زيارة مليئة بالضحك في البيت الأبيض

لقد كان يوماً مشهوداً في البيت الأبيض.

رحب الرئيس جو بايدن والرؤساء من قبله بمئات الأبطال الفائزين بالألقاب في القصر الرئاسي على مر السنين، لكن زيارات يوم الثلاثاء كانت مختلفة قليلاً.

فنادرًا ما كان الرئيس على موعد مع مثل هذا الخطاب العام حول الملابس الداخلية الخرافية.

أدخل مدرب فريق جامعة كونيتيكت لكرة السلة للرجال دان هيرلي.

فالمدرب البالغ من العمر 51 عامًا، والذي قاد فريق هاسكيز إلى ألقاب متتالية في أبريل/نيسان الماضي وجلب جانبه المنتصر إلى القاعة الشرقية، لا يخجل من الحديث عن ملابسه الداخلية الخرافية التي تشبه ملابسه الداخلية التي يرتديها فريق أندروز.

وكانت أندريا زوجة هيرلي قد صرحت سابقاً لموقع كوي واير التابع لشبكة سي إن إن بأنها هي من بدأت كل هذا - حيث اشترت لزوجها سراويل داخلية عليها رسوم كرتونية على شكل تنانين لأن هورلي "صبي في الثانية عشرة من عمره يحب الأبطال الخارقين وهذا النوع من الأشياء".

وفي يوم الثلاثاء، كان هيرلي متحمسًا لعودته إلى 1600 جادة بنسلفانيا ومن الواضح أنه لا يمانع في الحديث عن الملابس الداخلية: "في كل مكان نذهب إليه، نقول هذا الشيء. في كل حلبة نذهب إليها، عندما ندخل إلى مكان ما ونقول: "الأبطال هنا!"

قال بايدن في معرض حديثه عن سراويل هيرلي القصيرة الشهيرة التي تحمل نقوشًا باطنية: "ظننت أنك بدأت بالتنانين؟

أجاب هيرلي: "حسنًا، ليس فقط التنانين".

"لدي أسماك القرش والذئاب. أنا أمتطي اليد الساخنة. وفي الواقع، أنا لا أجعل التنانين تقوم بالألعاب فحسب، بل إنني في الواقع أركب التنانين الآن كمكافأة - من أجل التنانين."

ثم أشار المدرب إلى خصره وقال: "إنهم يركبون الآن."

ضحك الحاضرون مع الرئيس.

بعد الكشف عما لم يتمكن الآخرون من رؤيته، اعترف هيرلي بأنه كان متوترًا على الرغم من أنه كان في هذا الموقف من قبل.

"اعتقدت أن هذا سيكون أسهل في السنة الثانية. لقد كنت في البيت الأبيض من قبل".

واعترف مدرب جامعة يوكون: "هذا أمر مخيف للغاية".

ضحك بايدن مرة أخرى بينما كان هيرلي يغطي فمه مازحًا.

في وقت سابق من اليوم، كان المزاج العام أكثر تأملاً عندما تم تكريم فريق كرة السلة للسيدات في ساوث كارولينا.

أعربت المدربة داون ستالي، التي قادت فريق جاميكوكز إلى موسم بطولة وطنية غير مهزوم، عن امتنانها مع إضافة منظور تاريخي لزيارة البيت الأبيض.

"أشعر أن هذه لحظة تعليمية لفريقي. فأنا أتذكر رحلة ولايتنا الأم، ولاية كارولينا الجنوبية."

"منذ فترة ليست ببعيدة، تم إنزال العلم الكونفدرالي من مبنى الكابيتول في ولايتنا - وهو رمز يمثل الانقسام والإقصاء. لم تكن تلك اللحظة مجرد إنزال رمز.

"بل كانت تتعلق باجتماع الناس معًا واتحادهم من أجل رؤية مشتركة للتقدم والعدالة والمساواة." وتابع لاعب قاعة نايسميث التذكارية لمشاهير كرة السلة.

"اليوم، أقف أنا وفريقي وموظفيّ وفريقي هنا لنجسد التنوع والشمولية والوحدة.

"آمل أن تهبط هذه اللحظة عليكم، أنتم وفريقي، كتذكير قوي بالجمال الذي يمكن أن يأتي من الاتحاد من أجل هدف مشترك والقيام بالأمور بالطريقة الصحيحة."

كما قدم ستالي الشكر لبايدن على تفانيه في خدمة البلاد.

"أود أن أشكر الرئيس بايدن على قيادتكم. نحن نقدر خدمتك ونأمل حقًا أن يستمر إرثك فينا جميعًا"، بينما كان الحاضرون في القاعة يصفقون.

قال بايدن، الذي لم يدع ستالي يبتعد سريعًا، "اسمحوا لي أن أقول شيئًا هنا. جميع من يشغلون المناصب العامة في ولاية كارولينا الجنوبية، من الأفضل لكم أن تأملوا أن تستمر ستالي في التدريب ولا تترشح".

كما حدث في وقت لاحق من اليوم، كانت الغرفة الشرقية مليئة بالضحك.