تحديات الحرب التجارية وتأثيرها على الاقتصاد الأمريكي

كان من المفترض أن ينهار الاقتصاد. وكان من المتوقع أن تتصاعد الحرب التجارية لتخرج عن نطاق السيطرة. وكان من المتوقع أن تنهار الأسواق.

لم يحدث أي من ذلك على الأقل، ليس بعد.

فقد حقق الرئيس دونالد ترامب ما توقعه القليلون خارج البيت الأبيض: انتصار من نوع ما في الحرب التجارية التي تحدد ضرائب أمريكا على السلع المستوردة أعلى من حقبة سموت-هاولي سيئة السمعة، دون أي من التداعيات الضارة حتى الآن. وقد زادت الإيرادات الجمركية بشكل حاد بينما لا يزال التضخم منخفضًا بشكل معقول. وكان شركاء أمريكا التجاريون، في معظمهم، على استعداد لقبول التعريفات الجمركية المرتفعة دون انتقام كبير.

وقد أدت الاتفاقيات الإطارية المتعددة بين الولايات المتحدة والشركاء التجاريين الآخرين إلى رفع الرسوم الجمركية على السلع الأجنبية المستوردة إلى أمريكا مع تحديد الرسوم على الصادرات الأمريكية عند مستوى الصفر أو بالقرب منه. وقد وافق الشركاء التجاريون في الخارج على فتح الأسواق التي كانت مغلقة سابقًا أمام بعض السلع الأمريكية، وتعهدوا بزيادة الاستثمارات في الولايات المتحدة وأسقطوا بعض ما انتقدته إدارة ترامب باعتباره حواجز غير تجارية، مثل الضرائب على الخدمات الرقمية.

ولكن انتصار ترامب التجاري المبكر قد يكون قصير الأجل. في الواقع، بدأت تظهر بالفعل علامات على أنه قد لا يدوم.

الاتحاد الأوروبي ينقلب بالفعل على اتفاقه

إن الاتحاد الأوروبي، الذي خرج للتو من التسوية التي توصل إليها بعد 11 ساعة من التوصل إلى اتفاق تجاري قبل الموعد النهائي الذي فرضه ترامب على نفسه في الأول من أغسطس، بدأ بالفعل في حالة تمرد.

ووصف رئيس الوزراء الفرنسي فرانسوا بايرو يوم الأحد بأنه "يوم مظلم". وقال رئيس الوزراء الهنغاري وحليف ترامب فيكتور أوربان إن ترامب قد داس على الاتحاد الأوروبي. وانتقد رئيس وزراء بلجيكا بارت دي فيفر "وهم الحمائية" الذي تمارسه إدارة ترامب. وقال بيرند لانج، رئيس لجنة التجارة في البرلمان الأوروبي، إن الاتفاق "غير مرضٍ".

ويتعين على التكتل الذي يضم 27 عضوًا أن يتوصل إلى الجوانب الرئيسية لإطار عمله، ويمكن أن تتفكك الهدنة التجارية الهشة بين اثنين من أكبر الاقتصادات في العالم بسرعة إذا انقلبت المشاعر ضد الاتفاق.

كندا لا تلعب الكرة

لقد توقفت فعليًا محادثات إدارة ترامب التجارية مع جارتها الشمالية وأحد أكبر شركائها التجاريين. وعلى الرغم من تراجع كندا عن فرض ضريبة الخدمات الرقمية التي انتقدها الرئيس، إلا أن ترامب استمر في التهديد بفرض رسوم جمركية أعلى على بعض السلع الكندية، بما في ذلك الخشب.

على الرغم من أن العديد من السلع المستوردة من كندا لا تزال معفاة من الرسوم الجمركية بسبب اتفاقية التجارة الحرة بين الولايات المتحدة والمكسيك وكندا، إلا أن اتفاقية USMCA لا تغطي سوى نصف السلع الكندية تقريبًا. لذا فإن فرض رسوم جمركية أعلى على كندا قد يرفع بعض التكاليف على المستهلكين الأمريكيين في المستقبل.

وحقيقة أن أمريكا متورطة في خلاف تجاري مع كندا في المقام الأول هي علامة على أن التهدئة الأخيرة في الحرب التجارية قد لا تستمر: فقد تفاوض ترامب على الاتفاقية التجارية الحالية للولايات المتحدة مع كندا ووقعها خلال فترة ولايته الأولى. وفي أي وقت، حتى بعد توقيع الاتفاقية، يمكن لترامب أن يستدير ويقرر رفع الرسوم الجمركية مرة أخرى.

صفقة الصين المراوغة

من المتوقع أن تسفر الجولة الثالثة من المحادثات بين المفاوضين التجاريين الصينيين والأمريكيين عن استمرار وقف الرسوم الجمركية المرتفعة تاريخياً على بعضهما البعض. ولكن من غير الواضح ما الذي قد ينتج عن المناقشات أيضًا، وقد شعرت إدارة ترامب بالإحباط بسبب ما وصفته بتباطؤ الصين في تنفيذ اتفاقاتها السابقة.

وقد هدف الجانبان إلى تقليل المزيد من الحواجز التنظيمية على شحنات التقنيات الرئيسية. وقد سعت الصين إلى المزيد من الوصول إلى أشباه الموصلات الحيوية، وتريد الولايات المتحدة زيادة تدفق المغناطيسات الأرضية النادرة.

لكن إدارة ترامب حاولت مرارًا وتكرارًا تسريع التقدم البطيء للصين، مدعية أن البلاد فشلت في الوفاء باتفاقها للموافقة على المواد الحيوية للإلكترونيات الحيوية. وقال ترامب أيضًا إنه يريد أن تفتح الصين سوقها أمام المزيد من السلع الأمريكية وهي رغبة من غير المرجح أن يستجيب لها رئيس مجلس الدولة الصيني شي جين بينغ بشكل كبير.

وقد هدأت حدة خطاب ترامب ضد الصين في الأشهر الأخيرة، ولكن يبدو أن الهدنة على حافة السكين.

قرار المحكمة الرئيسية

يمكن أن تحدد جلسة استماع حاسمة لمحكمة الاستئناف يوم الخميس ما إذا كانت معظم تعريفات ترامب الجمركية قانونية على الإطلاق.

فقد استند ترامب في معظم تعريفاته الجمركية إلى الصلاحيات المدرجة في قانون الصلاحيات الاقتصادية الدولية الطارئة. لكن محكمة فيدرالية في مايو/أيار قضت بأن ترامب تجاوز سلطته في فرض الرسوم الجمركية على هذا الأساس.

وقد أوقفت محكمة الاستئناف سريان هذا الحكم مؤقتًا وستستمع إلى المرافعات الشفوية يوم الخميس. وليس من الواضح متى ستحكم المحكمة، ومن المرجح أن يستأنف البيت الأبيض الحكم أمام المحكمة العليا إذا خسر.

إذا خسر ترامب في نهاية المطاف قدرته على فرض التعريفات الجمركية باستخدام سلطات الطوارئ، فلديه الكثير من الخيارات الأخرى لكن الخبراء القانونيين قالوا إن هذه البدائل قد تحد من قدرته على فرض التعريفات الجمركية دون الكونغرس. على سبيل المثال، قد يكون ترامب قادرًا على فرض بعض التعريفات الجمركية بنسبة تصل إلى 15% فقط ولكن لمدة 150 يومًا فقط، مما قد يؤدي إلى التخلص من بعض من نظام التعريفات الجمركية.

الاقتصاد يومض بعض العلامات التحذيرية

على الرغم من أن الاقتصاد الأمريكي لا يزال قويًا، مع انتعاش مبيعات التجزئة، وسوق العمل الذي لا يزال قويًا وارتفاع ثقة المستهلك، إلا أن هناك بعض الأدلة على أن التضخم في المجالات الرئيسية بدأ يزحف إلى الأعلى ببطء بسبب التعريفات الجمركية. وهذه علامة تحذير محتملة مع دخول الرسوم الجمركية حيز التنفيذ الكامل.

وقد أظهر مؤشر أسعار المستهلك الصادر عن مكتب إحصاءات العمل في وقت سابق من هذا الشهر أن بعض السلع المتأثرة بالتعريفات الجمركية قد بدأت في الارتفاع في الأسعار. فقد ارتفعت أسعار الملابس والأجهزة المنزلية وأجهزة الكمبيوتر والسلع الرياضية ولعب الأطفال ومعدات الفيديو والأجهزة والأدوات. وبدأ هذا الارتفاع في العديد من هذه الفئات منذ بضعة أشهر.

قال العديد من كبار تجار التجزئة، بما في ذلك وول مارت، إنهم سيرفعون الأسعار بسبب التعريفات الجمركية. وأبلغت كل من جنرال موتورز وفولكس فاجن وستيلانتس عن رسوم جمركية بقيمة مليار دولار أو أكثر خلال الربع الماضي.

ويتوقع الاقتصاديون على نطاق واسع أن يرتفع التضخم في أواخر الصيف وطوال الفترة المتبقية من العام حيث يعمل تجار التجزئة على مخزونات السلع التي قاموا بتخزينها قبل دخول التعريفات الجمركية حيز التنفيذ. لا أحد يتوقع أي شيء قريب من أزمة التضخم التي حدثت قبل بضع سنوات. ولكن مع استمرار المستهلكين في التعامل مع اضطراب ما بعد الصدمة الناجم عن ارتفاع الأسعار، لن يكون ذلك تغييرًا مرحبًا به من العودة إلى مستويات التضخم الصحية خلال العام الماضي.