الليزر سلاح الدفاع الجديد ضد الطائرات بدون طيار

تسعى وزارة الدفاع الأمريكية بقوة للحصول على أسلحة الليزر وأنظمة الدفاع، وهو مسعى اكتسب اهتمامًا كبيرًا هذا الأسبوع عندما أدى استخدام نظام ليزر مضاد للطائرات بدون طيار إلى إغلاق المجال الجوي فوق مدينة إل باسو بولاية تكساس مؤقتًا.

وقد تسارع الاهتمام بالأنظمة عالية الطاقة في الوقت الذي يتطلع فيه المخططون العسكريون إلى مواجهة صعود الطائرات بدون طيار المتاحة تجارياً، وفي الوقت الذي قفزت فيه صناعة الدفاع لتطوير أنظمة أسلحة تعتمد على الليزر للقوات البرية والبحرية والجوية.

ذكرت مصادر أن إدارة الجمارك وحماية الحدود كانت تستخدم تقنية ليزر جديدة مضادة للطائرات بدون طيار في إل باسو مما تسبب في إغلاق إدارة الطيران الفيدرالية المجال الجوي فوق المدينة الواقعة غرب تكساس. وقد وقع وزير الدفاع بيت هيغسيث على إعارة تكنولوجيا الليزر من وزارة الدفاع إلى إدارة الجمارك وحماية الحدود في الأسابيع الأخيرة، حسبما قال أحد المصادر.

وهذه أحدث حلقة في جهود البنتاغون المستمرة منذ فترة طويلة لتسخير الليزر لصالح الجيش. كانت وزارة الدفاع تجري أبحاثاً على أسلحة الطاقة الموجهة منذ ستينيات القرن الماضي على الأقل، وفقاً لـ تقرير خدمة أبحاث الكونغرس، على الرغم من أن الوزارة لم تحرز تقدماً كبيراً إلا في العقد الأخير تقريباً. ويقول التقرير إن أول سلاح طاقة موجه تم نشره في عام 2014 على متن حاملة الطائرات الأمريكية بونس (USS Ponce)، وهي سفينة نقل برمائية خرجت من الخدمة الآن.

ولكن في السنوات القليلة الماضية، مع زيادة استخدام الطائرات بدون طيار في الحرب في أوكرانيا إلى جانب المخاوف المستمرة بشأن حماية القوات الأمريكية المتمركزة في الشرق الأوسط، أدى ذلك إلى زيادة الاهتمام بهذه التكنولوجيا.

في نوفمبر/تشرين الثاني، قام رئيس قسم الأبحاث في البنتاغون بتقليص قائمة الأولويات التكنولوجية للوكالة، حيث كانت الطاقة الموجهة واحدة من ستة مجالات سيدفع الجيش الموارد نحوها.

وقالت الوكالة إن أسلحة الطاقة الموجهة، مثل أشعة الليزر عالية الطاقة، يمكن استخدامها لإسقاط الطائرات بدون طيار، وإتمام مهام الدفاع الجوي قصيرة المدى، والدفاع ضد الصواريخ والمدفعية والهجمات بقذائف الهاون.

في عام 2017، عرض الجيش الأمريكي نظام الليزر المتنقل عالي الطاقة في ميدان الرمال البيضاء للصواريخ في نيو مكسيكو. واستُخدم النظام لإسقاط طائرات صغيرة بدون طيار ومروحيات رباعية الدفع، وهو ما وصفه قائد قسم الليزر عالي الطاقة في الجيش الأمريكي بأنه "ناجح للغاية".

وقال آدم أبيرل في البيان: "نتطلع إلى العمل مع الصناعة ومواصلة إنضاج التكنولوجيا لأننا نعتقد أن هذه التكنولوجيا مهمة للغاية بالنسبة للجيش وستكون مفيدة للغاية بمجرد أن نتمكن من جعل التكنولوجيا ناضجة بما يكفي لنقلها إلى الميدان يوماً ما".

وفي الخريف الماضي، طرح الجيش طلبًا للحصول على معلومات لشركاء الصناعة الدفاعية على وجه التحديد بشأن طلب إنتاج ليزر الطاقة العالية المتينة (E-HEL). يقول طلب المعلومات أن نظام السلاح سيُستخدم ضد الطائرات بدون طيار المصنفة في المجموعات من 1-3، أي الطائرات الصغيرة بدون طيار التي تزن أقل من 1,320 رطلاً.

لكن الأمر لا يقتصر على الجيش فقط. فقد نشرت القوات الجوية نظام سلاح الليزر عالي الطاقة [الذي طورته شركة RTX في الخارج لأول مرة في عام 2019. طورت شركة لوكهيد مارتن أيضاً ليزر عالي الطاقة للبحرية الأمريكية، يسمى HELIOS، أو الليزر عالي الطاقة مع جهاز إبهار بصري متكامل ومراقبة. وقد تم تسليم نظام السلاح إلى البحرية في عام 2022؛ وأصبحت السفينة USS Preble، وهي مدمرة من طراز Arleigh Burke، أول سفينة مجهزة بـ HELIOS.

وفي عام 2022، اختبرت البحرية نظام الدفاع بالليزر متعدد الطبقات (LLD)، وهو نظام سلاح صممته شركة لوكهيد مارتن أيضاً لمواجهة الطائرات بدون طيار والقوارب الهجومية السريعة. وصف بيان صادر عن البحرية الاختبار بالتاريخي وقال إنها المرة الأولى التي تستخدم فيها البحرية "سلاح ليزر كهربائي بالكامل وعالي الطاقة لهزيمة هدف يمثل صاروخ كروز دون سرعة الصوت أثناء الطيران."

وقال نائب الأدميرال بريندان ماكلين، كبير ضباط الحرب السطحية في البحرية، في الندوة الوطنية لجمعية البحرية السطحية الشهر الماضي، إن استخدام "Preble" لسلاح الليزر "HELIOS" هو مثال على تطوير الجيش لمنصات مستقبلية "للوفاء بوعده للشعب الأمريكي".

وأضاف: "في الخريف الماضي مهدت الاختبارات الناجحة في البحر الطريق لأنظمة أسلحة الليزر المستقبلية. نحن بحاجة إلى الاستمرار في هذا المسار". "أنا ملتزم بتطوير تكنولوجيا الليزر إلى الأسطول. يمكن أن يصبح حلم وجود ليزر على كل سفينة حلمًا حقيقيًا."