أزمة المياه تهدد حياة البشر والاقتصادات العالمية

لقد أخلت البشرية دورة المياه العالمية بالتوازن "لأول مرة في تاريخ البشرية"، مما أدى إلى كارثة مائية متزايدة ستلحق الضرر بالاقتصادات وإنتاج الغذاء والحياة، وفقًا لتقرير جديد بارز.

وقال التقرير الذي نشرته يوم الأربعاء اللجنة العالمية لاقتصاديات المياه، وهي مجموعة من القادة والخبراء الدوليين، إن عقودًا من الاستخدام المدمر للأراضي وسوء إدارة المياه قد اصطدمت بأزمة المناخ التي تسبب فيها الإنسان لتضع "ضغطًا غير مسبوق" على دورة المياه العالمية.

تشير دورة المياه إلى النظام المعقد الذي تتحرك به المياه حول الأرض. يتبخر الماء من الأرض - بما في ذلك من البحيرات والأنهار والنباتات - ويرتفع إلى الغلاف الجوي، مكونًا أنهارًا كبيرة من بخار الماء قادرة على السفر لمسافات طويلة، قبل أن يبرد ويتكثف ويسقط في النهاية على الأرض على شكل أمطار أو ثلوج.

وتتسبب الاضطرابات في دورة المياه في المعاناة بالفعل. إذ يواجه ما يقرب من 3 مليارات شخص ندرة المياه. وتذبل المحاصيل وتغرق المدن مع جفاف المياه الجوفية تحتها.

وستكون العواقب أكثر كارثية إذا لم يتم اتخاذ إجراءات عاجلة. وخلص التقرير إلى أن أزمة المياه تهدد أكثر من 50% من الإنتاج الغذائي العالمي وتهدد بخسارة 8% في المتوسط من الناتج المحلي الإجمالي للبلدان بحلول عام 2050، مع خسائر أعلى بكثير تصل إلى 15% متوقعة في البلدان منخفضة الدخل.

وقال يوهان روكستروم، الرئيس المشارك للجنة العالمية لاقتصاديات المياه وأحد مؤلفي التقرير: "لأول مرة في تاريخ البشرية، نحن ندفع دورة المياه العالمية إلى الخروج عن التوازن". "لم يعد بالإمكان الاعتماد على هطول الأمطار، مصدر جميع المياه العذبة."

ويميز التقرير بين "المياه الزرقاء"، وهي المياه السائلة في البحيرات والأنهار ومستودعات المياه الجوفية، و"المياه الخضراء"، وهي الرطوبة المخزنة في التربة والنباتات.

وفي حين أن إمدادات المياه الخضراء قد تم تجاهلها منذ فترة طويلة، إلا أنها لا تقل أهمية عن دورة المياه، كما يقول التقرير، حيث تعود إلى الغلاف الجوي عندما تطلق النباتات بخار الماء، مما يولد حوالي نصف إجمالي هطول الأمطار على الأرض.

ووجد التقرير أن الاضطرابات في دورة المياه "متشابكة بعمق" مع تغير المناخ.

إن وجود إمدادات مستقرة من المياه الخضراء أمر حيوي لدعم الغطاء النباتي الذي يمكن أن يخزن الكربون الذي يسخن الكوكب. لكن الأضرار التي يلحقها البشر، بما في ذلك تدمير الأراضي الرطبة وإزالة الغابات، تستنزف أحواض الكربون هذه وتسرّع من الاحتباس الحراري. وفي المقابل، تؤدي الحرارة التي يغذيها تغير المناخ إلى جفاف المناظر الطبيعية، مما يقلل من الرطوبة ويزيد من مخاطر الحرائق.

وتزداد الأزمة إلحاحًا بسبب الحاجة الهائلة للمياه. ويحسب التقرير أن الناس يحتاجون، في المتوسط، إلى حوالي 4000 لتر (ما يزيد قليلاً عن 1000 جالون) في اليوم ليعيشوا "حياة كريمة"، وهو ما يزيد بكثير عن 50 إلى 100 لتر التي تقول الأمم المتحدة إنها ضرورية لتلبية الاحتياجات الأساسية، وأكثر مما تستطيع معظم المناطق توفيره من المصادر المحلية.

وقال ريتشارد آلان، أستاذ علوم المناخ في جامعة ريدينغ في إنجلترا، إن التقرير "يرسم صورة قاتمة للاضطراب الذي تسبب فيه الإنسان لدورة المياه العالمية، وهو أثمن مورد طبيعي يحافظ في نهاية المطاف على سبل عيشنا".

وأضاف آلان، الذي لم يشارك في التقرير، أن الأنشطة البشرية "تغير نسيج أرضنا والهواء فوقها مما يؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة المناخ، ويزيد من حدة الظواهر الرطبة والجافة على حد سواء، ويجعل أنماط الرياح والأمطار غير متوازنة".

وقال لشبكة سي إن إن إنه لا يمكن معالجة هذه الأزمة إلا من خلال إدارة أفضل للموارد الطبيعية وخفض التلوث الناتج عن ارتفاع درجة حرارة الكوكب بشكل كبير.

ويقول معدو التقرير إنه يجب على حكومات العالم أن تعترف بأن دورة المياه هي "مصلحة مشتركة" وأن تعالجها بشكل جماعي. فالبلدان تعتمد على بعضها البعض، ليس فقط من خلال البحيرات والأنهار التي تمتد عبر الحدود، ولكن أيضاً بسبب المياه في الغلاف الجوي، والتي يمكن أن تنتقل لمسافات طويلة - مما يعني أن القرارات التي تُتخذ في بلد ما يمكن أن تعطل هطول الأمطار في بلد آخر.

ويدعو التقرير إلى "إعادة النظر بشكل أساسي في موقع المياه في الاقتصادات"، بما في ذلك تحسين التسعير لتثبيط الإسراف والميل إلى زراعة المحاصيل والمرافق المتعطشة للمياه، مثل مراكز البيانات، في المناطق التي تعاني من الإجهاد المائي.

وقالت نغوزي أوكونجو إيويالا، المديرة العامة لمنظمة التجارة العالمية والرئيسة المشاركة للجنة التي نشرت التقرير: "إن أزمة المياه العالمية مأساة ولكنها أيضًا فرصة لتحويل اقتصاديات المياه". وأضافت أن تقييم المياه بشكل صحيح أمر ضروري، "من أجل الاعتراف بندرتها والفوائد العديدة التي توفرها".