إغلاق متاجر Walgreens يثير توقعات سلبية

من المقرر أن تغلق شركة Walgreens عددًا كبيرًا من مواقعها البالغ عددها حوالي 8600 موقع في جميع أنحاء الولايات المتحدة حيث تتطلع الشركة إلى إعادة ضبط أعمال سلسلة الصيدليات المتعثرة.

لم تعلن الشركة عن عدد محدد لإغلاق المتاجر، لكنها قالت يوم الخميس إنها تخطط لإغلاق "عدد كبير" من المتاجر ذات الأداء الضعيف في جميع أنحاء أمريكا كجزء من برنامج تحسين متعدد السنوات.

قال الرئيس التنفيذي تيم وينتورث في مكالمة هاتفية مع المحللين يوم الخميس إن "التغييرات وشيكة" لما يقرب من 25% من المتاجر غير المربحة وأن المراجعة الاستراتيجية لوالجرينز "ستشمل إغلاق جزء كبير من هذه المتاجر ذات الأداء الضعيف".

وقال: "لقد وصلنا إلى مرحلة لم يعد فيها نموذج الصيدليات الحالي مستدامًا وتتطلب التحديات في بيئتنا التشغيلية أن نتعامل مع السوق بشكل مختلف".

في مقابلة مع صحيفة وول ستريت جورنال يوم الخميس، قال وينتورث إن عمليات الإغلاق ستركز على المواقع غير المربحة أو القريبة جداً من بعضها البعض أو المتاجر التي تعاني من السرقة.

كشفت Walgreens عن تفاصيل إضافية قليلة حول عمليات الإغلاق في المكالمة، لكنها قالت إنها ستتم على مدى السنوات الثلاث المقبلة. وقالت الشركة أيضاً إنها ستنظر في عمليات إغلاق إضافية إذا لم يتحسن الأداء. وقال وينتورث إن "الغالبية العظمى" من الموظفين العاملين في المتاجر المتضررة سيتم عرض وظائف عليهم في أماكن أخرى.

انخفض سهم Walgreens (WBA) بنسبة 20% إلى أدنى مستوى له منذ عقود. كما قالت الشركة في بيان أرباحها أنها خفضت توقعات أرباحها للعام بأكمله.

وقال وينتورث في بيان صحفي: "ما زلنا نواجه بيئة تشغيلية صعبة، بما في ذلك الضغوط المستمرة على المستهلك الأمريكي وتأثير ديناميكيات السوق الأخيرة التي أدت إلى تآكل هوامش أرباح الصيدليات". "تعكس نتائجنا وتوقعاتنا هذه الرياح المعاكسة."

لقد أثر التضخم بشكل كبير على أعمال متاجر الأدوية - سواء في الواجهة الأمامية أو الخلفية للصيدليات.

قال وينتورث في المكالمة إن المتسوقين "أصبحوا انتقائيين وحساسين للأسعار بشكل متزايد في اختياراتهم"، مضيفًا أنه يتوقع أن "تظل بيئة التشغيل صعبة" في الولايات المتحدة ولا "يتوقع تحسنًا".

ارتفعت المبيعات بنسبة 2.6% لتصل إلى 36.4 مليار دولار في هذا الربع. وقال نيل سوندرز، العضو المنتدب لشركة GlobalData، في مذكرة: "قد لا يبدو ذلك غير معقول، ولكن هذا أقل من التضخم، ويمثل خسارة في الحصة السوقية في بعض قطاعات الأعمال".

ما يثير القلق بشكل خاص بالنسبة ل Walgreens هو انخفاض مبيعات التجزئة بنسبة 4% خلال هذا الربع. وأضاف سوندرز أن هذا ليس مفاجئًا لأن الصعوبات التي تواجهها الشركة في المتاجر الأمامية "تفاقمت بسبب أزمة غلاء المعيشة التي شهدت تقليص العملاء لحجم المنتجات التي يشترونها والتسوق أكثر للحصول على أفضل الصفقات".

خفضت Walgreens الأسعار على أكثر من 1000 سلعة في شهر مايو، متبعةً بذلك منافسيها في محاولة لجذب المتسوقين الذين أنهكهم التضخم وأدى إلى نفورهم من الأسعار المرتفعة. لكن الشركة قالت يوم الخميس إن ذلك سيضر بربحيتها.

عانت سلاسل متاجر الأدوية الكبرى، بما في ذلك CVS (CVS) و Rite Aid، في السنوات الأخيرة بسبب انخفاض الأرباح من ملء الوصفات الطبية. وقد انخفضت أرباحها بسبب انخفاض معدلات السداد للأدوية الموصوفة طبيًا والمنافسة الجديدة من شركة أمازون.

كما تواجه الواجهة الأمامية للصيدليات، حيث تبيع الوجبات الخفيفة والمواد الغذائية المنزلية، ضغوطاً من المنافسين الأكبر حجماً، بما في ذلك متاجر تارغت ومتاجر الدولار.

قال وينتورث في المكالمة إن تشكيلة متاجر Walgreens ستتغير، وقد أزالت ثماني علامات تجارية وطنية وبدأت بدلاً من ذلك في بيع سلع مماثلة تنتجها علاماتها التجارية المحلية أو "شركائها المفضلين". ولم يحدد العلامات التجارية التي تم التخلص منها، لكنه قال إنها كانت ضمن فئات الصحة والعافية.

على الرغم من أن الصيدليات استفادت خلال الجائحة من حصول الناس على لقاحات كوفيد-19، إلا أن عدداً أقل من المستهلكين يزورون المتاجر للتسوق. كما انخفضت أحجام الوصفات الطبية لأن الناس يحصلون على عدد أقل من الإجراءات الاختيارية.

لم تكن أدوية GLP-1، والتي تشمل أوزيمبيك ومونجارو لعلاج فقدان الوزن ومرض السكري نعمة للسلسلة. قال وينتورث للمجلة إنها تخسر أموالاً في ملء تلك الوصفات الطبية.

كما أن تحويل نموذج العمل لم يساعد أيضًا. لن يكون ل Walgreens بعد الآن حصة أغلبية في VillageMD، وهي شبكة رعاية أولية كان لدى السلسلة خطط كبيرة لفتح مكاتب أطباء كاملة الخدمات في مئات من متاجرها. قالت Walgreens إن قيمة اندماجها المشؤوم مع VillageMD قد انخفضت كثيرًا، واضطرت إلى إجراء شطب ضخم بقيمة 6 مليارات دولار على ميزانيتها العمومية.

في السنوات القليلة الماضية، أغلقت CVS حوالي 900 موقع، وأغلقت شركة Rite Aid، التي دخلت في حالة إفلاس في أكتوبر، أكثر من 100 موقع.