تحذيرات ترهيب الناخبين الشباب في ويسكونسن

أثارت رسالة نصية أرسلت الأسبوع الماضي إلى الناخبين الشباب في ولاية ويسكونسن مخاوف جديدة في الولاية التي تشهد معركة انتخابية حول حملة رسائل قد ترهب طلاب الجامعات من الإدلاء بأصواتهم في هذه الانتخابات، وفقًا لرسالة من مجموعات حماية الناخبين صدرت يوم الثلاثاء.

وتقول الرسالة النصية غير المرغوب فيها، والتي أُرسلت من رقم واحد على الأقل 262- إلى الهواتف المحمولة لأشخاص في أوائل العشرينات من العمر في حرم جامعة ويسكونسن وأماكن أخرى: "تحذير: قد يؤدي انتهاك قوانين ويسكونسن 12.13 و 6.18 إلى غرامات تصل إلى 10,000 دولار أو السجن لمدة 3.5 سنوات. لا تصوت في ولاية لا يحق لك التصويت فيها."

يشير قانونا الولاية اللذان تستشهد بهما الرسالة النصية إلى القوانين التي تحكم سكان ويسكونسن السابقين الذين يصوتون غيابيًا وعواقب ارتكاب تزوير الانتخابات في الولاية.

لكن تحذير الرسالة النصية وصيغة "لا تصوت" هي التي تثير الكثير من القلق بين مجموعات حماية الناخبين الذين يصفون الرسالة بأنها "تهديدية" ويحذرون من أن الرسالة قد "تخيف الناخبين الشباب المؤهلين لعدم التصويت".

وقالت كورتني هوستيتلر، المديرة القانونية لمجموعة "حرية التعبير من أجل الناس" غير الربحية، يوم الثلاثاء: "إنها تحاول إقناع الطلاب الذين يعيشون في ويسكونسن بأنه ليس لديهم الحق في التصويت هناك".

وقد نبهت مجموعة هوستيتلر ورابطة الناخبات في ويسكونسن المحققين والجمهور إلى الرسالة النصية ومخاوفهم بشأنها يوم الثلاثاء، في رسالة إلى المدعي العام ميريك غارلاند والمدعي العام في ويسكونسن جوش كول، والتي نشرتها المجموعتان علنًا على الإنترنت. تحث الرسالة غارلاند وكول على التحقيق في الأمر.

وقالت الرابطة إنها علمت بالرسالة النصية من بعض موظفيها الذين هم في العشرينات من العمر ومن مركز التوعية المجتمعية في جامعة ويسكونسن ماديسون.

وقال مارك بيتش، المتحدث باسم النظام الجامعي، إن جامعات ويسكونسن "ليس لديها أي مؤشر على عدد الطلاب الذين ربما تلقوا مثل هذه الرسائل النصية، والتي ربما يكون قد تلقاها أيضًا أفراد من عامة الناس". وأضاف بيتش أن مكتبه لم يتلق تقارير محددة حول الرسالة النصية حتى يوم الثلاثاء.

وقالت هوستيتلر إن مجموعتها تخشى أن تكون حملات ترهيب الناخبين فعالة إذا لم يتم اكتشافها.

"إذا نجحت، فلن يبلغ الناس عنها. سيصدقون ذلك فحسب". "إنه أمر مخيف، ويجعل الناس يفكرون حقًا أن الشيء الأكثر أمانًا بالنسبة لي قد يكون عدم التصويت."

وأضافت هوستيتلر أن طلاب الجامعات قد يكونون عرضة للرسائل النصية، نظرًا لأن الطلاب قد لا يعرفون أين يحق لهم التصويت وما إذا كان بإمكانهم التصويت أثناء إقامتهم في الحرم الجامعي بعيدًا عن المنزل.

في ولاية ويسكونسن، يمكن للطلاب الذين عاشوا في منطقة تصويت واحدة لمدة 28 يومًا متتالية ويخططون لمواصلة الإقامة هناك التصويت في تلك الأماكن، وفقًا للجنة الانتخابات في الولاية. حتى إذا عاد طالب جامعي إلى منزل والديه في عطلات نهاية الأسبوع بشكل مؤقت، فلا يزال بإمكانه التصويت في المكان الذي يعيش فيه بشكل أساسي، مثل الحرم الجامعي، كما يقول دليل لجنة الانتخابات في ويسكونسن للطلاب.

يقول دليل لجنة الانتخابات في ويسكونسن: "بمجرد أن يثبت الطالب إقامته في عنوان الحرم الجامعي، يجوز للطالب التصويت باستخدام عنوان الحرم الجامعي للطالب حتى يثبت الطالب مكان إقامة جديد للتصويت". "هذا هو الحال حتى إذا كان الطالب بعيدًا عن الحرم الجامعي مؤقتًا ولا يعرف عنوان الحرم الجامعي للسنة الدراسية التالية."

تطلب رسالة منظمة حرية التعبير من أجل الشعب والرابطة يوم الثلاثاء على وجه التحديد من سلطات إنفاذ القانون تحديد هوية مرسل الرسالة النصية وإجراء المزيد من التحقيقات.

وقالت المنظمتان إنهما لم تتلقيا ردًا حتى الآن من السلطات التي راسلتاها لطلب المساعدة، ولم يرد مكتب المدعي العام في ويسكونسن على الفور على استفسار من شبكة CNN.

وقالت ديبرا كرونميلر، رئيسة رابطة الناخبات في ويسكونسن، لشبكة CNN يوم الثلاثاء: "نريد محرك تحقيق أكبر من أي من منظماتنا غير الربحية الصغيرة لمعرفة من يقف وراء هذه الرسالة النصية".

وقالت إن الرسالة النصية هي نوع من تكتيك الترهيب الذي تصورت منظمتها أنه يمكن أن يحدث في هذه الدورة الانتخابية - على الرغم من أن الحالات الكبيرة من ترهيب الناخبين على نطاق واسع في الماضي كانت تنتشر في كثير من الأحيان عبر المكالمات الآلية أو التسجيلات الصوتية التي تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي.