تحذيرات من كينيدي حول لقاحات الأطفال والحصبة

في الأيام الـ 18 التي انقضت منذ أن أدى روبرت ف. كينيدي جونيور اليمين الدستورية كوزير لوزارة الصحة والخدمات الإنسانية في الولايات المتحدة، قامت وزارته بتأجيل أو إلغاء اجتماعين رئيسيين للجنة الاستشارية للقاحات، وتعهد بالتحقيق في جدول لقاحات الأطفال، وقلل من خطورة تفشي الحصبة الذي أدى إلى أول حالة وفاة بسبب المرض في هذا البلد منذ عقد من الزمن.

واستشهادًا بهذه التحركات وغيرها - بما في ذلك مقال رأي من كينيدي حول الاستجابة لمرض الحصبة نشرته قناة فوكس نيوز صنداي - أرسلت السيناتور إليزابيث وارن، وهي ديمقراطية من ولاية ماساتشوستس، رسالة تطالب الوزير بتوضيح "نواياه فيما يتعلق بسياسة اللقاحات".

وكتبت وارن في الرسالة، التي أُرسلت مساء الاثنين وحصلت عليها CNN حصريًا: "هذه أوقات خطيرة على الصحة العامة". ولم تكتفِ بالإشارة إلى تفشي الحصبة في تكساس، بل أشارت إلى أسوأ موسم إنفلونزا منذ 15 عاماً والخطر الذي تشكله إنفلونزا الطيور H5N1. "إن جهودكم غير المسؤولة والمتهورة لتقويض سياسة اللقاحات في البلاد تهدد بتأجيج نيران الكارثة."

كتب كينيدي في مقاله الافتتاحي حول تفشي الحصبة أنه "يجب على جميع الآباء والأمهات استشارة مقدمي الرعاية الصحية لفهم خياراتهم للحصول على لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية"، مضيفًا أن "قرار التطعيم هو قرار شخصي.

وكتب كينيدي: "لا تحمي اللقاحات الأطفال الأفراد من الحصبة فحسب، بل تساهم أيضًا في مناعة المجتمع، وتحمي أولئك الذين لا يستطيعون التطعيم لأسباب طبية".

كان ذلك تصريحًا أقوى بشأن التطعيم من التصريح الذي أدلى به كينيدي شخصيًا، وهو من أبرز المناهضين للتطعيم حتى الآن، لكنه لم يوصِ صراحةً بالتطعيم وسط تفشي المرض المميت - وهو أمر فعله أسلافه في وزارة الصحة والخدمات الإنسانية خلال حالات الطوارئ السابقة للحصبة.

كما ظهر بيان كينيدي بشأن التطعيم ضد الحصبة في المقالة بعد فقرة تؤكد على العلاج، مثل فيتامين أ، للأشخاص المصابين بالمرض.

أشارت وارين في رسالتها إلى أن مقالة كينيدي "فشلت في تضمين دعوة قوية للتطعيم"، وبدلاً من ذلك ادعت أن "التغذية الجيدة تظل أفضل دفاع ضد معظم الأمراض المزمنة والمعدية".

"هل تعتقد أن التغذية الجيدة أفضل دفاع ضد الحصبة من لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية؟ كتبت وارن.

كما سألت عضو مجلس الشيوخ، وهي عضو في اللجنة المالية في مجلس الشيوخ، وهي واحدة من اثنتين استجوبتا كينيدي بشأن تاريخه المناهض للقاحات ومصالحه المالية في الدعاوى القضائية المتعلقة باللقاحات خلال جلسات الاستماع الخاصة بتعيينه، سألت السيناتور أيضًا الوزير عما إذا كان "سيغير مساره ويطلب من الآباء الأمريكيين تطعيم أطفالهم للحماية من الحصبة".

"نعم أم لا؟ كتبت وارن.

شملت أسئلة السيناتور أيضًا خطط كينيدي للجان الاستشارية للقاحات التابعة للمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها وإدارة الغذاء والدواء الأمريكية، والتي تم تأجيل أو إلغاء اجتماعاتها، بالإضافة إلى نواياه للتحقيق في جدول لقاحات الأطفال وإعادة تقييم عقد حكومي مع شركة موديرنا لصناعة اللقاحات لتطوير لقاح محتمل ضد إنفلونزا الطيور.

كتبت وارن: "إن مهمة الوكالة التي تقودها هي "تعزيز صحة ورفاهية جميع الأمريكيين". "لقد فشلتم بالفعل في القيام بذلك - ويجب عليكم عكس المسار على الفور."

وطلبت ردًا من كينيدي بحلول 10 مارس/آذار.