علاقة ترامب وإبستين تكشف أسراراً مثيرة

سافروا معاً على متن طائرة خاصة، واحتفلوا جنباً إلى جنب في مار-أ-لاغو، وظهروا في عروض أزياء فيكتوريا سيكريت، وقيل إنهم تناولوا العشاء مع أفراد العائلة المالكة في منزل فاخر في الجانب الشرقي الأعلى.

وتظهر أسماؤهما معاً في سجلات الرحلات الجوية والإيداعات القانونية والرسائل الهاتفية وفي صورة تلو الأخرى في عالم الأثرياء في بالم بيتش ومانهاتن.

حاول الرئيس دونالد ترامب منذ فترة طويلة أن ينأى بنفسه عن جيفري إبستين، الملياردير المعتدي الجنسي الذي توفي في زنزانة في سجن مانهاتن في عام 2019 أثناء انتظاره المحاكمة بتهم الاتجار بالجنس. وقد وصفه ترامب بأنه "غريب الأطوار"، وأصر على أنه "ليس من معجبيه"، وقال إنهما لم يتحدثا قبل وفاة إبستين منذ سنوات.

ومع ذلك، فإن مراجعة شاملة لسجلات المحكمة والصور الفوتوغرافية والمقابلات وغيرها من الوثائق العامة ترسم صورة لعلاقة دائمة حتى منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، عندما قال ترامب إنه قطع العلاقة. ويقلل ترامب الآن مرارًا وتكرارًا من شأن صداقاته السابقة مع إبستين، حتى مع استمرار ظهور مواد جديدة.

في مقابلة أجريت معه في عام 2019، أشار إبستين إلى ترامب على أنه "صديقه المقرب لمدة 10 سنوات"، وهو ادعاء ردده ثلاثة آخرون ممن عرفوا الرجلين: ماريا فارمر، إحدى أولى ضحايا إبستين التي تحدثت علنًا؛ وستايسي ويليامز، وهي عارضة أزياء سابقة واعدت إبستين؛ وجاك أودونيل، المدير التنفيذي السابق لكازينو ترامب وجميعهم استخدموا عبارة "أفضل صديق" لوصف العلاقة التي تربطهم في مقابلات أجريت مؤخرًا.

لم تتهم سلطات إنفاذ القانون ترامب بارتكاب مخالفات فيما يتعلق بإبستين. وفي تصريح ردًا على أسئلة هذه القصة، قال مدير الاتصالات في البيت الأبيض ستيفن تشيونغ عن إبستين: "الحقيقة أن الرئيس طرده من ناديه لكونه شخصًا غريب الأطوار".

ويكشف الجدول الزمني لتفاعلات ترامب مع إبستين وغيسلين ماكسويل، صديقة إبستين السابقة وشريكته التي تقضي حاليًا حكمًا بالسجن لمدة 20 عامًا بتهمة الاتجار بالجنس، عن نمط طويل من التقارب الاجتماعي الذي يتناقض بشكل حاد مع محاولات ترامب العلنية للتقليل من أهمية صداقتهما.