تحذير: زيادة هجمات الإلكترونية على منشآت المياه

قالت وكالة حماية البيئة الأمريكية إنها تكثف عمليات التفتيش على منشآت المياه التي قد تكون عرضة للهجمات الإلكترونية، حسبما ذكرت الوكالة يوم الاثنين، مشيرةً إلى زيادة "تواتر وشدة" الهجمات الإلكترونية على محطات المياه في البلاد.

وقالت الوكالة في تنبيه إنفاذ القانون: "حدد مفتشو وكالة حماية البيئة نقاط ضعف مقلقة في الأمن السيبراني في أنظمة مياه الشرب في جميع أنحاء البلاد واتخذوا إجراءات لمعالجتها".

يحدد التنبيه الجديد الصادر عن وكالة حماية البيئة التدابير الأساسية للأمن السيبراني التي يجب على منشآت المياه الأمريكية اتخاذها للامتثال لقانون مياه الشرب الآمنة، وهو قانون فيدرالي تستخدمه الوكالة لتنظيم ممارسات السلامة والأمن في محطات المياه. يمكن أن تفرض وكالة حماية البيئة غرامة على المنشآت التي تعتبر غير ممتثلة أو، في الحالات الأكثر خطورة، يمكن أن توجه اتهامات جنائية.

أكثر من 70% من أنظمة المياه التي فتشتها وكالة حماية البيئة منذ سبتمبر/أيلول تنتهك المتطلبات "الأساسية" لقانون مياه الشرب الآمنة، وفقًا للوكالة.

وقد أثارت سلسلة من عمليات القرصنة الإلكترونية والقرصنة المدعومة من الدول ضد منشآت المياه الأمريكية في الأشهر الستة الماضية قلق كبار المسؤولين الأمريكيين بسبب السهولة التي تمكن بها القراصنة من الوصول إلى المعدات الحساسة في المنشآت. وقد أعلنت مجموعة قرصنة ناطقة بالروسية مسؤوليتها عن هجوم إلكتروني في يناير/كانون الثاني تسبب في فيضان خزان في منشأة مياه في تكساس.

وجاء في تنبيه وكالة حماية البيئة: "بينما تكثف وكالة حماية البيئة عمليات التفتيش للمنشآت، تعتزم الوكالة استخدام سلطات الإنفاذ لمعالجة المشاكل التي تلاحظها في الميدان بسرعة مثل عدم إعداد خطط استجابة كافية" للطوارئ.

وردًا على سؤال حول ما إذا كانت وكالة حماية البيئة ستزيد من الموارد التي تخصصها لعمليات التفتيش على الأمن السيبراني لمنشآت المياه، قال المتحدث باسم الوكالة جيفري لانديس لشبكة CNN إن الوكالة "لا تتلقى موارد إضافية لدعم هذا الجهد". ومع ذلك، فإن لدى وكالة حماية البيئة 88 "مفتشًا معتمدًا قانون مياه الشرب الآمنة ويجري تعديل عملهم المخطط له لاستيعاب هذه الحاجة الملحة"، كما قال لانديس في رسالة بالبريد الإلكتروني.

قال لانديس إن وكالة حماية البيئة والوكالة الأمريكية للأمن السيبراني وأمن البنية التحتية، وفي بعض الحالات، تقدم برامج الولايات تدريبًا وأدوات مجانية في مجال الأمن السيبراني لمشغلي مرافق المياه.