دعوى قضائية ضد جوجل: Yelp تكشف التلاعبات

رفعت شركة Yelp دعوى قضائية لمكافحة الاحتكار ضد Google يوم الأربعاء، زاعمةً أن Google استخدمت احتكارها للهيمنة على أسواق البحث والإعلانات المحلية.

وقد مهّد حكم قاضٍ فيدرالي بأن جوجل انتهكت قانون مكافحة الاحتكار الأمريكي من خلال أعمال البحث الخاصة بها في وقت سابق من شهر أغسطس الطريق أمام الدعوى القضائية التي رفعتها شركة Yelp، وهي شركة تقنية كبرى أخرى تسمح للمستخدمين بكتابة مراجعات عن الشركات المحلية. وقد أثارت Yelp منذ فترة طويلة شكاوى من هيمنة جوجل على البحث، وقالت في الشكوى إن جوجل أعاقت وصول Yelp منذ رفضها عرض عملاق التكنولوجيا لشراء المنصة.

وقالت Yelp في منشور على مدونة على الإنترنت يوم الأربعاء: "قضيتنا تتعلق بجوجل، أكبر حارس للمعلومات في الوجود، والتي تضع إبهامها الثقيل على الميزان لخنق المنافسة وإبقاء المستهلكين داخل حديقتها المسورة".

كان من شأن الهزيمة المذهلة لجوجل في المحكمة الجزئية الأمريكية في مقاطعة كولومبيا أن تعيد تشكيل كيفية حصول ملايين الأمريكيين على معلوماتهم على الإنترنت. كانت دعوى يلب يوم الأربعاء واحدة من أولى الخطوات التي اتخذت منذ أن وصف قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية أميت ميهتا جوجل بـ "المحتكر" في رأيه.

"ادعاءات "يلب" ليست جديدة. فقد تم رفض ادعاءات مماثلة منذ سنوات من قبل لجنة التجارة الفيدرالية (لجنة التجارة الفيدرالية)، ومؤخراً من قبل القاضي في قضية وزارة العدل. أما فيما يتعلق بالجوانب الأخرى من القرار الذي تشير إليه Yelp، فإننا نستأنف. قال متحدث باسم جوجل في بيان يوم الأربعاء: "ستدافع جوجل بقوة ضد ادعاءات يلب التي لا أساس لها".

تزعم الدعوى القضائية التي رُفعت يوم الأربعاء في محكمة فيدرالية في سان فرانسيسكو، أن جوجل تتلاعب بالنتائج للترويج لعروض البحث المحلية الخاصة بها عندما يبحث العميل عن مثل هذه النتائج على جوجل. وقال يلب إن ذلك يسمح لجوجل بالتفوق على منافسيها بشكل غير عادل.

ويعني ذلك أنه عندما يبحث المستخدم عن مطعم محلي، يُزعم أن جوجل تستخدم قوتها الاحتكارية لتقدم له جميع المعلومات - من الاتجاهات إلى ساعات العمل إلى التقييمات - مما يعني أن الناس لا يضطرون إلى النقر على مصدر خارجي واحد مثل Yelp.

Yelp ليس مزود البحث المتخصص الوحيد. فقد وصفت الشكوى مواقع مثل مزود خدمات السفر Expedia، ومراجع الوظائف وأرباب العمل Glassdoor، وموقع Zillow العقاري، بأنها تهدد جوجل "على قدم المساواة".

"بعبارة أخرى، تسيء جوجل استغلال قوتها الاحتكارية في البحث العام لإبقاء المستخدمين داخل النظام البيئي المملوك لجوجل وتمنعهم من الذهاب إلى المواقع المنافسة"، كما جاء في البيان.

تزعم يلب أن جوجل تفعل ذلك لأن جودة المراجعات على يلب والخدمات الأخرى أفضل. واستشهدت Yelp بتقرير لجنة التجارة الفيدرالية الذي قال إن 32% من المراجعات على جوجل لا تحتوي على نص، بينما نص المراجعة مطلوب دائمًا على منصتها الخاصة.

وقالت الشكوى المكونة من 66 صفحة: "لم تتمكن جوجل، التي تأخرت في السوق في هذا الصدد، من تطوير خدمة بحث محلية عالية الجودة لمنافسة خدمة Yelp ومنصات البحث المحلية الأخرى".

لقد أنفقت جوجل تاريخيًا المليارات على عقود حصرية لتصبح محرك البحث الافتراضي في العالم - مما سمح لها أن تسحق أي نوع من المنافسين من Bing و DuckDuckGo إلى منصات أكثر تخصصًا مثل Yelp.

على وجه التحديد، كانت صفقات جوجل الحصرية مع أبل وغيرها من اللاعبين الرئيسيين في النظام البيئي للهواتف المحمولة مانعة للمنافسة، كما كتب ميهتا في الرأي الذي صدر في وقت سابق من هذا الشهر. كتب ميهتا أن جوجل فرضت أيضًا أسعارًا مرتفعة في إعلانات البحث تعكس قوتها الاحتكارية في البحث.

لم تجد المحكمة في وقت سابق من شهر أغسطس أن جوجل تحتكر إعلانات البحث. ولكن شركة Yelp، التي تبيع إعلانات البحث المحلية أيضًا، تجادل بأن احتكار جوجل يغري الإعلانات المحلية بالاعتماد على جوجل. وهذا يسمح لجوجل بفرض رسوم أعلى على هذه الشركات.

وقالت جوجل في بيان لها حينها إنها تخطط لاستئناف القرار، وأن رأي ميهتا اعترف بأن جوجل هو أفضل محرك بحث على الإنترنت - وهي الحجة التي قدمتها الشركة في المحكمة كسبب لتفضيل المستهلكين لجوجل على منافسيها.

في الدعوى القضائية، قالت يلب إن تصرفات جوجل أضرت بأعمالها من خلال خفض عدد الزيارات وتقليل عائدات الإعلانات ورفع تكاليف يلب الخاصة.

وتسعى يلب إلى الحصول على تعويضات مالية و"أمر قضائي يمنع جوجل من الاستمرار في الممارسات المانعة للمنافسة".