاص في رصد الطقس في الفضاء مقابل بناء مجموعات أقمار صناعية عامة أكثر تكلفة في كثير من الأحيان. كان فولز من المؤيدين الرئيسيين للاستمرار في الاعتماد بشكل رئيسي على الأقمار الصناعية التي تشغلها الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA)، مع الدخول في اتفاقيات شراء البيانات مع الشركات الخاصة أيضاً.

سيقع هذا العمل الآن على عاتق خليفته، إيرين باركر، المسؤولة الثالثة في قسم الأقمار الصناعية والمقربة من جاكوبس، وفقاً لمسؤول سابق في الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي.

تأتي تحركات فولز وديلين في وقت غير مستقر بالنسبة للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي، حيث أدت التخفيضات في عدد الموظفين واقتراح تخفيضات حادة في الميزانية إلى خفض الروح المعنوية وأدت إلى تساؤلات حول استعداد الوكالة للتنبؤ والاستجابة للأحداث المناخية القاسية. وقد برزت بعض هذه الأسئلة إلى الواجهة خلال كارثة فيضانات تكساس الأخيرة بسبب التخفيضات في عدد موظفي دائرة الأرصاد الجوية الوطنية.