تراجع وولغرينز وأثره على الصيدليات الأمريكية

تعاني متاجر الأدوية في جميع أنحاء الولايات المتحدة. خاصة متاجر وولغرينز.

فقد هبط سهم Walgreens بأكثر من 80% على مدار السنوات الخمس الماضية، مما جعل الشركة من بين أسوأ الأسهم أداءً خلال تلك الفترة. وهي تغلق 1200 متجر، أي حوالي 15% من مواقعها. والآن يقال إن Walgreens تتطلع إلى الهروب من السوق العامة.

تناقش شركة وولغرينز وشركة الأسهم الخاصة Sycamore Partners صفقة لخصخصة وولغرينز، حسبما ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال يوم الثلاثاء. ورفضت الشركتان التعليق لشبكة CNN على الصفقة المحتملة.

تكمن مشكلة وولغرينز، أولاً وقبل كل شيء، في أنها صيدلية تقليدية أكثر من CVS.

فقد تراجعت وولغرينز عن CVS لأنها أصغر من CVS، مما يمنحها نطاقاً أقل للتفاوض على الأسعار مع شركات التأمين وغيرها من هيئات الرعاية الصحية التي تدفع ثمن معظم الوصفات الطبية التي يأخذها الناس. كما تعتمد Walgreens أيضاً على ملء الوصفات الطبية من خلال أعمال الصيدليات وبيع الوجبات الخفيفة والمستلزمات المنزلية أكثر من CVS، التي قامت بالتوسع في خدمات الرعاية الصحية. تعاني كل من أعمال الصيدليات وأعمال البيع بالتجزئة لأسباب مختلفة.

فقد انخفضت الأرباح من أعمال الصيدليات في السنوات الأخيرة مع انخفاض معدلات سداد تكاليف الأدوية الموصوفة طبيًا. يتم تحديد الأسعار التي يدفعها العملاء للأدوية والمدفوعات التي تتلقاها الصيدليات إلى حد كبير من قبل الشركات المعروفة باسم مديري منافع الصيدليات، أو PBMs، التي تتفاوض على الخصومات من الشركات المصنعة للأدوية إلى شركات التأمين. تقوم شركات إدارة منافع الصيدليات بتخفيض معدلات السداد لزيادة أرباحها الخاصة.

أصبحت الواجهة الأمامية لمتاجر الأدوية، التي تقدم الوجبات الخفيفة والمواد الغذائية المنزلية، أقل ربحية مع شراء المتسوقين المزيد من هذه السلع عبر الإنترنت من أمازون، وفي سلاسل متاجر كبيرة مثل وول مارت وكوستكو. تحصل Walgreens على 26% من مبيعات صيدليات البيع بالتجزئة في الولايات المتحدة من أعمال الواجهة الأمامية، مقارنة بـ 21% من المبيعات في CVS.

تواجه CVS نفس هذه التحديات، لكنها توسعت أكثر في مجال الرعاية الصحية الأكثر ربحًا من خلال عمليات الاندماج مع شركة التأمين Aetna ومدير المنافع الصيدلية الخاص بها Caremark. وقد تم تعويض مشكلات CVS في الصيدليات وأعمال البيع بالتجزئة من خلال أعمال التأمين وإدارة منافع الصيدليات.

ووفقًا للجنة التجارة الفيدرالية، فإن ما يقرب من 80% من جميع الوصفات الطبية التي يتم صرفها تتم إدارتها من قبل ثلاث شركات فقط: Cigna و CVS و UnitedHealth.

ومن المؤكد أن CVS تكافح أيضاً، حيث أغلقت أكثر من 1000 متجر في السنوات الأخيرة. وقد استبدلت رئيسها التنفيذي في وقت سابق من هذا العام وتدرس تقسيم الشركة.

أظهرت دراسة جديدة نُشرت في مجلة Health Affairs أن إغلاق الصيدليات يمثل مشكلة في جميع أنحاء الولايات المتحدة ويمكن أن يكون له عواقب صحية خطيرة.

ووجد الباحثون أن ما يقرب من 1 من كل 3 صيدليات أُغلقت بين عامي 2010 و 2021. شهد حوالي ثلث المقاطعات انخفاضًا عامًا في عدد الصيدليات، وكان خطر الإغلاق أعلى في الأحياء التي يغلب عليها السود واللاتينيون.

كانت الصيدليات المستقلة، التي غالبًا ما يتم استبعادها من الشبكات من قبل شركات إدارة الصيدليات المستقلة، أكثر عرضة للإغلاق بأكثر من الضعف مقارنة بالسلاسل.

قالت جيني غواداموز، الأستاذة المساعدة في كلية الصحة العامة بجامعة كاليفورنيا في بيركلي، والتي شاركت في تأليف الدراسة: "تشير النتائج التي توصلنا إليها إلى أن الإغلاق قد يوسع من الفوارق الصحية في الحصول على الوصفات الطبية وغيرها من الخدمات الصيدلانية الأساسية، مثل التطعيمات والأنظمة التي يصفها الصيدلي، بما في ذلك وسائل منع الحمل وأدوية الوقاية من فيروس نقص المناعة البشرية وعلاج اضطراب تعاطي المواد الأفيونية".