عملية اختيار المحلفين: تسريع واستجواب مكثف

استئناف اختيار هيئة المحلفين في محاكمة ترامب

تحركت عملية اختيار هيئة المحلفين في أول محاكمة جنائية على الإطلاق لرئيس أمريكي سابق بشكل سريع، حيث أشار القاضي إلى أن البيانات الافتتاحية قد تبدأ يوم الاثنين.

وفي يوم الثلاثاء، وبعد يوم ونصف فقط من اختيار هيئة المحلفين، تم اختيار سبعة أشخاص من مانهاتن للحكم على الأدلة في قضية نيويورك ضد الرئيس السابق دونالد ترامب.

وسيقوم المحامون يوم الخميس باختيار مجموعة من حوالي 100 محلف والبدء في استجوابهم حتى يتم اختيار ما مجموعه 12 محلفًا وما يصل إلى ستة محلفين بدلاء.

وقد تم اختيار أربعة رجال وثلاث نساء حتى الآن كمحلّفين في القضية. ومن بينهم محاميان، وممرضة أورام، ومهندسة برمجيات، ومعلمة مدرسة قالت إنها تحب أن يتحدث ترامب بما يجول في خاطره، وجدّ قال إنه يجد ترامب ساحرًا وغامضًا. أما رئيس المحلفين فهو في الأصل من أيرلندا ويعمل في المبيعات.

ويواجه ترامب 34 تهمة بتزوير سجلات تجارية للتستر على مدفوعات تمت لدفن مزاعم علاقة غرامية مع نجمة الأفلام الإباحية ستورمي دانيالز قبل الانتخابات الرئاسية لعام 2016. وقد نفى ترامب العلاقة الغرامية ودفع ببراءته من التهم الموجهة إليه.

وقد أصبحت استراتيجية كل طرف في اختيار المحلفين واضحة.

فقد ضغط المدعون العامون على المحلفين بشأن ما إذا كانوا قادرين على اتباع تعليمات القاضي، وما إذا كان بإمكانهم تنحية أي أفكار مسبقة قد تكون لديهم حول بعض الشهود الذين لديهم "متاع"، بما في ذلك ناشر صحيفة شعبية، ونجمة أفلام إباحية، ومحامٍ سابق (مايكل كوهين) الذي أقر بالذنب.

كما سألوا المحلفين أيضًا عما إذا كانوا قادرين على التمييز بين قابلية التصديق والإعجاب عند تقييم شهادتهم.

وقد سعى محامو ترامب إلى فهم آراء المحلفين في الرئيس السابق وما إذا كان بإمكانهم حقاً تنحية ذلك جانباً. كما نبشوا أيضًا في تاريخ وسائل التواصل الاجتماعي وكشفوا عن منشورات، بعضها يعود إلى عدة سنوات والبعض الآخر حديث، مما دفع القاضي إلى استبعاد اثنين من المحلفين المحتملين لسبب ما.

في الساعات العشر تقريبًا التي استغرقتها جلسة المحكمة في وقت سابق من هذا الأسبوع، كان ترامب يغمض عينيه أحيانًا ويتكئ على كرسيه. وفي أحيان أخرى كان يربت على كتف محاميه تود بلانش على كتفه ليهمس في أذنه أو يمرر له ملاحظة. وفي إحدى اللحظات بدا وكأنه يبتسم. بينما كان المحامون يستجوبون المحلفين الجالسين في قفص المحلفين أدار ترامب كرسيه ليواجههم أثناء إجابتهم عن الأسئلة. والتقت عيناه بعين واحدة على الأقل من المحلفين أثناء سيرها في قاعة المحكمة، وفقًا لما ذكره أحد المحلفين المحتملين الذين تم صرفهم.

تفاصيل عملية اختيار المحلفين

وإجمالاً، تم اختيار سبعة محلفين من بين 96 محلفاً، قال أكثر من نصفهم إنهم لا يمكن أن يكونوا عادلين أو محايدين.

صباح يوم الخميس، ستعود هيئة محلفين جديدة مكونة من 96 محلفًا أدوا اليمين بالفعل إلى قاعة المحكمة. وسيسأل القاضي سؤالين عريضين: ما إذا كان أي محلف يشعر بأنه لا يستطيع أن يكون عادلاً أو محايداً، وما إذا كان غير قادر على الخدمة في المحاكمة لسبب آخر. ومن المتوقع أن تستمر المحاكمة ستة أسابيع على الأقل.

ثم يجيب المحلفون الباقون على 42 سؤالاً في استبيان. وسيحصل المدعون العامون ومحامو ترامب على 30 دقيقة لكل منهم لطرح أسئلة أكثر تحديداً على أول 18 محلفاً، وبعد ذلك سيتم إجراء الاستجوابات.

وقد مُنح الطرفان 10 ضربات قطعية يمكنهما استخدامها لاستبعاد المحلفين. استخدم ترامب والمدعون العامون ستة يوم الثلاثاء، مما يترك لكل منهما أربع ضربات متبقية.

وصباح الأربعاء، اشتكى ترامب من العملية على وسائل التواصل الاجتماعي مدعيًا أنه يعتقد أن لديه عددًا غير محدود من الضربات.

ومع ذلك، فإن عدد الإضرابات التي يملكها كل طرف يتم تحديده بموجب القانون، وقد أبلغ القاضي خوان ميرشان، الذي يشرف على المحاكمة، الأطراف بعدد الإضرابات خلال مؤتمر ما قبل المحاكمة في وقت سابق من هذا العام، والذي حضره ترامب.

وفي يوم الثلاثاء، اختبر ترامب حدود ميرتشان الذي رفع صوته بشكل غير معهود عندما لاحظ أن الرئيس السابق كان يتمتم ويشير بإشارة إلى اتجاه أحد المحلفين الذين يتم استجوابهم.

أوقف القاضي الجلسة وقال إنه يريد تسجيل ذلك في المحضر، ثم تحدث إلى محامي ترامب قائلاً: "لن أتسامح مع ذلك. لن أسمح بترهيب أي من المحلفين في قاعة المحكمة هذه. أريد أن أجعل ذلك واضحًا تمامًا."