التعريفات الجمركية تهدد مستقبل الشركات الصغيرة

في عام 2017، قرر كل من كريستينا وإيان لاسي اغتنام الفرصة وترك وظيفتهما المستقرة لتحويل هوايتهما إلى مشروع صغير.

وقد أثمرت المخاطرة والعمل الجاد. بدأ الزوجان في دنفر مشروعهما "ريتونيد للمجوهرات" من منزلهما وحققا عائدات مذهلة - بمتوسط مبيعات سنوية تبلغ 360,000 دولار أمريكي، معظمها نابع من تكرار حضور المهرجانات الموسيقية والفنية.

تقوم كريستينا، وهي مساعدة طب أسنان سابقة، وإيان، الذي كان يعمل سابقًا في مجال تكنولوجيا المعلومات، بصناعة أوتار الغيتار والباص المتبرع بها يدويًا في أقراط وقلائد وأساور.

"قالت كريستينا :"قد عملنا على هذا على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع. "هذا هو طفلنا. لقد بذلنا كل ما في وسعنا لإبقائه حياً."

لكن كل هذا العمل الشاق قد يذهب أدراج الرياح بسبب التعريفات الجمركية التي فرضها الرئيس دونالد ترامب بنسبة 145% على الواردات الصينية، والتي تمثل ما يقرب من 440 مليار دولار من البضائع إلى الولايات المتحدة في عام 2024. في حين أن الشركات من جميع الأحجام تتأثر بالتعريفات الجمركية، فإن العمليات الأصغر - مثل مجوهرات ريتنيد - أكثر تعرضًا للخطر، وفقًا لجون أرينسمير، المؤسس والرئيس التنفيذي لأغلبية الأعمال الصغيرة، وهي مجموعة مناصرة تمثل شبكة من 85,000 شركة صغيرة.

وقال إن الشركات الصغيرة ستضطر إلى رفع الأسعار، أو خفض عدد الموظفين، أو تأخير خطط النمو، أو الإغلاق بالكامل لمجرد مواكبة ارتفاع تكاليف الواردات التي لا يمكنها الحصول عليها محلياً.

وقال أرينسماير:"الشركات الصغيرة لديها هوامش ربح أقل ونفوذ أقل للتفاوض مع الموردين".

وبينما تعتمد عائلة ليسي على الخيوط المجانية التي لولاها لانتهى بها المطاف في مكبات النفايات، فإن المواد الأخرى التي يعتمدون عليها - الخرز والسلاسل والمشابك والخطافات - تأتي من الصين. قال إيان إنهم حاولوا الحصول على المواد محلياً، لكن هذه المنتجات ببساطة لا تُصنع في الولايات المتحدة.

"وقال: "لقد بحثنا. "لا توجد منشأة هنا تصنع ما نحتاج إليه." وقد رفع آل ليسي بالفعل أسعار منتجاتهم قبل فرض الرسوم الجمركية.

Loading image...

قال أرينسماير إن الشركات الصغيرة لا تملك عادةً احتياطيات نقدية لتجاوز الزيادات غير المتوقعة في الأسعار. وقال إن التعريفات الجمركية ترقى إلى مستوى الأزمة بالنسبة للشركات الصغيرة، حيث "لا يملكون الكثير من السيطرة".

بالنسبة لمجموعة ميتشل - وهي شركة منسوجات عائلية من الجيل الثاني ومقرها في نايلز بولاية إلينوي - قد يكون لنقص الاحتياطيات النقدية آثار خطيرة أثناء تعثر الإنتاج أو مشاكل أخرى.

قالت آن برونيت، مديرة العمليات في الشركة: "بسبب نموذج أعمالنا، وضعت التعريفات الجمركية ضغطًا خطيرًا على تدفقاتنا النقدية". "عادةً ما نحتفظ بالبضائع في متناول اليد. لذا، أنا أدفع تعريفة جمركية بنسبة 45% - بالإضافة إلى الرسوم الجمركية - لجلب المنتجات التي قد تبقى على الرفوف حتى يحتاجها موزعونا. وهذا يستنزف أموالنا."

توظف مجموعة ميتشل 18 موظفاً بدوام كامل و 12 مندوب مبيعات، وتحقق إيرادات سنوية تقل قليلاً عن 10 ملايين دولار، وفقاً لرئيسها بيل فيش.

وقالت برونيت إن الشركة ستفعل "كل ما في وسعها" لتجنب الإغلاق. وقالت إن العمل "يعني كل شيء بالنسبة لنا" وأن الشركة تريد تجنب تسريح موظفيها.

وقد استكشفت فيش فيتنام والهند وماليزيا وحتى أوروبا كبدائل للإنتاج. وقال "لا أحد لديه البنية التحتية التي تمتلكها الصين". "نحن بحاجة إلى إنتاج أقمشتنا المغلفة تحت سقف واحد ووفقًا لمعاييرنا الصارمة. لا يمكنك تصنيع جزء في فيتنام وآخر في الهند والتجميع في تايلاند. هذا لا يجدي نفعًا."

في حين أن ترامب قد روّج للتعريفات الجمركية كوسيلة تُستخدم لتعزيز التصنيع المحلي، قال أرينسماير إن زيادة الإنتاج الأمريكي قد تستغرق وقتاً طويلاً حتى تؤتي ثمارها.

وقال أرينسمير: "لا يمكنك إصلاح ذلك بين عشية وضحاها". "لا يمكنك أن تقول: "أوه، سنفرض تعريفة جمركية، والآن سيشتري الناس محليًا"، في حين أننا لا نملك تلك المنتجات التي يتم تصنيعها محليًا."

لقد انخفضت صناعة المنسوجات والملابس بشكل مطرد في الولايات المتحدة على مدى العقود العديدة الماضية، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى صعود الإنتاج الأرخص في الخارج والعولمة، وفقًا لشينج لو، الأستاذ في قسم دراسات الأزياء والملابس بجامعة ديلاوير.

قال فيش إن المواد الرئيسية التي تستخدمها مجموعة ميتشل، مثل بوليمرات الفينيل المتخصصة والمنسوجات، غير موجودة فعليًا في الولايات المتحدة. فالصين هي أكبر منتج للمنسوجات في العالم، حيث تقوم بتصنيع كل شيء من القطن والحرير إلى الألياف الاصطناعية وبوليمرات الفينيل.

وأضاف أنه غير قادر على العثور على عدد كافٍ من العمال لتشغيل مصنع للنسيج في ميسيسيبي.

"تجارة النسيج لنوع منتجاتنا؟ لقد انتهى هنا." قال فيش.