أوبر وليفت توافقان على حد أدنى للأجور

وافقت شركتا أوبر تكنولوجيز وليفت يوم الخميس على اعتماد معيار الحد الأدنى للأجور في الساعة للسائقين في ماساتشوستس بقيمة 32.50 دولاراً أمريكياً ودفع 175 مليون دولار أمريكي لتسوية دعوى قضائية من قبل المدعي العام للولاية تزعم أنهما تعاملان السائقين بشكل غير صحيح كمقاولين مستقلين يمكن أن يحصلوا قانوناً على تعويضات أقل من الموظفين.

كما وافقت الشركات أيضاً على منح السائقين إجازات مرضية مدفوعة الأجر، وتأمين ضد الحوادث، ورواتب الرعاية الصحية، والتوقف عن تمويل أو دعم مبادرة اقتراع كانت ستطلب من الناخبين في نوفمبر/تشرين الثاني ترسيخ وضع السائقين العاملين في التطبيقات كمتعاقدين، حسبما قالت المدعي العام أندريا جوي كامبل.

وقالت شركتا أوبر وليفت في بيانين منفصلين إن الاتفاق يعكس رغبة معظم السائقين في العمل بشروطهم الخاصة مع الحصول على العديد من المزايا الرئيسية المكفولة قانوناً للموظفين.

وقال توني ويست، كبير المسؤولين القانونيين في أوبر: "باغتنام هذه الفرصة، قمنا بحل الالتزامات التاريخية من خلال بناء نموذج تشغيل جديد يوازن بين المرونة والمزايا".

تنص الاتفاقية على أن تدفع أوبر 148 مليون دولار وتدفع ليفت 27 مليون دولار للولاية. وسيتم دفع ما لا يقل عن 140 مليون دولار للسائقين، وفقاً لإيداع المحكمة.

وأدلى كامبل، وهو ديمقراطي، بهذا الإعلان بعد ساعات من قيام المحكمة العليا في ماساتشوستس بتمهيد الطريق أمام الناخبين ليقرروا ما إذا كانوا سيوافقون على إجراء الاقتراع المدعوم من الصناعة، إلى جانب اقتراح مبارزة مدعوم من العمال للسماح للسائقين بالانضمام إلى نقابة سيستمر في المضي قدماً.

كان ذلك أيضاً عشية المرافعات الختامية في محاكمة غير أمام هيئة محلفين في دعوى قضائية رفعتها سلف كامبل، الحاكمة الحالية مورا هيلي، في عام 2020 بشأن وضع السائقين الذين ساعدت خدماتهم في تغذية اقتصاد العمال المؤقتين في الولايات المتحدة.

كان كامبل يطلب من القاضي أن يخلص إلى أن سائقي أوبر البالغ عددهم 55000 سائق في الولاية و 35000 سائق ليفت هم موظفون بموجب قانون الولاية، وبالتالي يحق لهم الحصول على مزايا مثل الحد الأدنى للأجور والوقت الإضافي والوقت المرضي المكتسب.

وقد أظهرت الدراسات أن استخدام المتعاقدين يمكن أن يكلف الشركات ما يصل إلى 30% أقل من الموظفين.

وقال كامبيل في بيان: "لسنوات، كانت هذه الشركات تدفع لسائقيها أجوراً أقل من اللازم وتحرمهم من المزايا الأساسية". "اتفاقية اليوم تحمّل شركتي أوبر وليفت المسؤولية."

وتنص التسوية على مزايا وأجور أكبر لسائقي أوبر وليفت مما تم توفيره بموجب تسوية مماثلة في نوفمبر مع ولاية نيويورك وبموجب تشريع تم توقيعه ليصبح قانوناً في مايو في مينيسوتا.

وقد جادلت أوبر وليفت في دفاعهما عن نفسيهما في المحاكمة بأن مكتب كامبل أساء فهم نماذج أعمالهما وأنهما قد تضطران إلى قطع أو إنهاء الخدمة في ماساتشوستس إذا تم اعتبار سائقيهما موظفين.

وقد دعمت الشركتان إلى جانب شركتي DoorDash و Instacart مالياً شركة المرونة والمزايا للسائقين في ماساتشوستس، وهي لجنة إجراء الاقتراع التي كانت وراء اقتراح مطالبة الناخبين باعتبار السائقين الذين يعملون على التطبيقات متعاقدين.

وكان الاقتراح قد دعا أيضاً إلى توفير مزايا للسائقين مماثلة لتلك الواردة في التسوية. بعد إعلانها، قال كونور يونيتس، المتحدث باسم الحملة المدعومة من الصناعة، إن المجموعة لن تمضي قدمًا في المبادرة بعد الآن.

كانت الصناعة من خلال حملة بقيمة 200 مليون دولار قد أقنعت الناخبين في كاليفورنيا في وقت سابق في عام 2020 بتمرير إجراء مماثل للإجراء الذي تدعمه الشركات في ماساتشوستس، والذي يرسخ السائقين كمتعاقدين مستقلين مع بعض المزايا. ولا تزال الدعاوى القضائية التي تطعن في هذا الإجراء مستمرة.