عاصفة شتوية قوية تضرب الجنوب الشرقي الأمريكي

من المتوقع أن تتطور عاصفة ساحلية سريعة التعزيز في نهاية هذا الأسبوع وتجلب معها ثلوجًا كثيفة ورياحًا قوية وفيضانات ساحلية إلى الجنوب الشرقي وسط تفشي درجات الحرارة الباردة القاتلة.

وبينما تتحرك العاصفة شمالًا، يقع جنوب شرق نيو إنجلاند حاليًا في مرمى العاصفة، لكن مسارها الدقيق لا يزال في طور التحديد.

وسيتشكل نظام منخفض الضغط بالقرب من ساحل كارولينا في وقت مبكر من يوم السبت ثم يشتد بسرعة ليتحول إلى إعصار قاصف. من المحتمل حدوث عاصفة ثلجية على سواحل جنوب شرق فيرجينيا وشمال شرق كارولينا الشمالية بحلول ليلة السبت واحتمال حدوث فيضانات ساحلية كبيرة بحلول صباح الأحد.

سيحدد مدى قرب العاصفة من الساحل أثناء تحركها شمالاً يوم الأحد خلال عطلة نهاية الأسبوع كمية الثلوج التي ستتساقط، إن وجدت، في وسط المحيط الأطلسي والشمال الشرقي. من الممكن حدوث فيضانات ساحلية في هذه المناطق أيضًا، حيث ستتضخم تأثيرات العاصفة بسبب ارتفاع المد والجزر قبل اكتمال القمر يوم الأحد.

ويوجد أكثر من 20 مليون شخص تحت مراقبة العاصفة الشتوية في الجنوب الشرقي بما في ذلك شارلوت ورالي دورهام في نورث كارولينا ونورفولك في فيرجينيا وأتلانتا.

والعديد من هذه المناطق مرهقة بالفعل من العاصفة الشتوية المميتة التي ضربت نهاية الأسبوع الماضي، والتي أسقطت الثلوج والجليد الذي أعاق حركة السفر وأدى إلى انقطاع التيار الكهربائي عن البعض.

إليكم ما يمكن توقعه.

الجنوب الشرقي، جنوب شرق فيرجينيا: ثلوج كثيفة ورياح شديدة

من المتوقع أن تبدأ الثلوج المتراكمة والرياح العاتية في وقت متأخر من ليلة الجمعة حتى يوم السبت في أجزاء من الجنوب الشرقي، بما في ذلك شمال وشرق جورجيا وكارولينا وجنوب فرجينيا، حيث تبدأ العاصفة بالتشكل.

وستتبع مسارًا قريبًا بما فيه الكفاية لجلب الثلوج إلى هذه المنطقة حتى لو تغير مسارها الدقيق قليلاً. في حين أن التوقعات الإجمالية لتساقط الثلوج لا تزال قيد التنقيح، إلا أن إشارة التراكم قوية بما يكفي لإثارة المخاوف بشأن السفر الخطر. الهواء شديد البرودة في المكان سيعني أن أي ثلوج تتساقط ستلتصق بالأرض مع القليل من الذوبان أو بدون ذوبان.

يمكن أن تحدث ظروف عاصفة ثلجية في الأجزاء الساحلية من جنوب شرق ولاية فرجينيا وشمال شرق ولاية كارولينا الشمالية الشرقية مع هبوب رياح تصل سرعتها إلى 60 ميل في الساعة بحلول ليلة السبت. يجب أن تجتمع الثلوج والرياح القوية معًا لتجعل الرؤية منخفضة بشكل خطير لعدة ساعات حتى تصبح العاصفة عاصفة ثلجية رسميًا.

ومن المتوقع أن تكون أعلى مجاميع للثلوج في وسط وشرق ولاية كارولينا الشمالية وجنوب فيرجينيا، حيث يمكن أن تشهد مدن مثل جرينسبورو ورالي في نورث كارولينا ونورفولك في فيرجينيا نصف قدم أو أكثر. وقد يتراوح مجموع الثلوج في أي مكان من طلاء إلى بضع بوصات في المناطق الداخلية، بما في ذلك غرينفيل وكولومبيا في ساوث كارولينا، وربما أجزاء من مترو أتلانتا.

وحتى خارج ظروف العاصفة الثلجية الرسمية، قد تؤدي الرياح القوية إلى تفاقم الظروف، مما يؤدي إلى تطاير الثلوج واحتمال انقطاع التيار الكهربائي في حال تطورت نطاقات ثلجية أثقل. من المتوقع أن يستمر تساقط الثلوج حتى صباح يوم الأحد، ولكن ستتراجع من الغرب إلى الشرق خلال النهار.

الشمال الشرقي: حلاقة متقاربة، لكن نيو إنجلاند تواجه التهديد الأكبر

اعتبارًا من وقت مبكر من يوم الخميس، يبدو أن المناطق القريبة من الساحل وأبعد شمالًا في نيو إنجلاند لديها أفضل فرصة لرؤية بعض الثلوج المتراكمة، ولكن لا يزال مقدار الثلوج غير واضح. قد يؤدي التحول من 100 إلى 200 ميل فقط عن التوقعات الحالية إلى تغيير النتائج بشكل كبير، خاصة بالنسبة للمدن الواقعة على طول الممر بين الولايات 95.

إذا عانقت العاصفة الساحل، فقد تجلب عاصفة ثلجية كبيرة مع رياح مدمرة، ولكن يبدو أن هذا السيناريو الأسوأ من غير المرجح أن يحدث في الوقت الحالي.

ويبدو من المرجح أن العاصفة ستتحرك بعيدًا عن الشاطئ قليلًا وستوجه ضربة خاطفة للمنطقة، مما سيؤدي إلى تساقط ثلوج خفيفة أو رياح خفيفة على مدن مثل واشنطن العاصمة وفيلادلفيا ونيويورك. أما مدينة بوسطن فلديها فرصة أفضل لرؤية الثلوج نظراً لموقعها في أقصى الشرق، أي أقرب إلى المسار المحتمل للعاصفة.

التأثيرات الساحلية: تآكل الشواطئ وارتفاع الأمواج والفيضانات الساحلية المحتملة

ستشكل التأثيرات الساحلية مصدر قلق كبير على طول أجزاء من الساحل الشرقي مع اشتداد العاصفة بسرعة بعيداً عن الشاطئ، حتى بالنسبة لأي مناطق لا تتساقط فيها الثلوج.

ووفقًا لمركز التنبؤ بالطقس التابع للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA)، "ستتزامن هبوب الرياح القريبة من قوة الإعصار مع ارتفاع المد والجزر الفلكي، مما يؤدي إلى فيضانات ساحلية متوسطة إلى كبيرة محليًا".

من المحتمل هبوب رياح قوية وارتفاع الأمواج وتآكل الشواطئ من الساحل الجنوبي الشرقي إلى أجزاء من الشمال الشرقي، خاصة إذا اشتدت العاصفة بسرعة أثناء تعقبها بالقرب من الشاطئ. من الممكن حدوث فيضانات ساحلية متوسطة إلى كبيرة خاصة في شمال شرق ولاية كارولينا الشمالية ومنطقة فيرجينيا تايدووتر وجنوب شرق نيو إنجلاند.

خلاصة القول: إذا كنت تعيش من كارولينا إلى الشمال الشرقي، انتبه جيدًا لأحدث التوقعات واتخذ الاستعدادات الآن.