يوتاه تتجه لحظر الفلورايد في مياه الشرب

يبدو أن ولاية يوتا هي أول ولاية مستعدة لفرض حظر كامل على الفلورايد في أنظمة المياه العامة بموجب مشروع قانون لا يسمح للمدن أو المجتمعات المحلية أن تقرر ما إذا كانت ستضيف المعدن الذي يمنع تسوس الأسنان.

قال أحد رعاة مشروع القانون ومنظمة معارضة لفلورة المياه إن اقتراح يوتا سيشكل سابقة في الولايات المتحدة - وسيأتي في الوقت الذي أعرب فيه وزير الصحة الفيدرالي الجديد روبرت كينيدي جونيور عن شكوكه حول فلورة المياه، والتي تعتبر واحدة من أعظم إنجازات الصحة العامة في القرن الماضي.

اجتاز مشروع قانون يوتا العقبة الأخيرة في المجلس التشريعي الأسبوع الماضي، ويتجه إلى حاكم الولاية سبنسر كوكس للموافقة عليه. لم يرد متحدث باسم كوكس على الفور على سؤال حول ما إذا كان سيوقع عليه.

بالفعل، تخلصت بعض المدن في جميع أنحاء البلاد من الفلورايد من مياهها، وتفكر بلديات أخرى في أن تحذو حذوها. قبل بضعة أشهر، أمر قاضٍ فيدرالي وكالة حماية البيئة الأمريكية بتنظيم الفلورايد في مياه الشرب لأن المستويات العالية منه قد تشكل خطرًا على النمو الفكري للأطفال.

احتلت ولاية يوتا المرتبة 44 في البلاد من حيث النسبة المئوية للسكان الذين يحصلون على المياه المعالجة بالفلورايد، وفقًا للبيانات التي نشرتها المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها في عام 2022 من جميع الولايات الخمسين ومقاطعة كولومبيا. يحصل حوالي اثنين من كل خمسة من سكان يوتا الذين تخدمهم أنظمة المياه المجتمعية على مياه مفلورة.

قال المشرعون الذين دعموا مشروع القانون، الذي رعته النائبة الجمهورية عن الولاية ستيفاني غريسيوس والسيناتور كيرك كوليمور، إن وضع الفلورايد في المياه مكلف للغاية.

وقالت غريسيوس في رسالة نصية : "لا أجادل في أنه يمكن أن تكون هناك فوائد إيجابية من الفلورايد، ولهذا السبب يتضمن مشروع القانون أيضًا إلغاء وصفة طبية، في إشارة إلى حبوب الفلورايد". "هذا ليس تشريعًا مناهضًا للفلورايد، بل هو مؤيد للموافقة المستنيرة والاختيار الفردي."

قالت لورنا كوسي، التي ترأس تحالف صحة الفم في يوتا، إن الفلورايد هو الطريقة الأكثر فعالية من حيث التكلفة لمنع تسوس الأسنان على نطاق واسع.

قالت كوسي: "أعتقد أن الأشخاص المناهضين للفلورايد ينتهزون فرصة كينيدي بمعتقداته ويستخدمون ذلك الآن كوسيلة للدخول إلى الباب لوقف فلورة المياه".

وأضافت أن المياه العامة المعالجة بالفلورايد غالبًا ما تكون الشكل الوحيد للعناية الوقائية بالأسنان لبعض الأشخاص، وقد تكون الآثار أكثر وضوحًا في سكان يوتا ذوي الدخل المنخفض.

يقوي الفلورايد الأسنان ويقلل من تسوسها عن طريق استبدال المعادن المفقودة أثناء التآكل والتلف العادي، وفقًا للمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها. ويشرب ما يقرب من ثلثي سكان الولايات المتحدة المياه المعالجة بالفلورايد.

أظهر تحليل تم إجراءه أنه من بين 484 شبكة مياه في ولاية يوتا التي أبلغت بيانات إلى مركز السيطرة على الأمراض في عام 2024، كان 66 منها فقط تقوم بفلورة مياهها. وكانت أكبر مدينة في الولاية، مدينة سولت ليك سيتي.

في عام 2023، ألغى الناخبون في مدينة بريغهام سيتي، شمال مدينة سولت ليك سيتي، إجراءً كان من شأنه إزالة الفلورايد من إمدادات المياه العامة. وقد هُزم الاقتراح بأكثر من اثنين إلى واحد.

قال فال رادمال، المدير التنفيذي لجمعية يوتا لطب الأسنان، إنه وآخرون التقوا مع غريسيوس لمحاولة إقناعها بإعادة التفكير في مشروع القانون. لقد عملت في مجتمع غير مزود بالفلورايد لمدة ثلاثة عقود، وقالت إن نقص الفلورايد ظهر.

"كان يأتي إليّ مريض لا يعاني من تسوس الأسنان أو أي شيء آخر من هذا القبيل، وكنت أقول له: أنت لم تنشأ هنا. ... لأن الجميع هنا لديه الكثير من التسوس!".